Meister Li und der Stein des Himmels

Klagende Morgendämmerung zu sich.
    »In den hintersten Winkeln
meines Geistes weiß ich, daß du auf deinem Konto in der Hölle ein Guthaben
hast, mit dem man ein oder zwei kleinere Königreiche kaufen könnte. Der Grund
dafür ist ein Schlaflied für die alte Tai-tai, das du gesungen hast, nachdem
der Pfeil dich getroffen hatte. Und das war erst der Anfang einer unglaublichen
Vorstellung. In dir stecken mehr Fragezeichen als im Rätselbuch von Lu Pan !« rief er begeistert. »Beginnen wir mit einem der
erstaunlichsten Gespräche, das ich je geführt habe .« Er blätterte in seinen Notizen und las laut vor:
    KLAGENDE
MORGENDÄMMERUNG: »Herrin, muß ich wirklich zu Chien? Dort stinkt es so, die
Bootsleute machen unanständige Witze über Damen, und der alte Einbeinige
versucht immer, mich zu zwicken .«
    MEISTER LT. »Liebes, was
sollst du bei Chien für deine Herrin besorgen ?«
    KLAGENDE MORGENDÄMMERUNG:
»Rhinozeroshäute.« MEISTER LI: »Und wo ist Chien?«
    KLAGENDE
MORGENDÄMMERUNG: »Ungefähr in der Mitte zwischen dem Kanal und dem kleinen
Ch'ing-hu-See.« MEISTER LI: »Liebes, schickt dich deine Herrin manchmal auch zu
Kang Nummer Acht ?«
    KLAGENDE MORGENDÄMMERUNG:
»Kang Nummer Acht gefällt mir .«
    MEISTER LI: »Wo ist das ?«
    KLAGENDE
MORGENDÄMMERUNG: »In der Straße der abgegriffenen Münze.«
    MEISTER LT. »Und was
kaufst du dort?« KLAGENDE MORGENDÄMMERUNG: »Hüte.« MEISTER LI: »Hüte. Ja ? iatiirlich. Und wo kaufst du die bemalten Fächer für
deine Herrin ?«
    KLAGENDE
MORGENDÄMMERUNG: »An der Kohlenbrük-ke.«
    MEISTER LI: »Vermutlich
kaufst du für sie auch das berühmte gekochte Schweinefleisch bei... wie heißt
der Laden noch ?« KLAGENDE MORGENDÄMMERUNG: »Wei das
Große Messer.«
    MEISTER LI: »Natürlich.
Weißt du noch, wo das ist ?« KLAGENDE MORGENDÄMMERUNG:
»Direkt an der Katzenbrücke.«
    *
    Meister Li ließ die Blätter
sinken und betrachtete Klagende Morgendämmerung so liebevoll wie ein Kenner
eine seltene Orchidee. »Kleines«, sagte er, »du hast den Einkauf der Zofe einer
aristokratischen Dame in Hangchow geschildert .« »Hangchow ?« fragte der Prinz überrascht. »In der Tat. Aber Ihr habt recht . Diese Geschäfte gibt es alle nicht mehr, und ich
kenne sie auch nur, weil sie oft in den Aufzeichnungen der Klassiker erwähnt
werden«, sagte Meister Li. »Ch'ien und die berühmten Rhinozeroshäute
verschwanden am Ende der Han-Dynastie in einem Feuer, bei dem die ganze Gegend
zerstört wurde. Die Kohlebrücke und Kang Nummer Acht mußten vor über
dreihundert Jahren einem neuen Kanal weichen und wurden abgerissen. Wei das
Große Messer wurde während der Unruhen der Drei Reiche zerstört, und in diesem
Stil geht es weiter .« Klagende Morgendämmerung machte
Augen wie Suppenteller. »Ich kann mich nicht daran erinnern, so etwas gesagt zu
haben, und die Namen bedeuten mir nichts«, widersprach sie.
    Meister Li sagte
achselzuckend: »Du hattest hohes Fieber. Zuerst glaubte ich, du zitierst
dieselben Tagebücher, die ich gelesen habe, aber sie sind in einer alten
Kurzschrift verfaßt, die nur Gelehrte entziffern können. Ich habe gezielte
Fragen gestellt, um das genaue Datum dieses herrlichen Einkaufsbummels
bestimmen zu können, und zwei Hinweise machten es möglich .«
    Er blätterte wieder in
seinen Notizen.
    *
    MEISTER LI: » Und wie
heißt der Mann noch, der ihr die Tusche mischt?«
    KLAGENDE
MORGENDÄMMERUNG: »Ach, Li Tinghuei.« MEISTER LI: »Und diese hübsche Kurtisane,
die rosa Papier für sie macht?«
    KLAGENDE
MORGENDÄMMERUNG: »Shieh Tao. ja, sie ist hübsch .«
    *
    »Li Tinghuei und Shieh Tao
werden in den Klassikern immer wieder erwähnt«, erklärte Meister Li. »Tinghuei
war mehr als vierzig Jahre älter, und deshalb kann es nur eine kurze Zeitspanne
gewesen sein, in der man bei beiden kaufen konnte. Ich habe die Daten
nachgeprüft und festgestellt, daß dieser erstaunliche Einkaufsbummel etwa
zwischen 765 und 771 Jahren vor unserer Zeit stattgefunden haben muß .« Mondkind und ich starrten Klagende Morgendämmerung an,
die ihrerseits Meister Li anstarrte. Prinz Liu Pao schien in Gedanken etwas
nachzurechnen, und Meister Li wußte sogar was.
    »Genau! Damals hatten der
Lachende Prinz und Tou Wan einen Palast in Hangchow. Tou Wans Zofe hätte
bestimmt ihre Herrin von Hangchow ins Tal der Seufzer begleitet .« Hin und wieder kommt ein mäßig intelligenter Gedanke vom
Weg ab und gerät zufällig in meinen Kopf. Ich sagte: »Meister, in der