Midkemia Saga 04 - Dunkel über Sethanon

erschwert. Und hinter jeder Wegbiegung konnten sie in ein Gefecht mit dem Feind verwickelt werden. Zweimal waren sie auf weitere Flüchtlinge aus der Stadt gestoßen, doch Guy hatte sie vorbeiziehen lassen, damit die Gruppe nicht noch größer wurde. Und ebenfalls zweimal hatten sie Leichen entdeckt - Soldaten von beiden Seiten.
    Die Stiefeltritte wurden lauter, und da es offensichtlich eine größere Anzahl war, die kaum den Versuch unternahm, sich versteckt zu halten, schloß Arutha auf Feinde. Er gab ein Zeichen, und alle zogen sich weiter in den tiefen Graben zurück, bis Guy, Amos, Briana und Shigga vor den kauernden Kindern geduckt im Schatten standen. Jimmy und Locklear blieben zwischen den Kleinen und hielten sie ruhig.
    Die Patrouille, die von einem Moredhel angeführt wurde, bestand aus Trollen und Goblins. Die Trolle schnüffelten herum, doch der schwere Geruch des Rauches machte es ihren Nasen nicht leicht. Sie marschierten an dem Graben vorbei und verschwanden in einem anderen Hohlweg. Als sie vorbei waren, gab Arutha ein Zeichen, und die Truppe bewegte sich vorsichtig weiter voran, entgegen der Richtung, in die sich die Patrouille aufgemacht hatte.
    Plötzlich schrieen die Kinder vor Angst auf, und Arutha und die anderen wirbelten herum. Jimmy sprang an den Kindern vorbei, Locklear war an seiner Seite, und beide hatten die Waffen gezogen, als die Trolle angriffen. Ob sie die Flüchtlinge nun entdeckt hatten oder sich einfach dazu entschlossen hatten, den Rückweg durch den Graben anzutreten, konnte Arutha nicht sagen, doch er wußte, sie mußten sich dieser Patrouille schnellstens entledigen, anderenfalls würde sie noch weitere alarmieren.
    Arutha stieß über Locklears Schulter hinweg zu und tötete einen Troll, der den Jungen von hinten angreifen wollte. Amos und Guy kamen herbei, und schon war die ganze Truppe in den Kampf verstrickt. Shigga warf seinen Speer und tötete einen weiteren Troll, während sich der Moredhel Guy entgegenstellte. Der Dunkelelb erkannte den Protektor von Armengar, denn er schrie: »Einauge!« Er attackierte du Bas-Tyra mit wilder Wut und drängte Guy zurück, doch Locklear wiederholte Aruthas Trick, stieß an Guy vorbei zu und tötete den Moredhel.
    Dann war es vorbei; fünf Trolle, eine gleiche Anzahl Goblins und der Moredhel waren tot. Arutha keuchte und sagte: »Dieser schmale Graben hat doch seine Vorteile. Wenn sie uns hätten umzingeln können, hätten wir niemals überlebt.«
    Guy sah in den Himmel, an dem der Morgen graute, und meinte: »Wir müssen einen Ort finden, wo wir uns verstecken können. Die Kinder schlafen fast im Stehen ein, und hier in der Nähe gibt es keine Stelle, an der wir über die Berge kommen können.«
    Shigga sagte: »Mein Kraal ist nicht weit von hier, deshalb bin ich hier viel herumgekommen, Protektor. Etwa eine Meile weiter im Westen gibt es einen Weg, der nicht häufig benutzt wird. Er führt zu einer kleinen Höhle. Vielleicht können wir deren Eingang tarnen. Allerdings ist der Weg dorthin mit beschwerlicher Kletterei verbunden ...«
    »Wir haben keine andere Wahl«, meinte Amos.
    Guy sagte: »Führ uns hin.«
    Shigga trabte in schnellem Schritt los und wurde nur langsamer, wenn er um Wegbiegungen spähte. Nachdem er die Felsen am Rande des Hohlwegs hochgeklettert war, begannen sie, die Kinder hinaufzureichen. Das letzte Kind war gerade hochgehoben worden, und Briana war hinterhergeklettert, da hörten sie von Westen her einen Ruf. Ein halbes Dutzend armengarischer Soldaten lieferte sich ein Rückzugsgefecht mit einer größeren Anzahl Goblins, die sie in Richtung von Arutha und seinen Gefährten drängten.
    Guy rief Briana zu: »Bring die Kinder weg von hier!« Shigga duckte sich und hielt den Speer wurfbereit, während Briana mit den Kindern in die Höhle eilte.
    Arutha und die anderen stießen zu den Armengaren, blockierten den Hohlweg und wichen vor den Goblins nicht zurück. Die Goblins kämpften mit wilder Entschlossenheit, und plötzlich rief Arutha: »Sie fliehen vor etwas hinter ihnen.«
    Der Druck der Goblins auf die Armengaren nahm noch zu. Guy befahl einen langsamen Rückzug, und Schritt für Schritt ließen sie sich von den Goblins durch den Hohlweg zurückdrängen. Während Briana die Kleinen voranscheuchte, stand Shigga noch immer geduckt am oberen Rand, um den engen Weg zur Höhle gegen Trolle oder Goblins zu verteidigen, die versuchen könnten, zu den Kindern hochzuklettern. Doch die Goblins ignorierten sie; sie wollten