Lyonesse 2 - Die grüne Perle

alles zu erzählen, und ich habe eine trockene Kehle.«
    Aillas rief den Bedienten. »Noch zwei – nein, besser drei Flaschen Wein, da wir Shimrod bei guter Stimme halten müssen.«
    Shimrod sagte: »Gute Stimme oder nicht, es ist uns vieles immer noch unbekannt.«
    Aillas, der eine undefinierbare Unschlüssigkeit in Shimrods Verhalten bemerkte, griff die Worte auf: »Immer noch?«
    Shimrod nickte. »Aber ich will euch erzählen, was ich inzwischen erfahren habe. Ihr werdet sehen, daß es wenig genug ist. Zunächst will ich euch sagen, daß Tanjecterly lediglich eine von zehn Welten ist, zu denen auch unsere gute alte Gaeanische Erde zählt, die der alte Vater Chronos an einer Schlinge schwingt. Einige sind die Reiche von Dämonen, andere taugen nicht einmal dafür. Vishbume öffnete ein Loch nach Tanjecterly mit seinem Schlüssel, aber es scheint, daß sich manchmal Löcher von selbst auftun, durch die Menschen, ohne es zu wollen, hindurchfallen und so für immer verschwinden. Aber dies ist alles nur am Rande wichtig. Ein gewisser unbezähmbarer Hexer namens Ticely Twitten verfaßte eine Studie über diese Welten, und sein Almanach mißt das, was er ›Pulse‹ oder ›Schwingungen‹ nennt. So läuft zum Beispiel die Zeit in Tanjecterly nicht im Gleichklang mit unserer Zeit hier. So ist eine Minute hier dort vielleicht eine Stunde; genausogut kann es aber auch umgekehrt sein.«
    »Interessant«, sagte Aillas. »Und weiter?«
    »Meine Geschichte beginnt mit Twitten. Hippolito von Maule erwarb seinen Almanach, und er wurde von Vishbume entwendet. Aus Gründen, die uns unbekannt sind, sandte Casmir Vishbume zu Glyneth, um ihr Fragen zu stellen, und Vishbume brachte sie nach Tanjecterly aus verschiedenen Gründen; einer davon ist Tamurellos Hoffnung, daß ich oder Murgen so töricht sein würden, Vishbume nach Tanjecterly zu folgen. Statt dessen aber sandten wir, wie ihr wißt, Kul dorthin, auf daß er Glyneth rette. Da uns keinerlei Fakten vorliegen, vermögen wir seine Erfolgsaussichten nur schwer abzuschätzen ...«
     

III
    Der Teppich-Wole nahm Kurs in eine Richtung, die Glyneth Osten zu nennen entschied, genau entgegengesetzt dem Punkt am Himmel, an dem sie den schwarzen Mond zuerst bemerkt hatte. Dieser seltsame Himmelskörper hatte seine Position bereits sichtbar verändert; er bewegte sich nach Norden, behielt aber indes stets denselben Abstand zum Horizont bei.
    Etwa zehn Meilen rannte der Wole am Ufer des Flusses entlang. In der Ferne nahm eine Gruppe langbeiniger Wesen ihr Vorüberfahren interessiert zur Kenntnis und machte sogar Anstalten, sich ihnen mit bedrohlich wirkenden Gebärden zu nähern, aber der Wole verschärfte seine Geschwindigkeit, und die Wesen verloren das Interesse an einer Verfolgung.
    Der Fluß schwenkte nach Norden ab, und der Wole flog dahin über eine schier endlos scheinende Steppe, die von kurzem, blauem Gras bewachsen war. Hier und da stand ein einsamer kugelförmiger Baum.
    Kul ritt vorne auf den ersten Schultern der Bestie. Er stand breitbeinig da, den Blick geradeaus nach vorn gerichtet. Glyneth saß auf der gepolsterten Bank der Pergola, von wo aus sie in alle Richtungen blicken konnte. Hätte sie dies getan, so wäre sie vielleicht hinunter auf den Teppich gestiegen, der den Rücken des Wole bedeckte, und nach achtern gegangen, wo Vishbume auf dem Hinterteil des Wole kauerte und trübsinnigen Blicks vor sich hinstarrte, die Augen feucht ob der entwürdigenden Situation, ein Halsband tragen zu müssen und einem Hund gleich an einer Leine geführt zu werden.
    Eine ganze Weile ignorierte Glyneth Vishbume jedoch und warf nur gelegentlich einen kurzen Blick nach hinten, um sich zu vergewissern, ob er nicht womöglich wieder einen seiner listenreichen Tricks probierte. Schließlich stieg sie auf den Teppich hinunter und ging zu ihm. Sie fragte ihn: »Gibt es keine Nacht hier?«
    »Nein.«
    »Wie können wir dann unsere Zeit einteilen und wissen, wann wir schlafen sollen?«
    »Schlafe, wenn du müde bist«, erwiderte Vishbume barsch. »So geht hier die Regel. Und was das Einteilen der Zeit betrifft, so muß der schwarze Mond als Uhr dienen.«
    »Und wie weit ist es noch bis Asphrodiske?«
    »Das ist schwer zu sagen. Mehrere hundert Meilen vielleicht. Twitten hatte etwas Besseres zu tun, als Landkarten für uns zu zeichnen.« Da kam Vishbume eine Idee; er blinzelte und fuhr sich mit der Zunge über die Lippen. »Aber seine Messungen sind exakt. Bring mir den Almanach, und ich werde