Magic Cottage

Endes völlig sinnlos war; diese Scheißdinger würden uns erwischen. Genau wie sie die Kaninchen erwischt hatten. Genau wie sie Rumbo erwischt hatten.
    Ich schloß die Augen und wartete — und plötzlich waren die Fledermäuse verschwunden.

Die Macht
    Der Raum war leer. Ihr Gewicht war von uns genommen.
    Wir lauschten dem sich entfernenden Geräusch ihrer Flügel, und wir blieben liegen, das Gesicht gegen den gewellten Teppich gepreßt, und warteten, warteten, daß das massenhafte Flappen endgültig erstarb.
    Erst als dies tatsächlich der Fall war, hob ich den Kopf, um mich zu vergewissern, daß wir wirklich allein waren. Ein schwaches Flattern ganz in der Nähe schockte mich; hastig suchte ich nach seinem Ursprung: eine der Fledermäuse hüpfte, von einem gebrochenen und nutzlosen Flügel vorangestoßen, immer rund-herum. Auf der gegenüberliegenden Seite des Raumes zuckte ein weiterer schattenhafter Körper im Todeskampf. Andere, die ich hatte töten können, lagen überall verstreut. Ihrer aller Geruch — derjenige der toten und der davongeflogenen Bestien — blieb im Raum hängen und vermischte sich mit dem der modrigen Feuchtigkeit und der Fäulnis; nicht einmal der schwache Windhauch, der jetzt kühl durch die zerborstenen Fenster hereinwehte, kortnte diesen Gestank vertreiben.
    »Midge«. Ich richtete mich auf, doch sie blieb unbeweglich liegen; das Gesicht nach unten gewandt. »Es ist vorbei, Midge. Sie sind weg.«
    Ihr Rücken bebte, und ich wußte, daß sie weinte. Ich ging in die Hocke und zog sie (mit blutbeschmierten Händen) herum und hoch und an meine Brust. Es gab nichts zu sagen, nichts zu hinterfragen; alle Fragen waren unwichtig geworden. Wichtig war nur, daß ich sie festhielt, daß ich sie sanft wiegte, gerade so, wie man ein Baby beruhigt.
    Unsere Kleider waren zerrissen, stellenweise zerfetzt; doch obwohl wir blutbefleckt waren, war keiner von uns beiden ernsthaft verletzt. Selbst die Halswunde blutete nur spärlich. Ich streichelte über Midges Haare, und ihre Tränen sickerten in mein Hemd.
    Ein leises Klicken ließ mich wieder erstarren.
    Das Geräusch kam von draußen; vom Flur. Von der Tür. Der rückwärtigen Tür. Es war unmöglich, aber der Schlüssel drehte sich im Schloß.
    Midge, durch meine jähe Reglosigkeit aufgeschreckt, hob den Kopf. Auch sie starrte jetzt in den hell erleuchteten Flur hinaus — zur Tür; zum Schlüssel.
    Er drehte sich weiter.
    Der Stahlriegel am Fuß der Tür begann zurückzugleiten, langsam, gleichmäßig; von einer unsichtbaren Hand gezogen. Und erreichte das Ende der Schiene.
    Daraufhin geschah nichts mehr; es war wie eine Atempause.
    Dann, beinahe müßig, schwang die Tür auf.
    Mycroft stand in den Schatten draußen.
    Ich stöhnte, und Midge sackte gegen mich.
    Er trat ins Licht, und sein Lächeln ließ mich bis in die tiefsten Tiefen meiner Seele erschaudern.
    Mycroft schlenderte herein, den dünnen Stock vor sich erhoben, ganz so, wie ein Blinder seinen Blindenstock hält, und ob- wohl der Kerl nach wie vor seinen schlichten, grauen Anzug trug, wirkte er jetzt überhaupt nicht mehr harmlos. Ganz.im Gegenteil, nach allem, was ich jetzt von ihm wußte, war gerade diese zur Schau gestellte Milde um so düsterer; sie hatte eine auffallend gräßliche Intensität angenommen. — Auf der Schwelle des runden Zimmers blieb er stehen, das Gesicht wieder im Schatten, während die Helligkeit von hinten seinen Körperumriß nachzeichnete. Ich hörte ihn einen langen, tiefen Atemzug machen, als koste er die faulige Luft des Raumes, als könne er nicht anders — als müsse er seine Brust mit diesem Gestank füllen.
    Er hatte die Fledermäuse benutzt, um uns weich zu klopfen, und jetzt war er höchstpersönlich hier.
    Beifall für Mycroft, den Magier, den außergewöhnlichen Illusionisten. Nur, daß die Fledermäuse keine Illusionen gewesen waren; der kühle Luftzug, der von den zersplitterten Fenstern heranwehte, und das Blut, das meine zerrissenen Kleider befleckte, sprachen eine zu deutliche Sprache. Und die Tür hatte sich tatsächlich von selbst geöffnet — seine Anwesenheit war der beste Beweis dafür. Ich fragte mich, ob er mit dieser Macht nicht auch genauso lässig Kühlerwasser zum Kochen bringen konnte; und die Antwort darauf lautete natürlich JA, und damit stand fest, daß es für ihn an diesem Sonntag vor ein paar Millionen Jahren kein großes Problem gewesen sein konnte, uns in die Höhle des Löwen zu locken.
    Mycroft streckte eine Hand aus