Menschliche Kommunikation

sind sie doch in allen Einzelheiten aufeinander eingespielt.
Martha ist krass, unverblümt in ihren Beleidigungen und direkt,
fast physisch, aggressiv. Ihre Sprache ist grob, und ihre Angriffe
sind selten sehr geschickt, aber immer ohne Hinterlist. Selbst ihr
für George schmerzhaftester Angriff («Der gebeutelte Hausherr») läuft auf eine einfache Bloßstellung hinaus.
    George dagegen stellt geschickte Fallen und verwendet Passivität, Anspielungen und zivilisierte Zurückhaltung als seine Waffen. Martha beleidigt ihn auf recht gewöhnliche Weise (mit vulgären Ausdrücken oder indem sie immer wieder über sein berufliches
Versagen spottet), während er subtilere Werte ins Treffen führt, sie
in eleganter und stilvoller Weise blamiert und vor allem dafür
sorgt, dass ihre Grobheiten den andern nicht entgehen. Dies
erreicht er dadurch, dass er ihr Benehmen wie mit einem Spiegel
auf sie zurücklenkt, so z. B. oben - «Das war nicht sehr nett, Martha» - oder mit viel deutlicherer Absicht bei einem anderen
Zusammenstoß mit ihr, als er die kichernde Putzi nachahmt:
    Hi, hi, hi, hi, hi....
    Martha (wendet sich George abrupt zu): Halt die Klappe, Mistbock!
    George (gekränkte Unschuld): Martha! (zu Putzi und Nick): Martha
spricht oft wie ein Fuhrmann ... [S. 16]
    Es hätte vermutlich durchaus genügt, wenn Martha geschwiegen
und Georges Taktlosigkeit für sich selbst hätte sprechen lassen.
Eben das aber wäre seine Taktik, die sie nicht anzuwenden versteht, und er weiß das und legt sie elegant damit herein. Es wird
klar, dass beider Verhalten aufeinander abgestimmt ist und er Marthas Beleidigungen geschickt zu Bumerangs macht, die sie umso schmerzhafter treffen.4 Damit aber verhindern beide erfolgreich jede Entspannung: Diese Taktiken ermöglichen nicht nur das Spiel, sondern machen auch seine Beendigung unmöglich (vgl. Abschnitt 7.2).

    Natürlich kann diese Beziehung nicht stabil sein. Martha steigert ihre Angriffe gelegentlich über das erträgliche Maß hinaus.
George verwendet dann ihre Taktik, so z. B. in seinem tätlichen
Angriff auf sie während des Spiels «Der gebeutelte Hausherr».
    George (stürzt sich auf sie): Ich bring dich um! (Er packt sie an der Gurgel. Sie ringen miteinander.)
    Nick (drängt sich zwischen die beiden): He ...!
    Putzi (außer sich): Mord und Totschlag! Mord und Totschlag!
    (George, Martha und Nick im Handgemenge, Schreie usw.)
    Martha: Es ist alles passiert! Mir! Mir!
    George: Du Teufelsbraten!
    Nick: Aufhören! Hören Sie auf!
    Putzi: Mord und Totschlag!
    (Die andern drei kämpfen miteinander. George umklammert Marthas
Hals.
    Nick packt George, reißt ihn von Martha weg und wirft ihn zu Boden.
George liegt am Boden, Nick über ihm, Martha auf der andern Seite, eine
Hand am Hals, an der Stelle, wo George sie gewürgt hat.) [S. 83]
    So wie Martha unfähig ist, Georges Taktik gegen ihn selbst zu verwenden, kann auch George nicht mit Marthas Taktik gegen sie aufkommen. Er kann dann nur auf seinen eigenen Stil zurückfallen,
wie er es z. B. in der Atempause tut, die auf diesen Angriff folgt:

    George (alle beobachten ihn, eine Pause): Still ... ganz still ... bitte, seid
für einen Augenblick ganz still ...
    Martha (leise, langsam den Kopf schüttelnd): Mörder ... Mör-der ...!
    Nick (leise zu Martha): Bitte ... es langt jetzt.
    (Kurze Stille. Sie bewegen sich alle wie Ringkämpfer nach einem
Niederschlag.)
    George (äußerlich hat er seine Haltung zurückgewonnen, aber eine nervöse innere Spannung hat sich seiner bemächtigt): So ...! Ein Gesellschaftsspiel hätten wir hinter uns. Was tun wir jetzt, hm? (Martha und
Nick lachen nervös.) Kommt, strengt euch 'n bisschen an, es wird euch
doch 'was einfallen. «Der gebeutelte Hausherr» ist vorbei ... Was spielen
wir jetzt?
    Nick: Lassen Sie uns doch zufrieden ...!
    George: Lassen Sie uns doch zufrieden! (Er greint den Satz.) Lassen Sie
uns doch zufrieden! (Wieder normal.) Nein, wirklich, im Ernst ... es
muss doch noch andere Spiele geben ... Wir wackeren College-Professoren ... Ich meine, dies kann doch nicht unserer Weisheit letzter Schluss
gewesen sein, was? [S. 83 f.]
    Und er schlägt unverzüglich ein neues Spiel vor, das sie bis zum
Ende beschäftigen wird. Es heißt «Das Hausfrauenschänderspiel», ein Koalitionsspiel, das Nicks Beteiligung erfordert. Diese
Hinzufügung eines dritten Spielers zu einer bereits äußerst verwirrenden Interaktion mit den sich daraus ergebenden dyadischen Verschiebungen