Mörderisches Musical

geparkt. Er hatte nur Augen für Smith.
    Twoey Barnes, der gute Twoey, trug sein Herz im
Gesicht. Goldman Barnes II. war ein schlaksiger, rothaariger, kurzsichtiger
Softie, über einsachtzig groß. Ein Hai im Börsensaal vielleicht, aber ein Blatt
im Sturm, wenn Smith im Spiel war.
    »Mort, meine Geschäftspartnerin Xenia Smith«,
machte Wetzon sie bekannt. Sie hatte das Gefühl, überhaupt nicht zum Geschehen
zu gehören.
    »Mort Hornberg«, sagte Mort, ohne Wetzon zu beachten.
Er fiel praktisch über Smith’ ausgestreckte Hand her und ließ den Blick nicht
von ihren Beinen. Er war dem weiblichen Geschlecht gegenüber bekanntermaßen
zwiespältig eingestellt. Dennoch hatte er gern attraktive Frauen um sich. Beine
waren seine Sache. Und Smith hatte sagenhafte Beine.
    »Sehr erfreut«, sagte Smith.
    »Und das ist Sunny Browning.« Mort bedeutete
Sunny Browning, ihren Stuhl zu tauschen, damit Smith neben ihm sitzen konnte.
Er trank irgendeine seltsame braune Brühe aus einem Glas.
    Smith’ Blick streifte Sunny Browning in ihrem
Armanijackett, dem steifen weißen Hemd und der lose geknoteten purpurfarbenen
Seidenkrawatte und ging dann weiter zu Twoey. »Zuckerstück, ich habe dich
schrecklich vermißt.« Ihre Stimme war heiser. Sie lächelte ihn strahlend an und
wandte sich wieder an Mort.
    Wetzon bemerkte Sunnys Blick. Der Frau entging
nicht viel. Man konnte beinahe sehen, wie sie die Dinge zusammenzählte. Wetzon
küßte Twoey flüchtig auf die Wange und setzte sich zwischen ihn und Sunny.
Smith spielte ihre üblichen Tricks aus: Verführung und Manipulation, und wieder
einmal hatte Wetzon einen Randplatz.
    Sie bestellten gebackenen Lachs. Ein Kellner in
einem braunen Bolero nahm ihre Speisen- und Getränkewünsche entgegen, und Mort
bestellte zusätzlich eine Flasche Champagner. Smith strahlte. Mort machte es
goldrichtig.
    »Es tut mir leid, daß wir Sie haben warten...«
Wetzon wurde mitten im Satz durch Smith’ strengen Blick aufgehalten. Smith’
Motto war, entschuldige dich nie, ergänzt durch: Wenn sie geben, nimmst
du, und wenn sie nehmen, schreist du.
    Smith lächelte Mort herzlich an und tätschelte
seine Hand. »Fahren Sie bitte fort. Wir werden einfach wie stille kleine
Mäuschen dasitzen und zuhören.«
    »Ich habe gerade Mr. Barnes erzählt...«
    »Twoey bitte.« Um Twoeys Augen erschienen
Lachfältchen hinter der goldgeränderten Brille.
    »Twoey also«, sagte Mort mit einem neuerlichen
Ausbruch von Herzlichkeit und bürstete eingebildete Schuppen erst von einer
Schulter, dann von der anderen. »Ich habe Twoey gerade erzählt, daß Hotshot
e in Musical mit zehn Rollen ist, sechs Tänzer und vier Schauspieler, aber
jeder ist selbstverständlich gleich wichtig für das Ganze.« Er nahm einen
Schluck von der Brühe und lächelte Smith an. »Jeder Schauspieler ist ein
Hauptdarsteller ohne genaue Festlegung. Carlos Prince, unser Choreograph, hat
natürlich die Arbeit, die ihm auf den Leib geschnitten ist. Schauspieler für
Revuestücke zu bekommen ist meine Aufgabe; sie zum Tanzen zu bringen ist
seine.« Er zwinkerte Wetzon übertrieben zu. »Und er hat wieder einmal ein
erstaunliches Kunststück vollbracht.«
    Ein Kellner kam mit den Tellern, und ein anderer
brachte eine Flasche Champagner in einem Eiskübel. Kelche wurden halb gefüllt.
Wetzon vertrug Champagner nicht, also ließ sie ihn im Glas perlen und flüsterte
dem Kellner zu: »Amstel Light.«
    »Wir haben Hotshot mit fünf Millionen
veranschlagt, unter Berücksichtigung unseres dreiwöchigen Probelaufs in
Boston...äh, Twoey.« Mort rollte Twoeys Namen auf der Zunge. »Sunny kann Ihnen
das Budget geben. Wir haben ein Ensemble, keine Stars, deshalb können wir die
Kosten niedrig halten.«
    »Keine Stars?« fragte Smith unschuldig, dann
setzte sie den Treffer. »Wie gedenken Sie dann, Ihre Investoren auszuzahlen?«
    Mort schien verblüfft. Hatte er Smith für dumm
gehalten? Überraschung, Überraschung.
    »Mit der Überzeugungskraft des Buches und der
Musik.« Zum erstenmal meldete sich Sunny zu Wort. Sie zog ein paar Papiere aus
einer Aktentasche und reichte rasch je einen Satz an Twoey, Smith und Wetzon.
»Die oberste Seite ist das Budget. Auf der zweiten Seite finden Sie eine
Aufschlüsselung der Gewinnanteilsliste, mit einer geschätzten Gewinnschwelle am Colonial in Boston und hier in New York.«
    Mort lächelte Twoey, der das Budget überflog,
wohlwollend an. »Ich habe von Leslie gehört, daß Sie allen Ernstes Produzent
werden