Love

woran sie sich inzwischen schon erinnert hatte.
    Schluss jetzt, Lisey, das ist zu gefährlich, sei still.
    »Sei selber still«, krächzte sie. Ihre misshandelte Brust poch te und brannte. Scott war eine Brustwunde zugefügt worden; jetzt ihr. Sie musste daran denken, wie er in jener Nacht über ihren Rasen heraufgekommen, wie er aus den Schatten ge treten war, während Pluto nebenan gekläfft und gekläfft und gekläfft hatte. Wie Scott etwas hochgehalten hatte, das mal eine Hand gewesen war und jetzt nur ein blutiger Fleisch klumpen zu sein schien, aus dem Dinge herausragten, die vage an Finger erinnerten. Scott, der ihr erklärt hatte, dass dies ein Blut-Bool sei, und es sei für sie. Scott, der später die ses zerschnittene Fleisch in einer Wanne mit schwachem Tee gebadet und ihr erzählt hatte, dies sei etwas
    (Darauf ist Paul gekommen)
    was sein Bruder ihm beigebracht habe. Hatte ihr erzählt, dass alle Landons erstaunliche Wundheilkräfte besäßen und sie allerdings auch bräuchten. Diese Erinnerung fiel auf die andere darunter, in der Scott und sie vier Monate später unter dem Lecker-Baum saßen. Das Blut floss in Strömen, erzählte Scott ihr, und Lisey fragte, ob Paul seine Schnitt wunden anschließend in Tee gebadet habe, und Scott sagte Nein.
    Pst, Lisey – das hat er nie gesagt. Du hast ihn nie gefragt, und er hat es nie gesagt.
    Aber sie hatte gefragt. Sie hatte ihn alles Mögliche gefragt, und Scott hatte geantwortet. Nicht dort, nicht unter dem Lecker-Baum, sondern später. An diesem Abend im Bett. In ihrer zweiten Nacht im Antlers, nachdem sie sich geliebt hat ten. Wie hatte sie das vergessen können?
    Lisey blieb einen Augenblick auf dem cremeweißen Teppich liegen, ruhte sich aus. »Hab es nie vergessen«, murmelte sie. »Es war im Purpurnen. Hinter dem Vorhang. Gewaltiger Unterschied.« Sie fixierte wieder das gelbe Quadrat und kroch weiter.
    Ich bin mir ziemlich sicher, dass die Tee-Kur später war, Lisey. Ja, ich weiß es genau.
    Scott, der rauchend neben ihr lag und beobachtete, wie der Rauch seiner Zigarette immer höher stieg, bis er endlich ver schwand. Wie die Streifen auf einem Barber Pole verschwan den, wenn man lange genug auf dieses Geschäftszeichen der Friseure sah. Wie Scott manchmal selbst verschwand.
    Das weiß ich, weil ich inzwischen bruchrechnen konnte . In der Schule ? Nein, Lisey. Das sagte er in einem Ton, der mehr ausdrück
    te, einem Ton, der ihr zu verstehen gab, dass sie es eigentlich besser wissen müsste. Diese Art Daddy war Sparky Landon nie gewesen. Paul und ich, wir sind daheim unterrichtet wor den. Daddy fand, die staatliche Schule ist nur was für Dum me. Ein Eselspferch.
    Aber Pauls Schnittwunden an diesem Tag – an dem Tag, an dem du vom Tisch gesprungen bist – waren tief? Nicht bloß oberflächlich?
    Eine lange Pause, während er beobachtete, wie der Rauch aufstieg und sich zerteilte und verschwand, sodass nur seine süßlich-bittere Duftspur zurückblieb. Schließlich ausdrucks los: Daddy hat tief geschnitten.
    Auf diese nüchterne Gewissheit gab es keine passende Ant wort; also hatte sie geschwiegen.
    Und dann hatte er gesagt: Du wolltest ohnehin was anderes fragen. Frag, was du willst, Lisey. Nur zu, ich erzähl es dir. Aber du musst danach fragen .
    Entweder erinnerte sie sich wirklich nicht daran, was als Nächstes gekommen war, oder sie schreckte unbewusst davor zurück, aber dafür wusste sie jetzt zumindest wieder, wie sie ihren Zufluchtsort unter dem Lecker-Baum verlassen hatten. Scott hatte sie unter diesem weißen Schirm in die Arme genommen, und im nächsten Augenblick waren sie draußen im Schnee gewesen. Und während sie jetzt auf allen vieren zu der ausgeleerten Zedernholzschatulle kroch, fiel die Erinnerung
    (geistige Umnachtung)
    weg
    (mit scharrendem Geräusch)
    und Lisey gestattete ihrem Verstand endlich, zu glauben, was ihr zweites Herz, ihr geheimes verborgenes Herz, von Anfang an gewusst hatte. Einen Augenblick lang waren sie weder unter dem Lecker-Baum noch draußen im Schnee, son dern an einem anderen Ort gewesen. Er war warm und mit verschwommenem rotem Licht angefüllt gewesen. Erfüllt mit den Stimmen von Vögeln, die in der Ferne riefen, und tropi schen Gerüchen. Einige davon kannte sie – Orchideen, Jas min, Bougainvillea, Mimose, die feuchte atmende Erde, auf der sie wie die Liebenden knieten, die sie ganz sicher waren –, aber die süßesten Düfte waren ihr unbekannt, und sie sehnte sich danach, ihre Namen zu erfahren.