Minuszeit

Titel: Minuszeit Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: James White

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befördert worden, aber gewisse Leute nützen ihn noch immer aus und lassen ihn ihre schmutzige Arbeit tun. Ich meine das nicht buchstäblich, nur Arbeit, die mit der Fehlleitung kostspieligen Materials durch einige hochgestellte Persönlichkeiten innerhalb der Firma zusammenhängt. Ich möchte vermeiden, dass ein unschuldiger kleiner Mann wie Pebbles zwischen die Mühlsteine gerät …«
    Während er sprach, fühlte er sich seltsam erfreut, dass er diesem sympathischen Mädchen keine Lügen auftischte. Er sagte auch nicht die ganze Wahrheit, aber die wusste er selber nicht, und man konnte das Projekt als die Fehlleitung wertvollen Materials durch führende Hart-Ewing-Leute bezeichnen.
    »… alles das ist vertraulich«, ergänzte er mit ernster Miene. »Ich würde Ihnen nicht davon erzählen, wenn ich nicht mein Interesse für Pebbles erläutern müßte.«
    Sie blickte interessiert. »Ich kann Ihnen leider fast nichts sagen«, meinte sie bedauernd. »Ich weiß kaum etwas über ihn.«
    »Aber ich weiß inzwischen ziemlich viel über ihn, und ich hätte gern von kompetenter Seite erfahren, was es alles zu bedeuten hat …«
    Er begann ihr eilig John Pebbles’ Geschichte zu erzählen, wie er zuerst beim Fliegerklub aufgetaucht war, dann eine niedrige Arbeit bei Hart-Ewing bekommen hatte, bis er es jetzt zum Fluglehrer und zum erfolgreichen Besucher der Abendschule gebracht hatte. Carson wollte von ihr wissen, ob dieser intellektuelle Blitzstart einmalig sei, oder ob solche Fälle häufiger vorkämen, ob es die Gefahr eines plötzlichen Rückfalls gebe oder ob es zu einem plötzlichen Zusammenbruch kommen könne, der ihn um alles Erreichte bringen würde?
    Als Carson geendet hatte, blieb sie eine lange Weile stumm, dann sagte sie zweifelnd: »Die Antwort auf die meisten Ihrer Fragen, Mr. Carson, wird Ihnen nicht gefallen. Sie lautet: Ich weiß es nicht. Aber wenn er wirklich so zurückgeblieben war, wie Sie sagen, das heißt, wenn er mit dreißig Jahren noch das geistige Niveau eines Sechsjährigen hatte, dann kann er sich nicht gut in der phantastischen Weise entfaltet haben, die Sie schilderten. Und wenn er einfach ein Spätentwickler war – ein sehr langsamer Spätentwickler –, dann müßte ihm das Aufholen viel schwerer fallen.«
    »Es sei denn«, fügte sie plötzlich hinzu, »er ist einfach ein Opfer von Amnesie.«
    Carson dachte darüber nach, dann sagte er: »Haben Sie jemals in der MacNaughton-Klinik gearbeitet?«
    »Ja«, sagte sie, »drei Jahre lang, als Assistenzärztin … Nun, das ist eine lange Geschichte.«
    Carson nickte. Ihr Gesicht war ausdrucksvoll und schön, und er bezweifelte, dass sie ihre Gefühle zu irgendeiner Zeit verbergen konnte. Es war daher klar, dass er eben einen sehr empfindlichen Punkt berührt hatte. Er wünschte sich plötzlich, dass sie nicht so sehr wie eine junge, leidende Nonne aussähe …
    Lächelnd sagte er: »An einem dieser schönen Wochenenden, Doktor, würde ich Sie gern zu einer Ausfahrt einladen – das heißt, wenn Sie keine anderen Verabredungen haben oder vielleicht einen noch stattlicheren und gesünderen Freund. Wir könnten im Fliegerklub essen, ich könnte mich von den Leuten dort beneiden lassen, und auf dem Rückweg könnten wir bei der Klinik haltmachen und uns erkundigen …«
    »An einem dieser schönen Wochenenden«, unterbrach sie ihn zornig, »wird jemand vergessen, dass ich eine meinem Beruf ergebene Ärztin bin, und dann begreifen müssen, dass …«
    »Aber Ihre Hingabe an den Beruf ist alles, woran ich appellieren kann, Doktor«, sagte Carson hastig, »bis ich Sie besser kenne.«

11.

    Am folgenden Wochenende fuhr er wie gewöhnlich allein zum Klub. Dr. Marshall hatte sich anderweitig festgelegt, aber sie sagte, dass sie das nächste Wochenende frei sein werde. Bei der Ankunft entdeckte er, dass Pebbles noch nicht von seinem Kurs zurückgekehrt war und Robert Maxwell mit ihm fliegen würde.
    Carson war sehr bemüht, sich von Maxwells Gegenwart nicht entnerven zu lassen – der Erste Fluglehrer und Leiter des Schulbetriebs flog häufig mit den Schülern anderer Lehrer, um ihre Fortschritte zu prüfen. Carson hatte bisher das Glück gehabt, von einem solchen Examen verschont zu bleiben.
    Aber Maxwell schien sich nicht sonderlich für Carsons Startvorbereitungen zu interessieren. Carson konzentrierte sich auf die vorschriftsmäßige Abfolge, ließ die Maschine zur Wendemarke und an die Startlinie rollen, machte die letzte Instrumentenprüfung,