Maskerade der Liebe

nächsten Saal stehen Bänke.“
    Sie hakte sich bei ihm unter, dann sah sie sich suchend um. „Gütiger Himmel, ich muss meine Stola irgendwo liegen gelassen haben. Könntest du so lieb sein und sie suchen, Emma?“
    „Natürlich, Mutter.“
    „Geh mit Lord Blackmore. Er kennt sich hier aus.“
    Mit einem selbstgefälligen Lächeln bot ihr Jordan den Arm. Emily konnte nicht einmal aufbegehren, da ihre „Mutter“ ihr Zusammensein erlaubt hatte. Lady Dundee war wahrhaftig in Höchstform - nicht nur eine Unterhaltung, sondern sogar zwei Gespräche hatte sie geschickt vermittelt.
    Wenn sie doch nur wüsste, was sie soeben vereitelt hatte! Mit dem Gefühl, in ihr Verderben zu laufen, ließ sich Emily von Jordan in den nächsten Saal führen. Was sollte sie nun tun? Wie konnte sie ihn zum Narren halten?
    Sobald die anderen außer Sichtweite waren, versuchte sie, ihre Hand aus seiner Armbeuge zu lösen, aber er legte seine freie Hand darauf. „Ihre Mutter gefällt mir immer besser“, flüsterte er ihr ins Ohr. „Sie scheint zu wissen, was das Beste für Sie ist. Oder sollte ich sagen - wer der Beste ist?“
    Wie anmaßend er war! Sie warf den Kopf zurück und lächelte ihn kühl an. „Machen Sie sich nichts vor, Lord Blackmore. Mutter mögen Sie zwar gefallen, aber mir noch lange nicht.“
    „Nicht? Sie hätten den Ausflug nicht mitmachen müssen. Ich hatte schon geglaubt, dass Sie uns nicht begleiten würden - dieser ganze Unsinn mit den Kopfschmerzen!“ „Ich kann Ihnen versichern, dass ich kein Theater gespielt habe“, erwiderte sie liebenswürdig. „Ihr Anblick ruft bei mir immer Kopfschmerzen hervor. “
    Während sie rasch durch den Saal gingen, schaute sich Emily nach der Stola um, Lord Blackmore war natürlich mit anderen Dingen beschäftigt.
    „Wir wissen beide, warum ich bei Ihnen derartige Beschwerden auslöse“, bemerkte er.
    „Vielleicht weil Sie ein eingebildeter, unerträglicher Langeweiler sind?“
    Er lachte über diese offensichtliche Lüge. Daraufhin streichelte er ihre Hand - zuerst am Rand ihres kurzen Handschuhs entlang und danach zu ihren Fingerspitzen. Sie wagte kaum zu atmen. „Ich rufe ganz andere Empfindungen bei Ihnen hervor, zum Beispiel solche, die sie vorhin in der Kutsche zum Erbeben brachten. “ Er schwieg einen Augenblick. „Sie werden an etwas erinnert.“
    „Woran?“ Hastig entriss sie ihm die Hand. „Wie Sie mich auf dem Ball vor zwei Tagen berührt haben?“
    Ihre Blicke trafen sich, und seine dunklen Augen funkelten sie an. „Nein, nicht daran.“
    Dieser schreckliche Lord Blackmore mit seinen Verdächtigungen und ständigen Anspielungen! Niemals hätte sie dieses Gespräch erlauben sollen. Sie eilte zu einer Tür, die zu einem anderen Raum führte. „Ich werde hier nicht herumstehen und mir Ihr Gerede anhören. Jetzt suche ich Mutters Stola.“
    Er packte Emily am Arm und führte sie in eine andere Richtung. „Dann gehen Sie völlig falsch. Wir waren gar nicht in diesem Saal. Versuchen Sie es besser da drüben.“ Die Tür, zu der er sie führte, war schmaler als die anderen und geschlossen. Wäre Emily nicht so empört gewesen, hätte sie vielleicht den Wärter bemerkt, der davor stand und sich ehrerbietig vor Jordan verneigte. Sie hätte sich wahrscheinlich auch gefragt, warum er die Tür erst auf schließen müsse.
    Doch sobald sie in den dunklen Raum getreten war und die Tür hinter ihnen zugemacht wurde, wusste sie, dass sie einen großen Fehler begangen hatte. Niemand außer ihnen befand sich hier.
    Sie waren völlig allein.

10. KAPITEL
    Wer würde nicht lieber vertrauen und dann betrogen werden?
    Eliza Cook, englische Dichterin, Liebe weiter
    Ausgezeichnet, dachte Jordan, nachdem die Tür hinter ihnen geschlossen worden war. Wie immer hatte sein Plan funktioniert. Dank Lady Dundee und ihrer unerklärlichen Hilfe war alles reibungslos gelaufen, und er hatte sich keine Geschichte ausdenken müssen, um Emily hierher zu locken. Sie war ihm widerspruchslos gefolgt.
    Ihre Bereitwilligkeit hielt jedoch nicht lange an. Als sie hörte, wie die Tür zugesperrt wurde, blitzten ihre Augen vor Zorn. „Was wollen Sie von mir? Sind Sie wahnsinnig? Befehlen Sie dem Wärter sofort, die Tür aufzuschließen. Auf der Stelle!“
    „Beruhigen Sie sich. Es ist nicht so, wie Sie denken. Dieser Raum ist nicht für den gewöhnlichen Museumsbesucher geöffnet, deshalb muss er geschlossen sein, während wir uns hier aufhalten. Er wird uns wieder herauslassen, sobald wir so