Les révoltés de Dieu

furieux de voir certains humains se
livrer à des déviances sexuelles. Dans cette dernière hypothèse, c’est la
transformation de la femme de Loth en colonne de sel qui constitue l’argument
principal, par référence à des cas observés lors de la tragique explosion
au-dessus d’Hiroshima en 1945. De manière plus réaliste, on a prétendu qu’une
météorite aurait pu tomber sur cette région du District et y provoquer de
terribles dégâts, hypothèse fondée sur le texte biblique lui-même :
« Iahvé-Adonaï fait pleuvoir […] le soufre et le feu des ciels ». Il
n’est en effet pas question de pluies torrentielles, ni d’inondation, mais de
feu venu d’en haut.
    Le problème est que ce cataclysme s’explique facilement par
un séisme très violent qui aurait pu libérer de poches souterraines des vapeurs
sulfureuses (du genre acide sulfhydrique) qui se seraient alors enflammées, provoquant
de gigantesques incendies. La plupart des géologues admettent que l’effondrement
de la région qui s’étend au sud de la mer Morte est un phénomène relativement
récent, et que, depuis cette époque, le sol est resté très instable. Ainsi, on
sait que la petite ville de So’ar, épargnée par cette catastrophe, fut détruite
à l’époque romaine par un nouveau séisme et engloutie sous les eaux de la mer
Morte. On la reconstruisit ensuite un peu plus haut, et elle fut habitée
pendant tout le Moyen Âge.
    Selon toute vraisemblance, la destruction de la région du District
est donc un phénomène naturel. Mais il était tentant pour les rédacteurs de la
Bible d’en faire un châtiment divin infligé à la suite des débordements de
certains humains. Cependant, les circonstances évoquées dans le récit amènent à
se poser d’autres questions, d’ordre théologique celles-là. Elles concernent
ces deux « anges », présentés comme des « hommes », qui se
sont donc matérialisés afin d’entrer en contact avec les humains. Quelles sont
exactement ces entités de nature spirituelle sinon ceux qu’on appelle
communément des « anges exterminateurs », tels ceux qui séviront plus
tard en Égypte au temps de Moïse, ou ceux qui sont décrits dans l’Apocalypse ?
Certes, ils sont les « messagers » de Yahvé. Ils lui obéissent et
accomplissent impitoyablement leur mission destructrice. Mais on peut se demander
s’ils ne sont pas ces anges rebelles entraînés dans la révolte de Lucifer, à l’image
du Satan qui, dans le Livre de Job, se montre un parfait « collaborateur »
de Yahvé. Il n’y a pas de réponse précise à cette question, mais elle a le
mérite d’attirer l’attention sur le rôle que le démiurge a pu confier aux
« anges noirs » : ils peuvent en effet constituer des sortes de « bataillons
de la mort » au service des desseins secrets d’un Dieu tout-puissant, capable
de punir autant que de protéger les existants humains, selon leur comportement dont il est seul juge.
    Au reste, tout n’est pas clair dans cette histoire de Sodome,
surtout la conclusion de l’épisode. En effet, l’attitude de Loth après le
cataclysme est incohérente. Lorsque les deux anges exterminateurs l’ont en
quelque sorte chassé de chez lui, il a laissé entendre qu’il ne voulait pas se
réfugier dans la montagne, mais dans une petite ville, So’ar. Les deux anges
ont accepté d’attendre son arrivée à So’ar pour déclencher le cataclysme, ce
qui a permis à cette petite bourgade d’échapper à la destruction. Mais une fois
le District, appelé actuellement le Djebel Usdum ,
rayé de la surface de la Terre, « Loth monte de So’ar et habite la
montagne avec ses deux filles : oui, il frémissait d’habiter So’ar. Il
habite une grotte, lui avec ses deux filles » ( XIX,
30 ).
    Certes, Loth est un étranger dans un pays qui peut lui paraître
hostile, mais le récit biblique ne donne aucune raison valable à sa fuite de
cette ville insignifiante (So’ar signifie, répétons-le, « moins que rien »).
C’est une première incohérence. Mais il habite une grotte, ce qui est peut-être
révélateur : sans tomber dans une interprétation psychanalytique abusive, on
peut tout de même affirmer que la grotte est un symbole utérin. Or, depuis que
sa femme a été changée en colonne de sel, Loth est veuf, seul avec ses deux
filles encore vierges et privées de leurs « fiancés » qui n’avaient
pas cru Loth et n’avaient pas voulu fuir. Alors se