Les reliques sacrées d'Hitler

figurines dorées entreposées dans le bunker de l’allée du Forgeron. Le retable, maintenant au complet, était prêt à être rapatrié en Pologne. Plus important encore pour les projets ultérieurs de la MFAA, le nouveau gouverneur militaire, le colonel Charles Andrews, avait promis de restructurer l’administration civile et d’obtenir les dollars et le personnel militaire nécessaires pour remonter le moral des troupes d’occupation. Thompson prévint Horn qu’il allait également constater de nouveaux changements favorables dans toute la ville avant le début des procès.
    L’optimisme surprenant du capitaine facilita la tâche de Horn lorsqu’il lui expliqua le service qu’il attendait de lui. Le lieutenant profita de ce qu’ils se trouvaient un peu à l’écart sur la place pavée, loin des ouvriers.
    Â«Â Je voudrais que vous arrêtiez Schmeissner et Fries », dit Horn.
    Thompson mit quelques instants à comprendre que Horn était parfaitement sérieux. Il voulait que le capitaine signe des mandats le matin même.
    Comme prévu, Thompson se montra stupéfait à cette idée. Les deux conseillers municipaux avaient déjà avoué leur participation au vol. Pour lui, l’affaire était terminée. Il était temps de passer à autre chose.
    Â«Â Mon but est de faire peur à Fries et à Schmeissner, pour leur faire croire que les services de renseignements de l’armée savent parfaitement que les conseillers municipaux ont conspiré dès le début pour cacher les joyaux de la Couronne, et que, Himmler et Liebel étant morts, le commandement allié a l’intention de leur faire porter le chapeau. »
    Thompson prit un air glacial. Comme Horn le ferait plus tard remarquer à Rosenthal, il paraissait près de regagner illico le club des officiers pour boire un verre. À moins que ce ne fût pour faire comparaître le lieutenant devant le nouveau gouverneur militaire pour qu’il lui passe un savon.
    Le plan, expliqua encore Horn, impliquait que les conseillers municipaux soient amenés au bunker pour ce qu’ils penseraient être une dernière inspection. Devant leurs collègues de travail et leur équipe – ceux qui avaient travaillé à la construction et à l’administration de l’endroit – Horn leur ferait signer un document préparé à l’avance certifiant que cinq éléments des Joyaux de la Couronne précédemment entreposés dans la chambre forte avaient disparu. Une fois le document signé et les conseillers municipaux attendant qu’on leur donne congé, Thompson les ferait arrêter et enfermer dans les cellules du palais de justice que Schmeissner avait fait rénover. Le lendemain, un seul, ou les deux, serait transféré dans une cellule de rétention à Camp King, près de Francfort, loin de toutes leurs relations de Nuremberg.
    Â«Â Je veux leur faire croire que le G-2 et le CIC les ont identifiés comme étant des agents secrets d’Himmler, dit Horn. Quand ils auront suffisamment eu peur pour leur avenir, je les sortirai de leurs cellules pour une autre séance d’interrogatoire. À ce moment-là, je ferai passer à proximité un des hommes de main du Reichsführer-SS. »
    Cet homme, expliqua Horn, était Josef Spacil, qu’Himmler et Kaltenbrunner avaient chargé de financer et de superviser la résistance.
    Â«Â Déstabilisés par cette rencontre, ils pourront livrer d’autres détails sur leur participation à la conspiration dans son ensemble, dit Horn. Je saurai en tout cas d’après leur réaction si Spacil était l’officier envoyé par Himmler pour prendre les joyaux de la Couronne. »
    Thompson remarqua qu’il risquait de signer sa propre lettre de renvoi si le plan de Horn se retournait contre lui. Andrews ne tiendrait aucun compte des protestations du lieutenant ou de Hammond, et l’expédierait en Virginie par le premier avion sans lui donner le temps de faire ses bagages.
    Horn voyait les choses autrement : en cas de découverte majeure à l’issue de l’enquête, Thompson, en tant qu’officier MFAA le plus haut gradé de la ville, se verrait attribuer le mérite d’avoir