Mitternachtsmorde

seine Zeit mitnehmen.«
    »Schon, aber die Währung wäre nur noch für Münzsammler attraktiv, weshalb er im Endeffekt ein nettes Souvenir, aber keine Zahlungsmittel besäße.«
    »Und wie steht es mit Veränderungen im Großen?«
    »Alle Zeitreisen werden streng reguliert; wegen der möglichen Gefahren dürfen nur wenige Auserwählte reisen. Was würde geschehen, wenn jemand etwa in die Vergangenheit reiste und Hitler töten würde, bevor der Zweite Weltkrieg begann? Was hätte das für Konsequenzen? Wie hätte das Leben im folgenden Jahrhundert wohl ausgesehen, wenn der Krieg nicht all jene Volkswirtschaften gestärkt hätte, die während der Großen Depression zusammengebrochen waren?«
    »Sie meinen, die USA wären nicht zur Supermacht aufgestiegen.«
    »Das weiß niemand, und genau darin liegt die Gefahr jeder größeren Veränderung in der Geschichte. Hätte das Rennen zum Mond je begonnen, wenn die Vereinigten Staaten nicht zur Supermacht aufgestiegen wären? Wären die Computer erfunden worden, wenn nicht die Raumfahrt den entscheidenden Anstoß dazu gegeben hätte? Wären ohne die florierende Wirtschaft Nahrungsprogramme für die Dritte Welt eingerichtet worden und wären medizinische Fortschritte im selben Tempo erreicht worden? Sie sehen die unzähligen Verästelungen. Die vorherrschende Theorie besagt nicht, dass die Geschichte nicht verändert werden kann, sondern dass sie nicht verändert werden sollte, weil niemand weiß, was sich daraus ergeben könnte.«
    »Es sollten also nicht einmal schlechte Dinge verändert werden.«
    »Ganz genau. Alles, Gutes wie Schlechtes, hat den Weg bestimmt, dem die Menschheit gefolgt ist.«
    Er setzte sich zurück und betrachtete sie aus zusammengekniffenen Augen. »Es ist viel Schlechtes passiert. Man könnte doch meinen, dass die Welt ein besserer Ort wäre, wenn einiges davon ungeschehen gemacht werden könnte.«
    »Sie meinen, wenn Menschen nicht gestorben wären, sondern weitergelebt hätten?« Auf sein Nicken hin sagte sie: »Woher wollen Sie wissen, ob nicht einer dieser zu früh verstorbenen Menschen vielleicht später Grausamkeiten begangen hätte, die das, was geschehen ist, weit in den Schatten gestellt hätten?«
    »Das kann niemand garantieren.«
    »Ganz genau. Und weil das niemand wissen kann, beschloss der Rat für Zeitreisen, alles so zu lassen, wie es ist.«
    »Und dieser abtrünnige Zeitreisende, den Sie jagen, war anderer Meinung. Aber warum hat er dann eine Botschaft hinterlassen? Wenn man etwas klammheimlich erledigen will, hinterlässt man keine Nachricht, in der man aller Welt von seinem Vorhaben erzählt.«
    »Er hätte auf keinen Fall den Transit bewerkstelligen können, ohne dass jemand davon erfuhr. Die Computer zeichnen Beginn und Ende jeder Reise auf. Ich nehme also an, er wollte uns ein wenig reizen und vielleicht zu einer nicht durchdachten Reaktion verleiten. Und genau das ist auch passiert«, ergänzte sie verbittert.
    »Ihr Auftritt war nicht durchdacht? Wer hätte das gedacht.«
    »Der erste Agent, den man ihm nachgeschickt hat, wurde getötet.« Sie reagierte eisig und abweisend auf seinen sarkastischen Tonfall, zog den nächsten Pfeil aus ihrem Köcher und schoss ihn genau auf den ersten. »Der unautorisierte Reisende erwartete ihn bereits am Ende des Transits. Seine Leiche wurde uns zurückgeschickt.«
    »Der erste Agent? Wie viele gab es denn bisher?«
    »Ich bin der dritte. Houseman wurde getötet. McElroy wurde so losgeschickt, dass er eine halbe Stunde später hier eintraf, wurde aber wieder abberufen, als er nichts erreicht hatte.« Sie zog den dritten Pfeil aus dem Köcher, indem sie ihm den Zeitpunkt von McElroys Ankunft und den ihrer eigenen Ankunft in der darauf folgenden Nacht verriet.
    »Ein Kommen und Gehen wie auf dem Bahnhof«, sagte er ironisch. »Man sollte meinen, dass irgendwem etwas aufgefallen wäre.« Sobald er die Worte ausgesprochen hatte, erstarrte er, und sein scheinbar leerer Blick richtete sich nach innen. »Warten Sie«, sagte er, stand auf und stürmte aus der Tür. »Ich möchte Ihnen etwas zeigen.«
    In nicht einmal fünf Minuten war er mit einem schwarzen Kästchen wieder da. Er nahm den kleinen Bildschirm in Betrieb, der auf einem Aktenschrank stand, und schob das schwarze Kästchen in eine schwarze Maschine. Videorecorder, flüsterte ihr Gedächtnis ihr ein. Es war ein primitiver Datenleser, der Daten in Video- und Audiosignale umwandelte.
    Ein Bild erschien auf dem Schirm, und er sagte: »Schauen