Mörderische Aussichten

bestaussehende Frau, die ich je gesehen habe.«
    »Sie ist wunderschön«, gab ich ihm recht. Ich drehte mich zu Ray um. »Hat deine Mama dir gesagt, dass ich heute Morgen Sunshine
     gesehen habe?«
    »Sie sagte, in einem Eisenwarenladen in der Twentieth Street.« Ray brachte Buck die Cola und setzte sich. »Deshalb sind wir
     da, um die Details von dir zu erfahren.«
    Ich wiederholte die Geschichte noch einmal, und Buck fragte mich, was für ein Lieferwagen es denn gewesen sei.
    »Mama kann Autos nicht voneinander unterscheiden, geschweige denn Lieferwagen«, erklärte Haley.
    »Meemaws Auto kenne ich. Das ist ein alter Chevrolet, ein Bel Air mit Heckflossen.«
    »Diese Dinger sind ein Vermögen wert«, meinte Buck. »Ist er in einem guten Zustand?«
    »Er fährt«, sagte ich. Dann erklärte ich, dass Meemaw vorbeigekommen war, weil Gabriel sie geschickt hatte, was weitere Erklärungen
     erforderlich machte.
    Haley schob ihren Stuhl zurück. »Ich muss los, Mama. Gabriel wird eine Weile brauchen, und ich muss noch tausend Dinge erledigen.«
     Sie küsste mich auf die Stirn. »Ich ruf dich später an. Muffin wird rauskommen, wenn sie so weit ist.«
    Es war mir ganz recht, dass die beiden Männer da waren. Es hielt mich vom Heulen ab, als sie durch die Hintertür hinausging.
    »Meemaws Channeler?« Ray drängte mich zurück zum Thema. »Meint sie das ernst?«
    »Absolut.« Ich wiederholte Meemaws Geschichte von der fliegenden Untertasse, die sie auf dem Heimweg vom Bingo gesehen hatte.
     »Er hat sie heute zu mir geschickt«, sagte ich, »mit dem Hinweis, dass ich eine Botschaft für sie hätte.«
    »Und, hattest du?«, fragte Ray.
    »Nicht dass ich wüsste. Ich habe schließlich einfach zu erzählen begonnen, und als ich ihr berichtete, wie ich über den Truthahn
     gestürzt bin, sagte sie, das sei die Botschaft gewesen, und ging.«
    Buck und Ray lächelten beide. Schlaumeier.
    »He, sie glaubt das wirklich.« Das Telefon klingelte, und ich stand auf, um dranzugehen.
    »Maus«, sagte Mary Alice. Ihre Stimme klang angespannt, so wie immer, wenn irgendetwas überhaupt nicht in Ordnung war.
    »Was ist los?« Ich hielt den Atem an.
    »Bo Mitchell hat mich gerade angerufen. Sie haben einen Notruf aus Eddie Turketts Haus erhalten, und es scheint so, als habe
     Meemaw einen Schlaganfall gehabt.«
    »O Gott«, sagte ich und lehnte mich an den Küchentresen. »Und ich bin dran schuld.«
    »Wieso? Was hast du denn getan?«
    »Ich habe sie raus in die Hitze gehen lassen.«
    »Sei nicht albern, Maus. Du konntest dich ja schlecht auf sie setzen.«
    »Sie hat aber schrecklich ausgesehen.«
    »Natürlich hat sie das. Ihr war hundeelend.«
    Diese Aussage sorgte nicht unbedingt dafür, dass ich mich besser fühlte. »Wie schlecht geht es ihr?«
    »Ich glaube nicht, dass sie das bereits wissen. Bo rief mich an, weil sie sagte, Meemaw habe nach mir gefragt. Sie ist also
     nicht bewusstlos; das ist ein gutes Zeichen.«
    »War Eddie da? Hat er den Rettungswagen gerufen?«
    »Ich habe keine Ahnung. Bo sagt aber, sie bringen sie in die Universitätsklinik. Ich fahre nachher da runter. Ist Ray noch
     bei dir?«
    »Er sitzt direkt neben mir.«
    »Lass mich kurz mit ihm sprechen.«
    Ich reichte Ray das Telefon. »Es ist deine Mama. Meemaw hatte einen Schlaganfall.« Ich setzte mich an den Tisch zurück. »Es
     ist meine Schuld«, sagte ich zu Buck. »Ich hatte, als sie hier war, schon das Gefühl, dass ich den Notarzt rufen sollte.«
    »Einen richtigen Schlaganfall oder einen Hitzschlag?«, fragte Buck.
    »Ich weiß nicht. Sie ist bei Bewusstsein, kann aber wohl keinen klaren Gedanken fassen. Sie hat nach Schwesterherz gefragt.«
    Ray legte den Hörer auf. »Ich fahre runter in die Universitätsklinik und treffe mich dort mit Mama. Wenn du mich da absetzt,
     Buck, kannst du mein Auto benutzen, um nach Hause zu fahren.«
    »Okay.« Buck trank den Rest seiner Cola aus und stand auf. »Diese Leute machen ganz schön was mit, stimmt’s?«
    »Ja«, pflichtete ich ihm bei. Und zum Teil war es meine Schuld.

14
    Der Geruch der Shrimps, die ich aus ihrer Schale pulte, lockte Muffin in die Küche. Sie ist eine große Glückskatze, die Tom
     und Haley einst als ausgesetztes Kätzchen auf dem Parkplatz eines Supermarkts gefunden hatten. Es war Liebe auf den ersten
     Blick gewesen. In dem Apartmentkomplex, in dem sie damals wohnten, waren keine Haustiere erlaubt, weshalb sie umzogen. Muffin
     war anämisch und hatte eine Flohallergie; sie bekam Vitamine