Mona Lisa Overdrive
reingegossen, und die Zähne fühlten sich an, als gehörten sie jemand andern: zu groß. Sie ließ sich gegen die Aufzugwand fallen, als die zusätzliche Schwerkraft nach unten drückte.
»Wo ist Eddy?«
»Eddy ist weg, Mona.«
Riß die Augen auf und schaute ihn an. Das Grinsen . war wieder da, Schwein. »Was?«
»Eddy wurde abgefunden. Entschädigt. Er ist mit 'ner Kreditkarte unterwegs nach Macao. Nette kleine Gratis-Dienstreise ins Spielerparadies.«
»Entschädigt?«
»Für seine Investitionen. In dich. Für den Zeitaufwand.«
ª=HLWDXIZDQG"© Die Türen öffneten sich zum blauen Teppichboden im Flur.
Und in ihr fiel was runter, was Kaltes. Eddy haßte das Spielen.
»Du arbeitest jetzt für uns, Mona. Wir wollen nicht, daß du dich wieder verselbständigst.«
$EHU GDV ZDUVW GX dachte sie. 'X KDVW PLFK JHKHQ ODVVHQ 8QG GX KDVW JHZXW ZR LFK ]X ILQGHQ
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Sie konnte sich nicht erinnern, eingeschlafen zu sein. Sie war noch angezogen, hatte sich Michaels Jacke wie eine Decke über die Schultern gebreitet. Sie konnte eine Ecke der Gebirgslandschaft sehen, ohne den Kopf zu drehen, aber das Dickhorn war nicht mehr dort.
Die Angie-Stims waren noch in Plastik verschweißt. Sie griff sich wahllos eins, schlitzte die Folie mit dem Daumennagel auf, legte es ein und setzte die E-troden auf. Sie überlegte nicht dabei, die Hände wußten wohl von selbst, was zu machen war, brave Tiere, die ihr nichts taten.
Eine davon tippte auf PLAY, und sie entschwand in die Angie-Welt. Wie reinster Stoff. Träges Saxophon, Autofahrt durch eine europäische Stadt. Wie die Straßen dahinschwirrten ringsum, rings um die führerlose Limousine, breite Alleen, morgenfrisch und -leer, und Pelz umschmiegte die Schultern, und weiter so in eine schnurgerade Straße durch weite Felder, die von perfekten, identischen Bäumen gesäumt wurde.
Und Abbiegen, Reifen auf beschotterter Fahrbahn, einen kurvigen Weg hinauf durch Parklandschaft, wo silberner Tau glänzte, hier ein eherner Hirsch, dort ein feuchter weißer Marmortorso ... Das Haus war riesig, alt, wie sie noch kein vergleichbares gesehen hatte, aber der Wagen fuhr daran vorbei, passierte mehrere kleinere Häuser und gelangte schließlich an den Rand einer flachen, breiten Wiese.
Da waren Gleiter festgemacht, halbtransparente Membranen, straff auf zerbrechlich wirkende Gestelle aus Polycarbonat gespannt. Sie schaukelten sanft im Morgenwind. Robin Lanier wartete daneben, der blendend aussehende, lässige Robin in einem derben schwarzen Pulli, in fast allen ihren Stims Angies Partner.
Und sie stieg gerade aus dem Wagen, ging zur Wiese, lachte, als ihre Stöckel im Gras versanken.
Und der restliche Weg zu Robin mit den Schuhen in der Hand, Lächeln, in seine Arme, seinen Duft, seine Augen.
Ein Wirbel, ein Reigen von Schnitten, die das Starten des Gleiters auf der silbernen Induktionsschiene gerafft wiedergaben, und schon schnellten sie sachte über die Wiese dahin, hoben ab, drehten in den Wind, der sie hoch und höher trug, bis das große Haus ein kleiner Würfel im weiten Grün war, durch das sich ein glänzender Flußlauf schlängelte ...
... und Priors Hand auf STOP, Essensgeruch vom Servierwagen neben dem Bett, so daß sich ihr Magen umdrehte, dumpfer, flauer Katzenjammer vom Wiz-Crash in jedem Gelenk. »Iß!« sagte er. »Wir reisen bald ab.« Er hob den metallenen Deckel von einer der Servierplatten ab. »Club Sandwich«, sagte er. »Kaffee, Gebäck. Auf ärztliche Anordnung. Wenn du erst in der Klinik bist, gibt's 'ne Weile nichts mehr zu beißen.«
»Klinik?«
»Geralds Praxis. Baltimore.«
»Wozu?«
»Gerald ist plastischer Chirurg. Macht ein bißchen was an dir. Alles wieder rückgängig zu machen später, wenn's dir nicht gefällt, aber wir glauben, daß du mit dem Ergebnis zufrieden sein wirst. Sehr zufrieden.« Das Grinsen. »Hat dir schon mal jemand gesagt, wie ähnlich . du Angie siehst, Mona?«
Sie blickte zu ihm auf, sagte kein Wort. Setzte sich mühsam auf, würgte einen halben schwarzen Kaffee, der dünn war, hinunter. Das Sandwich konnte sie nicht mal anschauen, aber von dem Gebäck aß sie eins. Es schmeckte wie Pappendeckel.
Baltimore. Sie wußte nicht mal genau, wo das lag.
Und irgendwo schwebte endlos ein Gleiter über sanfter grüner Landschaft, und Angie mit pelzumschmiegten Schultern muß noch dort sein, noch immer lachen ...
Eine Stunde später im Foyer sah sie, als Prior die Rechnung unterschrieb, Eddys schwarze
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