Mädchen Nr. 6: Thriller (German Edition)

Er hätte ihr geholfen. Er hat dich angerufen, damit du es erledigst.
    »Dani? Ich bin’s!«, rief er, als er das Apartment betrat.
    Dani saß am Boden, umgeben von Papierstapeln. Sie wollte gerade etwas sagen, bemerkte dann aber das Blut auf seinem Hemd. »Was ist passiert?«
    »Ich hatte eine Unterhaltung mit Brad.«
    »Unterhaltung?« Sie warf einen Blick auf seine Faust und schnaubte. »Wer hat gewonnen?«
    »Ich. Wenn gewinnen bedeutet, einen bewusstlosen Säufer zu verprügeln.« Er erzählte ihr, was Brad zu ihm gesagt hatte.
    »Was, dachte er, würdest du erledigen?«, wollte sie wissen.
    »Das weiß ich nicht.«
    Dani erhob sich und humpelte auf und ab. »Also war Rosie doch in irgendetwas verwickelt.« Sie schüttelte den Kopf, und ihre Stimme klang ein wenig brüchig, als sie sagte: »Ich dachte, sie wäre sauber, weißt du.«
    Mitch spürte ein Ziehen in der Brust.
    »Es ist nicht deine Schuld, wenn sie nicht clean gewesen sein sollte, Dani. Du hast getan, was du konntest.«
    Sie nickte, blickte aber ins Leere. Mitch ging nicht davon aus, dass seine Worte sie trösteten. »Ich möchte mit Brad sprechen«, sagte sie dann.
    »Na, dann viel Glück. Er ist völlig weggetreten. Ich bin mir nicht sicher, ob er sich nicht irgendetwas in seinen Drink gekippt hat.«
    »Du meinst so etwas wie Betäubungsmittel?«
    »Ich habe keine Ahnung. Ich weiß nur, dass er eine ganze Weile lang nicht ansprechbar sein dürfte.«
    »Dann rede ich mit Janet – Rosies Schwester. Vielleicht weiß sie ja, was Brad gemeint hat.« Dani ging ins Arbeitszimmer, um ihren Blazer und ihre Schuhe zu holen. Als sie zurückkam, wählte sie eine Nummer auf ihrem Handy. »Moment, verdammt«, sagte sie und ließ das Handy sinken. Ein Schatten huschte über ihre Augen. »Das geht nicht. Ich bin ja nicht mehr … offiziell im Dienst.«
    Mitch grinste lässig. »Tja, wie gut, dass du mich hast.«

21
    A ufnehmen, durchziehen, festknoten. Aufnehmen, durchziehen, festknoten.
    Das Haar von der Kardätsche nehmen, wo es nicht wegrutschen konnte, und mit der Nadel verarbeiten. Durch die Montur stechen und mit einem Dreh des Handgelenks zu einem winzigen Knoten fest verknüpfen. Immer und immer wieder, ein Mantra, das im Kopf herumwirbelt wie Wüstengras – leer, trocken und ausgedörrt. Aufnehmen, durchziehen, festknoten. Aufnehmen, durchziehen, festknoten. Wer viel strickte, kannte den Effekt, dass die Hände auch ohne Nachdenken ständig in Bewegung blieben und keine Masche herunterfiel. An diesem Abend sorgte der Effekt dafür, dass Alicias Haare rasch und gleichmäßig in die Perücke verknüpft wurden.
    Die prächtig aussah. Der Großteil des auf Schulterlänge getrimmten Haars war goldbraun, doch im Nacken leuchtete ein Hauch von dunklem Orange auf, während an den Seiten rote Highlights von Jill Donnelly glänzten und ein weiterer Teil ihres Haars so kunstvoll am Scheitel eingearbeitet war, dass der Eindruck entstand, Sonnenstrahlen fingen sich in der Pracht. Rosies fast schwarze Haare verliehen dem Ganzen zusätzlich an Substanz. Nur Alicias Haar war anfangs etwas problematisch gewesen. Es war gelockt und blondiert, von zu viel Bleichmittel und Dauerwellenlösung angegriffen, so dass es aufsprang. Hier war Einfallsreichtum gefragt: ein paar Tropfen chemischer Glätter und der Entschluss, das Büschel nicht aufzuteilen, sondern im Ganzen zu verwenden. So entstand ein etwa zweieinhalb Zentimeter breiter blonder Streifen an der Seite, der dem Ganzen einen jugendlichen Look verlieh.
    Für mehr reichte es nicht, doch es hatte sich gelohnt, eine Locke für Dani Cole abzuzweigen und ihre schockierte Reaktion zu beobachten.
    Es ging doch nichts über ein anonymes Überraschungsgeschenk, das die Frau auf Trab hielt.
    Und was die Perücke betraf, so würde Nika Love eben etwas mehr Haar lassen müssen, um den Verlust wettzumachen.
    Nika Love. Sie hatte ihr Baby immer noch nicht auf die Welt gebracht. Und heute war schon Dienstag.
    Geduld. Alicias Haar würde ohnehin noch den ganzen Abend beanspruchen, und bei Nika konnten die Wehen jederzeit einsetzen. Sobald das Baby auf der Welt war, würde Nika das bekommen, was sie verdiente. Und es bliebe noch Zeit, die Perücke fertigzustellen. Einfach weitermachen. Aufnehmen, durchziehen, festknoten. Aufnehmen, durchziehen, festknoten.

    Mitch erreichte Janet, nachdem er und Dani die letzten Bissen ihrer Sandwiches vertilgt hatten. »Sergeant Cole ist bei mir. Wir möchten vorbeikommen und Sie etwas