Lords und Ladies

Sichel mit.«

    Wo auch immer in Lancre man einen Fußbal auf den Boden legt – mei-
    stens rollt er fort. Der größte Teil des Königreichs besteht aus Mooren
    und steilen, bewaldeten Hängen, an die sich Berge anschließen: Sie sind
    so zerklüftet, daß sie selbst von Trollen gemieden werden, und manche
    Täler reichen so tief in den granitenen Leib des Gebirges, daß sie nur
    dann Sonnenschein bekommen, wenn man ihn hineinpumpt.
    Ein von Unkraut überwucherter Pfad führte zum Moor mit den Tän-
    zern. Die Entfernung zur Stadt betrug nur wenige Kilometer, doch es
    geschah eher selten, daß sich ein Jäger hierher verirrte. Es mangelte nicht
    etwa an Wild, aber…

    Nun, dort waren die Steine.
    Steinkreise hatten in den Bergen keineswegs Seltenheitswert. Zum Bei-
    spiel: Druiden konstruierten sie als Wettercomputer. Da es in den mei-
    sten Fällen billiger war, neue 33-MegaLith-Kreise zu bauen als alte mit
    einem Upgrade auf den neuesten Stand der Technik zu bringen, existier-
    ten ziemlich viele ausrangierte Exemplare.
    Druiden wagten sich nie in die Nähe der Tänzer.
    Diese Steine zeichneten sich nicht durch eine besondere Form aus.
    Selbst ihre Aufstellung wirkte eher zufällig. Niemand hatte beabsichtigt,
    daß die Sonnenstrahlen am Abend eines ganz bestimmten Tages einen
    ganz bestimmten Stein an einer ganz bestimmten Stel e berührten. Je-
    mand schien einfach nur acht rote Felsblöcke so angeordnet zu haben,
    daß sie eine Art Kreis bildeten.
    Und doch… Gewisse Auswirkungen auf das Wetter ließen sich nicht
    leugnen. Wenn es zu regnen begann, so fielen die Tropfen im Innern des
    Kreises etwas später als außerhalb davon, als müßten sie eine größere
    Strecke zurücklegen. Und wenn sich Wolken vor die Sonne schoben, so
    verblaßte das Licht im Kreis erst einige Sekunden danach.
    William Pirsch wird gleich sterben. In diesem Zusammenhang muß
    folgendes gesagt werden: Er hätte kein Rotwild außerhalb der Saison
    jagen sol en, insbesondere nicht den prächtigen Hirsch, dem er nun
    nachstellte, und erst recht keinen Bock der Spezies Spitzhorn-Schnellhuf.
    Diese Gattung ist vom Aussterben bedroht – al erdings nicht ganz so
    sehr wie William Pirsch.
    Das Tier lief vor ihm durch den Wald, und zwar so laut, daß ihm selbst
    ein Blinder hätte folgen können.
    Pirsch bahnte sich einen Weg durch den Adlerfarn.
    Dunst umhül te die Steine, bildete jedoch keine weiß-graue Decke,
    sondern präsentierte sich in Form dünner Streifen.
    Der Bock erreichte den Kreis und zögerte. Er wandte sich nach links
    und rechts, drehte dann den Kopf und blickte zum Jäger.
    Pirsch hob die Armbrust. Was der Bock zum Anlaß nahm, ins Innere
    des Steinkreises zu springen.

    Einige verwirrende Eindrücke schlossen sich an. Der erste bestand
    aus…
    … Entfernung. Der Kreis durchmaß nur wenige Meter; er hätte eigent-
    lich nicht soviel Entfernung enthalten dürfen.
    Dann kam…
    … Geschwindigkeit. Etwas verließ den Kreis: ein weißer Punkt, der
    schnel größer wurde.
    Pirsch wußte, daß er die Armbrust gehoben hatte, aber plötzlich hielt
    er sie nicht mehr in den Händen. Das Etwas sauste heran, und von ei-
    nem Augenblick zum anderen spürte er…
    … Frieden.
    Die vage Erinnerung an kurzen Schmerz verflüchtigte sich.
    William Pirsch starb.
    Durch die Hände betrachtete er plattgedrückte Farnwedel. Die Farn-
    wedel waren deshalb plattgedrückt, weil er auf ihnen lag.
    Der Blick des frisch Verstorbenen war auf die Landschaft gerichtet.
    Für die Toten gibt es keine Illusionen. Der Tod ist wie… wie das Auf-
    wachen nach einer wilden Party. Man genießt zwei oder drei Sekunden
    ungezwungene Freiheit, und dann fal en einem all die Dinge ein, die man
    in der vergangenen Nacht angestel t hat. Man entsinnt sich an die Sache
    mit dem Lampenschirm und den beiden Luftbal ons: Zu jenem Zeit-
    punkt erschien sie überaus lustig zu sein, und alle haben laut gelacht.
    Aber jetzt verändert sich die Perspektive; man denkt daran, daß man den
    anderen Leuten heute begegnet – und zwar nüchtern –, und sie erinnern
    sich ebensogut.
    »Oh«, sagte Pirsch.
    Die Landschaft floß um die Steine herum. Das war deutlich zu erken-
    nen, wenn man die Welt der Lebenden von draußen sah…
    Ja, ganz klar. Keine Mauern, nur Türen. Keine Kanten, nur Ecken…
    WILLIAM PIRSCH.
    »Ja?«
    BITTE HIER ENTLANG.

    »Bist du ein Jäger?«
    ICH SEHE MICH GERN ALS SAMMLER
    UNBERÜCKSICHTIGTER KLEINIGKEITEN.
    Tod lächelte hoffnungsvol . Pirsch