McEwan Ian

Dann roch er eine Cognacfahne und ärgerte sich erst recht.
Außerdem sorgten die Neuankömmlinge beim Hinlegen für eine ziemliche Unruhe. Als jemand an der Wand »Verdammte Bauerntrampel« rief ; hechtete einer der Soldaten in die Richfung, aus der die Stimme gekommen war, und einen Moment lang schien es, als würde es eine Prügelei geben. Aber die Dunkelheit und die müden Proteste der übrigen Schläfer sorgten dafür, daß rasch wieder Frieden einkehrte.
Bald waren nur noch regelmäßige Atemzüge und hier und da Schna.rchlaute zu hören. Der Boden unter ihm schien erst Schlagseite zu haben, dann wiegte er sich im Rhythmus stetiger Schritte, und wieder einmal sah sich Turner von allzu vielen Eindrücken überwältigt, war er zu fiebrig, zu erschöpft, um schlafen zu können. Durch den Stoff seines Mantels fühlte er das Bündel Briefe. Ich warte auf Dich. Komm zurück. Die Worte waren zwar nicht bedeutungslos, aber sie sagten ihm nichts mehr. Ihr Sinn war klar und deutlich: Eine Person wartete auf eine andere, das war wie eine arithmetische Gleichung - und ebenso bar aller Gefühle. Warten. Eine Person tat also nichts, eine Zeitlang, während die andere näher kam. Warten war ein gewichtiges Wort. Er fühlte die drückende Last schwer wie sein Mantel. Alle im Keller warteten, auch auf dem Strand warteten alle. Und Cecilia wartete, ja, aber dann? Er versuchte, ihre Stimme diese Worte sagen zu lassen, doch hörte er nur seine eigene, leise, unter dem Marschtritt seines Herzens. Er konnte nicht mal ihr Gesicht heraufbeschwören. Resolut richtete er seine Gedanken auf seine veränderte Lage, auf jene Umstände, die ihn glücklich machen sollten. Das Schwierige daran entging ihm, das drängende Verlangen danach war verstummt. Briony würde ihre Aussage ändern, sie würde die Vergangenheit neu schreiben, so daß die Schuldigen unschuldig wurden. Doch was war heutzutage Schuld? Sie war billig. Alle hatten Schuld, und niemand war schuldig. Keiner würde durch eine geänderte Aussage erlöst werden, denn es gab gar nicht genug Menschen und nicht genug Papier, nicht genügend Stifte, genügend Frieden und Geduld, um die Aussagen aller Zeugen aufschreiben und die Fakten festhalten zu können. Die Zeugen waren ebenso schuldig. Den ganzen Tag lang haben wir uns bei unseren Verbrechen gegenseitig beobachtet. Du hast heute niemanden umgebracht? Aber wie viele hast du sterben lassen? Hier unten im Keller verraten wir kein Wort. Wir schlafen drüber, Briony. Die süße Mandel schmeckte nach ihrem Namen, was ihm so ungeheuer kurios und unwahrscheinlich schien, daß er sich fragte, ob es der richtige Name war. Mit Cecilia genau dasselbe. War ihm stets selbstverständlich vorgekommen, wie seltsam diese Namen klangen? Doch auch über diese Frage konnte er nicht lange nachdenken. Da war so vieles in Frankreich, was er noch zu erledigen hatte, also schien es ihm nur vernünftig, die Abreise nach England eine Weile zu verschieben, auch wenn die Taschen schon gepackt waren, diese merkwürdigen, schweren Taschen. Niemand würde sie finden, wenn er sie hierließe und zurückginge. Unsichtbares Gepäck. Er mußte zurück und den Jungen aus dem Baum holen. Er hatte es schon mal getan. Er war dorthin zurückgegangen, wohin außer ihm niemand gegangen war, und hatte die Jungen unter einem Baum gefunden und Pierrot auf den Schultern getragen und Jackson an der Hand geführt, quer durch den ganzen Park. So schwer! Er war verliebt, in Cecilia, in die Zwillinge, in den Erfolg und in die Morgendämmerung, in den seltsam hell schimmernden Nebel. Doch was für ein Empfang! Mittlerweile war er es gewohnt, Gruppen am Straßenrand gab es genug, aber damals, ehe der Ton rauher und alle Welt ruppiger wurde, als es noch etwas Einmaliges und alles noch neu war, da hatte es ihn empfindlich getroffen. Ihm hatte es viel bedeutet, daß Cecilia über den Kies auf ihn zugelaufen war und mit ihm gesprochen hatte, dort vor der offenen Tür des Polizeiautos. Oh, when I was in love with you,/ Then I was clean and brave. Also würde er den Weg zurückgehen, den er gekommen war, würde in umgekehrter Reihenfolge durchleben, was sie hinter sich gebracht hatten, würde zurück durch das von Kanälen durchzogene, trostlose Marschland marschieren, vorbei am grimmigen Feldwebel auf der Brücke und durch das zerbombte Dorf, würde dem Straßenband folgen, das sich kilometerweit über hügeliges Ackerland hinzog, linker Hand, gegenüber vom Schuhgeschäft, nach dem Weg am