Les reliques sacrées d'Hitler

l’Annonciation était accrochée dans le chœur de l’église Saint-Laurent de Nuremberg.
    Près de là, une autre unité de stockage était pleine de vitraux provenant de la même église. Le fichier dans l’entrée du bunker indiquait que les vitraux dataient du dernier quart du XIV e  siècle, après que le chœur gothique tout en hauteur eut été terminé. Un vitrail particulier de cette collection, sur le thème de l’Exode, avait été réalisé plus tard par Michael Wolgemut, le maître d’Albrecht Dürer.
    L’historien de l’art qui sommeillait en Horn avait supplanté une nouvelle fois le soldat. Il passa la main sur le bois au grain serré d’un luth médiéval, s’arrêta un moment pour examiner les imbrications d’un ivoire carolingien, remarqua le beau travail de bas-relief sur le gisant en calcaire d’un chevalier. Il admira la touche délicate du pinceau sur un manuscrit enluminé d’un livre d’heures monastique, avant de découvrir son propre reflet dans un gobelet en or et en argent poli.
    Comme l’avait dit le commandant Hammond, et comme Thompson le lui faisait maintenant remarquer, il s’agissait d’art allemand provenant de musées allemands.
    Dreykorn intervint pour confirmer les propos du capitaine. Par tradition et par proclamation royale, ces trésors étaient la propriété de Nuremberg depuis plus de sept cents ans.
    Horn ne fit aucun commentaire. Bien que Dreykorn eût probablement raison au sujet des autres objets que Horn examina, tout dans le bunker n’avait pas été la propriété de la ville de Nuremberg avant l’entrée en jeu d’Hitler. La preuve de cela se trouvait dans la salle suivante : les panneaux et les figurines du retable de Veit Stoss avaient été volés à la cathédrale Sainte-Marie à Cracovie.
    Nuremberg avait effectivement vu naître le très controversé Veit Stoss. L’artiste y avait été marqué au fer rouge sur les deux joues après avoir été condamné pour faux au début du XV e  siècle. En fait, le retable avait été commandé et sculpté à Cracovie, où le sculpteur avait vécu pendant presque deux décennies avant de revenir dans sa ville natale. Les autorités polonaises ainsi que le Vatican avaient déposé une plainte officielle concernant le vol par les nazis du chef-d’œuvre vénéré à Cracovie, mais ils n’avaient pas pu empêcher son départ. Au vu de la situation générale, sa disparition n’était évidemment qu’une broutille en comparaison des atrocités perpétrées par les nazis dans toute la Pologne occupée.
    Les trésors du Saint Empire – les objets les plus précieux de tout le bunker – avaient été eux aussi pris par les nazis à Vienne et exposés temporairement à Nuremberg.
    Horn voulait voir cette collection à présent. Dreykorn le conduisit jusqu’à la chambre forte à l’extrémité du bunker.
    Un code numérique ouvrait la porte blindée épaisse de trente centimètres. Une porte intérieure, plus petite, faite de barreaux d’acier était commandée par deux clés. À la surprise de Horn, Dreykorn connaissait les cinq chiffres de la combinaison du coffre et avait les deux clés en sa possession.
    Une fois la lourde porte ouverte, Horn demanda courtoisement à Dreykorn d’attendre dehors. Le petit homme se montra surpris par cette décision qu’il ne considérait pas comme du ressort de Horn. L’accès à la chambre forte, protesta Dreykorn, dépendait du comité historique de la ville. Les règles devaient être respectées.
    Thompson se tourna vers Horn comme si le lieutenant avait commis une faute en demandant que Dreykorn attende dehors, mais, voyant la résolution de Horn qui s’était mis en travers de l’entrée, il prit les choses en main à la grande satisfaction de celui-ci. Dreykorn pouvait monter la garde à l’extérieur de la chambre forte pour s’assurer que rien ne serait pris.
    Calmé, Dreykorn attendit dans le corridor pendant que Horn, suivi par Thompson, entrait dans la chambre forte. À l’intérieur, des