Magierdämmerung 03 - In den Abgrund

waren der Preis, den wir in diesen ersten Tagen einer neuen Ära bezahlen mussten. Sehen Sie selbst!« Wellington deutete auf die Kuppel in seinem Rücken. »Der Grund, der Sie in berechtigter Sorge um das Wohlergehen unserer Welt hierhergetrieben hat, besteht nicht mehr. Die Wahre Quelle der Magie ist gebändigt. Sie befindet sich unter Kontrolle. Dieser Streit zwischen uns ist also nicht notwendig. Treten Sie an meine Seite, und wir werden gemeinsam dem Empire zu unsterblichem Ruhm verhelfen.«
    »Wieder einer, der sich gerne reden hört«, knurrte Randolph leise.
    »Ich fürchte, wir werden Ihr freundliches Angebot ablehnen müssen«, ließ sich Holmes vernehmen. Aus den Augenwinkeln sah Jonathan, wie Watson in Holmes’ Rücken hinter den Säulen verschwand und sich verstohlen von der Seite her an die Magier auf dem Balkon heranpirschte. Holmes fuhr unterdessen fort: »Sie haben schon längst jedes Maß verloren, und wenn Sie glauben, dass Sie dem britischen Königreich mit Ihren Taten gut dienen oder es gar repräsentieren, so irren Sie sich gewaltig. Lassen Sie ab von Ihrem Wahn, erlauben Sie Mister Kentham, die Quelle zu schließen, und vielleicht setze ich mich dafür ein, dass man Sie nicht der vatikanischen Inquisition übergibt, sondern nur den Behörden in England.«
    Wellington bedachte sie alle mit kühler Miene. »Ist das Ihr letztes Wort?« Wie auf einen unhörbaren Befehl hin öffnete sich der Eingang zum Quelltempel, und vier massige Abnormitäten traten donnernd ins Freie.
    »Wilkins«, flüsterte Jonathan, als er in einer der vier Gestalten den ehemaligen Adjutanten Drummonds wiedererkannte. Das Gesicht des Mannes war zu einer erschlafften Maske eingefallen, und sein Körper schien mit dicken Panzerplatten verwachsen zu sein – ähnlich wie die an Hyde-Whites Leib, nur deutlich kruder in der Ausführung. Er wirkte wie ein Zombie, der von unsichtbarer Hand gelenkt wurde.
    » Das war der Teil seines Plans, von dem ich gewusst habe«, raunte Holmes Diodato grimmig zu. »Aber ich hatte gehofft, er hätte ihn noch nicht in die Tat umgesetzt.«
    Jonathan wandte sich zu seinen Gefährten um. Diodatos Hand glitt unter ihren Rock. Randolph ballte die Fäuste. In ihren Gesichtern sah er die Entschlossenheit, sich niemals zu ergeben. Obwohl in diesem Augenblick vielleicht ihr letztes Stündlein schlug, spürte er Stolz in seiner Brust schwellen, ein Teil dieser zusammengewürfelten Gruppe zu sein.
    »Das ist unser letztes Wort, Lord Wellington«, sagte Jonathan laut.
    Der Mörder Albert Dunholms und Usurpator seines Amtes als Erster Lordmagier des Ordens des Silbernen Kreises verzog das Gesicht zu einer Grimasse kalten Zorns. »Dann werden Sie wohl sterben müssen, Mister Kentham«, sagte er. »Tötet sie!«, rief er an seine Anhänger gewandt.
    Im nächsten Augenblick brach ein heilloses Chaos aus. Die Verbündeten Wellingtons hoben ihre Arme und schleuderten Jonathans kleiner Gruppe eine Breitseite aus Fadenbündeln entgegen. Gleichzeitig riss Diodato eine Pistole unter ihrem Rock hervor und schoss einem der Panzerzombies mitten ins Gesicht. Holmes machte eine ausholende Bewegung und schleuderte eine Wolke feinen Sand auf ihre Gegner. Währenddessen stieß Kendra einen Schrei aus und jagte ihnen einen Fadensturm entgegen. Auch Jonathan und Randolph gingen zum Angriff über. Nur Scarcatore suchte Schutz hinter einer Säule und begann am Schloss seines Koffers zu nesteln.
    Jonathan hätte nicht damit gerechnet, eine Konfrontation mit solch einer Übermacht auch nur zehn Sekunden zu überstehen. Doch mochten die Anhänger Wellingtons auch vier zu eins in der Überzahl sein, so kämpften an Jonathans Seite Männer und Frauen mit erstaunlichen Fähigkeiten.
    Während er hinter eine umgestürzte Säule in Deckung sprang, sah er etwa aus den Augenwinkeln, wie sie umherwirbelte, mit der linken Hand Fadenangriffe parierte und mit der rechten präzise Schüsse aus ihrer silbergrauen Pistole abgab. Jonathan glaubte eigentlich gehört zu haben, dass Feuerwaffen unter Magiern verpönt waren. Aber offenbar galt diese Ansicht entweder nur unter britischen Magiern oder Diodato scherte sich einfach nicht um irgendwelche Anstandsregeln. Acht Schüsse feuerte sie aus der Waffe ab, bevor sie sie wegsteckte, mindestens sieben fanden ihr Ziel.
    Von rechts kam Watson angejagt und sprang dem Wilkins-Zombie direkt in den Kopf. In seiner Miene zuckte es, und seine Arme bewegten sich ruckartig, als litte er unter einem Anfall.