Magic Cottage

hellichtem Tag? — Komm schon, Mike. Wahrscheinlich hast du ihre Schatten gleich mitgezählt; ich meine, die Taschenlampe ist wirklich nicht optimal für so etwas. Es hat so ausgesehen, als seien es mehr.« Sie klopfte mir beruhigend auf den Oberschenkel. »Wenn man im Grunde seines Herzens ein Hasenfuß ist, dann sehen manche Dinge größer aus, als sie sind, weißt du.« Sie richtete den Lichtstrahl von unten her gegen ihr Kinn, was aus ihrem Gesicht eine Grimasse zauberte.
    »He, das ist komisch, wirklich, zu komisch. Gib mir mal die Lampe, ja?«
    Ich schnappte die Taschenlampe und kroch tiefer in den Dachboden hinein; sicherheitshalber hielt ich mich an den Querbalken über mir fest, weil ich nicht unbedingt mit einem Knie durch die Decke unter mir brechen wollte. Ich leuchtete selbst die hintersten Schlupfwinkel aus — aber da lauerte nichts. Nur hinter den Wassertank konnte ich nicht sehen. Trotzdem. — Midge gesellte sich zu mir, sehr harmlos und gebückt gehend, nicht kriechend. Ich kam mir noch ein bißchen dämlicher vor als ohnehin schon.
    Ich richtete mich auf, balancierte mein Gleichgewicht aus und packte einen Querbalken — sehr darauf bedacht, nicht aus Versehen an einer schlafenden Fledermaus vorbeizustreifen. Natür-
    lich rechnete ich damit, eine ganze Menge Spott in Midges Gesicht zu finden, aber sie war bereits damit beschäftigt, einen der in der Nähe hängenden Körper zu betrachten.
    Sie streckte die Hand aus und zupfte leicht an einem zusammengefalteten Flügel.
    »He!« zischte ich. »Was machst du da?«
    »Leuchte mal her, Mike, ich möchte mir den Burschen hier gern richtig ansehen!«
    »Midge, das könnte gefährlich sein. Lieber Gott, vielleicht hat er Tollwut.«
    »Hör auf, so ein Jammerlappen zu sein. In der Gegend hier gibt es keine Tollwut. Weißt du noch, was ich dir über die Hamster mit Flügeln gesagt habe? Jetzt komm schon, bring die Taschenlampe her.«
    Draufgängerisches Biest, dachte ich widerwillig — und tat, wie mir geheißen; wachsam hangelte ich mich durch das Gebälk voran. »Mich kannst du nicht verantwortlich machen, wenn du gebissen wirst«, stellte ich fest.
    Die Fledermaus zuckte und versuchte, ihren ausgestreckten Flügel zurückzuziehen; Midge hielt den Flügel fest. Die häßliche Schnauze des Scheusals klaffte ärgerlich auf und entblößte winzige Lugosi-Zähne — aber das Tier schien nicht zu erwachen. Trotzdem wahrte ich Abstand und versorgte Midge allein per vorgereckte Taschenlampe mit dem erwünschten Licht.
    »Siehst du die kleinen Finger?« — Wenigstens sprach sie jetzt mit gedämpfter Stimme. »Siehst du, wie lang die letzten drei sind? Der Flügel ist bloß dazwischengespannte Haut. Da, und er geht bis runter zu den Füßen und zum Schwanz der Fledermaus.«
    »Das ist wirklich interessant. Meinst du nicht, daß wir sie jetzt in Frieden schlummern lassen sollten?«
    »Und schau dir mal seinen pelzigen kleinen Körper an. Er ist ein niedlicher kleiner Kerl.«
    »Niedlich! — Er ist häßlich wie die Sünde!« Ich bedauerte augenblicklich, meine Stimme erhoben zu haben, denn für einen Sekundenbruchteil hoben sich die feinen Membranen über den winzigen Augen der Fledermaus: ein leichtes Beben.
    »Er ist beleidigt«, kommentierte Midge.
    »Er wird damit leben müssen. Man beachte die schreckliche plattgedrückte Nase und die spitzen Ohren.« Ich ließ einen angewiderten Laut hören.
    »Rings um die Nase, das ist sein Radar.«
    »Da nützt auch kosmetische Chirurgie nichts mehr. - Können wir jetzt wieder nach unten gehen, Midge? Ich meine, okay, vielleicht müssen wir mit diesen hängenden Backpflaumen unter einem Dach zusammenleben — aber deshalb brauchen wir noch lange nicht Blutsbrüderschaft mit ihnen zu schließen.«
    Sie ließ den Flügel los, und er faltete sich mit papierenem Rascheln nach innen. »Ich wußte gar nicht, daß du so empfindlich bist«, bemerkte Midge.
    »Um ehrlich zu sein: ich auch nicht. Ich habe bloß ein ziemlich komisches Gefühl, ihretwegen, kann nichts dafür.«
    »Wenigstens weißt du jetzt, daß es nicht so viele sind, wie du zuerst geglaubt hast.«
    »Ich hätte schwören können .. . Egal. Wahrscheinlich habe ich vor lauter Schrecken doppelt gesehen.«
    »Oder dreifach. Okay, gehen wir 'runter, ein bißchen frische Luft könnte nicht schaden.«
    Wir kreuzten die Hände über dem Längsbalken und tappten zur Luke zurück; dort angekommen, stellte ich mich breitbeinig darüber und ließ Midge auf den Stuhl