Magazine of Fantasy and Science Fiction 19 - Welt der Illusionen

ihr Glasauge auf Big Tony in seinem Weihnachtsmannkostüm und die beiden Engel auf seinen Knien. »Und jetzt«, schließt der Ansager, »habe ich die Ehre und das große Vergnügen, Ihnen eine neue Gesangsgruppe vorzustellen – die Zölestischen Sieben, von denen Sie bekannte Melodien zur Weihnachtszeit hören.«
    Er tritt in die Dunkelheit zurück, so daß die Zölestischen Sieben allein auf der Bühne sind. Ich merke deutlich, daß sie sehr nervös, aber auch fest entschlossen sind, ihren Auftritt durchzustehen und damit Erfolg zu haben. Ihre Kostüme, die ich für sie ausgesucht habe, sind blau und golden und mit schimmernden durchsichtigen Pailletten besetzt, was wirklich großartig aussieht! Und die riesigen goldenen Flügel! Nicht jeder kann Flügel tragen. An mir würden sie zum Beispiel lächerlich aussehen. Aber Mike und seine Brüder machen fast den Eindruck, sie wären damit auf die Welt gekommen.
    Gabe hebt seine Trompete und spielt ein herrliches Solo, das mich an eine Kombination aus Bix Beiderbecke, Bunny Berigan und Louis Armstrong erinnert. Dann erfüllen die sechs himmlischen Stimmen den Raum ... »Stil-le Nacht, heili-ge Nacht! Al-les schläft, einsam wacht ...« Der Weihnachtsbaum funkelt und blitzt wie ein riesiges Freudenfeuer. Bei diesem Anblick muß ich wieder an das große Feuer denken, das in Big Tony brennt und ihm die Kraft gibt, die er für seine Arbeit braucht, und ich bin in diesem Augenblick wirklich stolz darauf, einer seiner Manager zu sein ... »Schlaf in himm-li-scher Ruh, schlaf in himm-li-scher Ruh!« ... Eine große Träne rollt über Big Tonys gepuderte Backe und fällt auf seinen Nerzkragen.
    Die himmlischen Stimmen singen ein neues Lied. Und ein neues und ein neues. Die Nacht vor dem Heiligen Abend ... Süßer die Glocken nie klingen ... Es ist ein Ros entsprungen ... Leise rieselt der Schnee ... O Tannenbaum, o Tannenbaum ... Ihr Kinderlein kommet ... O du fröhliche ... Am Weihnachtsbaum ...
    Sie heben sich Vom Himmel hoch da komm ich her bis zuletzt auf:
     
    Vom Himmel hoch da komm ich her,
    Ich bring euch gute neue Mär ...
     
    Ich weiß selbst nicht, was mich in diesem Augenblick dazu bringt, zu den Sternen aufzusehen, aber ich tue es jedenfalls. Und ich sehe dieses riesige UFO, das direkt über der Raumklub-Station hängt. Meiner Meinung nach muß es ein UFO sein. Es hat die Form eines gigantischen Fingers, der geradewegs auf die Bühne zeigt. Die Zölestischen Sieben sehen ihn auch, Gabes Trompete quietscht plötzlich schrill, die sechs himmlischen Stimmen gurgeln und verstummen dann. Inzwischen haben alle den Finger gesehen, und in dem Grüne-Weiden-Raum herrscht betroffenes Schweigen.
    Plötzlich beginnt jemand zu kreischen. Es ist Mike. Er sieht zu dem unbeweglichen Finger auf und wedelt verzweifelt mit den Armen. »Nein! Nein!« ruft er. »Du verstehst uns nicht richtig! Uns blieb gar nichts anderes übrig. Wir waren einfach nicht mehr wettbewerbsfähig. Nur Narren kämpfen weiter, nachdem die Schlacht verloren ist. Auf diese Weise können wir wenigstens etwas Gutes tun. Es ist natürlich nicht viel, aber immerhin ...«
    Dann schießt ein Lichtstrahl aus dem gigantischen Finger, zuckt nach unten und taucht die Bühne mitsamt den Zölestischen Sieben in den höllischsten Glanz, den man sich überhaupt vorstellen kann. Die Zölestischen Sieben werden rot. Dann orange. Dann gelb. Dann grün. Dann blau. Dann indigo. Dann violett. Und dann ist der Lichtstrahl erloschen, der Zeigefinger ist verschwunden, und Mike und seine sechs Brüder liegen bewegungslos auf der Bühne.
    Ich erreiche sie zuerst. Nur Mike lebt noch. Ich bette sein Haupt in meinen Schoß. »Mike, Mike«, sage ich.
    Er sieht zu mir auf, scheint mich aber nicht zu erkennen. Irgendwie geht sein Blick durch mich hindurch. »Ich hätte nie gedacht, daß es so enden würde«, sagt er.
    »Sie hätten nie gedacht, daß was so enden würde?« frage ich.
    »Armageddon«, sagt er und stirbt.
    Jetzt frage ich Sie – was kann er damit gemeint haben?
     

Nur fünfzehn Meilen
    (Fifteen Miles)
     
Ben Bova
     
     
    Senator Anderson: Bedeutet das also, daß die Beweglichkeit des Menschen auf der Mondoberfläche erheblich eingeschränkt ist?
    Mr. Webb: Jawohl, Sir; sie wird erheblich eingeschränkt sein, Herr Vorsitzender. Der Mond ist eine ziemlich unwirtliche Gegend ...
    Hearings im US-Senat über die Ziele der amerikanischen Raumfahrt (23. 8. 1965)
     
    »Haben Sie schon etwas von ihm gehört oder