Mona Lisa Overdrive

mit der Kreissäge war noch auf der öligen Plane am Boden, wo sie ihn liegengelassen hatten. :HQQ VLH HLQHQ 0HG7HFK
    6FKHLQ KDW überlegte Slick, GDQQ KDW GHU0HG7HFK ZRKO QRFK QLFKW JHPHUNW GD‰ HU IHKOW Sie hatte mindestens vier Lederjacken an, die allesamt einige Nummern zu groß waren.
    »Slicks Kunst, wie gesagt.«
    »Der Kerl stirbt ja. Stinkt nach Pisse.«
    »Katheder ist lose«, erklärte Cherry. »Was hat dieses Ding überhaupt für 'nen Zweck.«
    »Hier kann er nicht bleiben, er gefriert uns steif, Kid. Wenn du ihn wegputzen willst, dann stopf ihn in eins der Löcher hier in Solitude.«
    »Der Mann stirbt nicht«, sagte Kid Afrika. »Ihm fehlt nichts, er ist nicht krank ...«
    »Was, zum Teufel, ist dann mit ihm?«
    »Er ist weggetreten, Baby. Aufm ODQJHQ 7ULS Braucht 5XKH XQG )ULHGHQ©
    Slick schaute von Kid zum Richter und wieder zu Kid. Er wollte am Arm weitermachen. Kid
    verlangte von Slick, den Kerl zwei oder auch drei Wochen aufzunehmen; Cherry bliebe hier und würde sich um ihn kümmern.
    »Ich steig nicht durch. Ist der Typ ein Freund von dir?«
    Kid Afrika zuckte die Achseln in seinem Mink.
    »Warum bringst du ihn dann nicht bei dir unter?«
    »Hab's nicht so ruhig, weit nicht so friedlich.«
    »Kid«, sagte Slick, »ich schulde dir was, aber nicht so was Komisches. Überhaupt hab ich zu tun, und überhaupt ist das zu komisch. Und dann ist da noch Gentry. Er ist gerade in Boston; kommt morgen abend wieder und wird was dagegenhaben. Du weißt ja, er ist komisch, was andre Leute angeht... Und es ist ja hauptsächlich sein Laden ...«
    »Sie hatten dich schon überm Geländer, Mann«, sagte Kid Afrika traurig. »Weißt du noch?«
    »Ey, das weiß ich freilich, aber ...«
    »Du hast'n recht schlechtes Gedächtnis«, sagte Kid. »Okay. Cherry, gehn wir. Will nicht in der Nacht durch Dog Solitude fahren.« Er stieß sich von der eisernen Bank ab.
    »Kid, schau ...«
    »Vergiß es! Kannte nicht mal deinen Scheißnamen damals in Atlantic City. Dachte halt, den weißen Knaben willste nicht zermust auf der ganzen Straße sehn, nicht? Kannte deinen Namen nicht und kenn ihn jetzt wohl auch nicht.«
    »Kid ...«
    »Tja?«
    »Okay. Er bleibt. Maximal zwei Wochen. Du versprichst, daß du ihn wieder abholen kommst?
    Und du mußt mir helfen, das mit Gentry zu deichseln.«
    »Was braucht er?«
    »Stoff.«
    Little Bird tauchte wieder auf, als Kids Dodge sich über die Solitude davonwälzte. Er rückte hinter einem Stapel zerwalzter Autos hervor, rostiger Paletten mit gepreßtem Stahl, die noch bunte Lackspuren aufwiesen.
    Slick beobachtete ihn von einem Fenster hoch droben in der Fabrik. Die Flächen des
    Stahlrahmens waren mit wiederverwerteten Kunststoffen verkleidet, so daß Slick, wenn er den Kopf zur Seite neigte, Little Bird durch eine Scheibe aus glutrotem Lucite* sah.
    »Wer wohnt hier?« fragte Cherry vom Raum hinter ihm.
    »Ich«, sagte Slick, »Little Bird, Gentry ...«
    »In diesem Zimmer, meine ich.«
    Er drehte sich um und sah sie neben der Bahre mit dem Hilfsgerät. »Du«, sagte er.
    »Dein Zimmer?« Sie betrachtete die Zeichnungen, die an der Wand klebten, seine ersten
    Entwürfe des Richters und seiner Schergen, des Schinders und der Hexe.
    »Keine Bange.«
    »Besser nicht dran denken«, sagte sie.
    Er sah sie an. Sie hatte eine große rote Blessur am Mundwinkel. Ihr gebleichtes Haar stand zu Berge wie elektro-
    * Lucite: ein Acrylglas. — $QP G hEHUV
    statisch aufgeladen. »Wie gesagt, keine Bange.«
    »Kid sagte, hier gibt's Strom.«
    »Ja.«
    »Häng ihn lieber ran«, sagte sie, an die Bahre gewandt. »Er verbraucht nicht viel, aber die Batterien werden bald leer.«
    Er durchquerte das Zimmer und betrachtete das siechende Gesicht. »Verrat mir eins«, sagte er.
    Die Schläuche gefielen ihm nicht. Einer ging ins Nasenloch, und schon beim Gedanken daran würgte es ihn. »Wer ist der Kerl und was genau, verdammte Scheiße, macht der Kid Afrika überhaupt mit ihm?«
    »Nichts«, sagte sie und tippte eine Anzeige ins Bild auf dem Tastenfeld eines Biomonitors, der mit silbernem Klebeband am Fuß der Krankentrage befestigt war. »Immer noch REM*, wie wenn er andauernd träumt ...« Über den Mann auf der Bahre war ein nagelneuer blauer Schlafsack gespannt. »Was es auch ist, er — wer immer — bezahlt Kid dafür.«
    Der Kerl hatte ein Netz von Elektroden auf der Stirn kleben; ein einzelnes schwarzes Kabel war entlang der Bahre festgebunden. Dem folgte Slick bis zu dem dicken grauen Paket, das das auf