Les reliques sacrées d'Hitler

de découvrir qui avait pris les joyaux de la Couronne.
    Après plus amples discussions et quelques amabilités, Thompson accepta de retrouver Horn le lendemain matin dans le bunker. Entretemps, il demanderait à son adjoint, le lieutenant Klise, de trouver une chambre pour Horn au Grand Hôtel. Le soldat Dollar pourrait loger avec la 2 e  division de cavalerie à la caserne Merrell, près du champ de parade.
    Â«Â C’est tout ? » demanda Thompson, impatient d’en finir.
    Horn pensait à plusieurs choses, mais, pour l’instant, l’accès au bunker était suffisant. Et subitement, il s’inquiéta de l’endroit où il pourrait trouver le gouverneur Fuller, ayant l’obligation de s’annoncer auprès de l’officier qui commandait les troupes d’occupation.
    Le capitaine montra de l’autre côté de la salle un homme d’un certain âge assis près du pianiste, vêtu d’un uniforme froissé. Il incita Horn à aller se présenter.
    Â«Â Mais ça ne vous avancera à rien, ajouta Thompson. Il a été relevé de son poste. Pour avoir engagé d’anciens nazis. »

6
    La boîte de Pandore
    21 juillet 1945
    N uremberg avait perdu son horloge officielle.
    Comme un enfant blessé à qui il manque les deux dents de devant, la façade occidentale de l’église Notre-Dame n’avait plus sa célèbre horloge avec ses figurines mécaniques représentant la royauté du Saint Empire romain germanique. Pendant plus de quatre cents ans, le Männleinlaufen avait compté les heures au-dessus de la place historique du marché au cœur de la vieille ville. Chaque jour à midi, accompagnés par la musique d’un carillon mû par un système mécanique rotatif, des pages et des joueurs de tambour et de trompette délicatement sculptés annonçaient l’arrivée de sept princes, ducs et évêques. La procession royale sortait ensuite d’une niche cachée derrière l’horloge pour jurer fidélité à l’empereur Charles IV, assis sur un trône doré, portant une couronne polychrome et habillé comme il se doit des vêtements multicolores et des insignes impériaux du Saint Empire romain germanique.
    Le  Männleinlaufen et ses joyaux de la Couronne polychromes avaient été enlevés et mis en sécurité avant que les bombes ne fassent sauter le toit de l’église et que le feu ne détruise les immeubles alentour. Quand Horn se retrouva sur la place du marché, regardant le trou laissé par l’horloge dans le mur, il se souvint de sa surprise et de son plaisir d’enfant lorsqu’il s’était promené pour la première fois sur cette place pavée idyllique, qu’il avait entendu les trompettes et avait levé les yeux vers l’horloge pour voir s’animer ce tableau médiéval plein de couleurs. Mais aujourd’hui, il n’était pas venu sur la place pour se remémorer sa jeunesse et la copie des joyaux de la Couronne. Il s’était arrêté sur le chemin de l’allée du Forgeron pour voir où, des siècles avant que les véritables trésors du Saint Empire romain germanique ne soient emmenés en Autriche, ils avaient été exposés publiquement à Nuremberg. C’était ici, en des temps médiévaux, sur la place pavée du marché, à l’ombre du vieux château de pierre, que les liens entre les joyaux de la Couronne, la monarchie et le peuple allemand avaient été noués.
    Panofsky, le mentor de Horn, aurait certainement fait remarquer que l’antique place où il se tenait maintenant était autrefois le ghetto juif de la ville. Elle avait été dégagée au XIV e  siècle par les pères fondateurs de la ville lorsque les intérêts commerciaux de Nuremberg s’étaient étendus au-delà du château. À la fin du XV e  siècle, les Juifs avaient été tués ou avaient fui la ville. À côté du site de l’ancienne synagogue, là où se trouvait maintenant l’église catholique, des foules s’amassaient chaque année sur la place, le deuxième vendredi après Pâques, pour admirer le trésor impérial exposé dans un reliquaire posé sur une