Monströse Welten 3: Toleranz

Arm war intakt, einschließlich einer Schulter, die wie ein Hebel aus dem Modulator-Kern ragte. Das Konstrukt hatte sich einen tiefhängenden Waffengurt umgeschnallt. Fringe hätte sich fast an einem Stück Kruste verschluckt. Es sah aus wie die Karikatur einer Waffenträger- Ikone. Wie ein lebendiger Kleiderständer in einem uralten Prä-Diaspora-Western. Fringe hatte sämtliche vom Archiv rekonstruierten Fassungen gesehen. Als sie zehn Jahre alt war, hatte sie manchmal tagelang nur Western gesehen. Sie unterdrückte das Lachen, das in ihr aufstieg. Sie erinnerte sich, daß Überlebende nicht über Herausforderungen lachten, egal woher sie kamen.
    Vor langer Zeit hätte man vielleicht über einen Idioten gelacht, der eine Waffe trug, weil man nämlich wußte, daß er damit nicht umgehen konnte. Dann hatte die Technik die Fertigkeit hinfällig werden lassen, und die Waffe selbst übernahm das Töten. Der Dink hatte ein überzeugendes Argument, einen Breitstrahl-HM, der sie schlimm zurichten würde, wenn er auch nur in ihre ungefähre Richtung abgefeuert wurde. Fringe hatte nur einen Nadelstrahler im Gürtel. Einem geübten Schützen hätte das normalerweise auch genügt. Leider hatten die meisten Dinks kein Schmerzempfinden. Schlimmstenfalls würde sie den Dink damit kitzeln, was der auch genau wußte.
    Blooms Einfahrt war voller neugieriger Dink-Augen und lauschender Dink-Ohren.
    »Willst du einen Kampf provozieren, Dink?« rief Fringe neugierig. »Willst du das tatsächlich?«
    »Verdammt richtig«, schrie der Dink und griff zur Waffe.
    Fringe ließ die Pastete fallen und sich selbst auch, rollte sich mit angezogenen Beinen ab, zog die Waffe aus dem rechten Stiefel, schnellte hoch und schoß der Dink-Konstruktion in den Modulator, in die linke obere Ecke, wo sich normalerweise das Gehirnmodul befand. Die Stiefelwaffe war immer mit explosivem Schrot geladen. Stücke des Dinks flogen in alle Richtungen, während die zischenden und qualmenden Überreste zu einzelnen Kästen zerfielen, von denen ein paar noch für eine Weile zitterten, während die Stimme mit einem gequälten »Gaaaaaahhhhhh« erstarb.
    Die Dinks, die dem Schauspiel beigewohnt hatten, verschwanden in Blooms Etablissement, wie Schlangen in einem Loch.
    »Ein Dink ist schlecht beraten, einen Beauftragten zum Kampf herauszufordern«, sagte sie, ohne daß jemand dagewesen wäre, der sich angesprochen fühlten konnte, höchstens der Monitor, falls der blöde Kasten überhaupt eingeschaltet war. »Diese Information sollte jeder Box bei der Einreise zugänglich gemacht werden.« Sie machte ein paar Schritte vorwärts und zerstörte die Waffe des Dinks mit einem hallenden Schuß. Es hatte keinen Sinn, die Waffe liegen zu lassen, damit irgendein Irrer sie an sich nahm und einige Dutzend unbeteiligter Passanten verstümmelte.
    Blooms Tür war hastig geschlossen worden, doch sie erkannte eine Bewegung im Fenster des Obergeschosses. Sie brachte die Waffe in Anschlag, doch es war nur Zasper, der ihr zuwinkte. Er hatte den Vorgang beobachtet. Sie winkte zurück. Blooms Tür öffnete sich, und eine Bergungsmaschine mit einer Waffenträger- Ikoneauf der Schnauze kam heraus, um die Trümmer des Dinks aufzusaugen. Fringe ging zu der Gulaschkanone zurück und sagte dem Verkäufer, der sich auf den Boden geworfen hatte, er möge ihr die Pastete, die sie zermatscht hatte, doch ersetzen. Sie nahm sie aus seiner zitternden Hand entgegen und erklomm die Stufen, die aus dem Swale hinaus zum Eck am Fluß führten.
    Hinter ihr, am Fenster von Blooms Etablissement, drehte Zasper sich zu dem neben ihm stehenden Mann um, dem Spieler, der ununterbrochen gewonnen hatte.
    »Sie hat ihn getötet«, sagte Zasper.
    »Dachte mir, daß sie das tun würde«, sagte Danivon Luze, wobei er das um den Hals hängende Medaillon befingerte. »Ohne zu zögern.«
    »Hättest du erwartet, daß sie zögerte?«
    »Ich hatte irgend etwas erwartet«, sagte Danivon Luze unzufrieden. »Etwas, das ich an ihr rieche. Etwas… Zweifelhaftes.«
    »Fringes Fähigkeiten sind nicht zweifelhaft«, sagte Zasper spröde. »Ich sagte dir, sie sei gut, und ich habe es auch so gemeint. Wenn es bei ihr Unsicherheiten gibt, dann hat das andere Gründe. Daß du dich da mal nicht vertust, Danny! Bist du dir sicher, daß sie die Richtige für die Mission ist?«
    »O ja, sie ist die Richtige. Eine der Richtigen.«
    »Du hast ihr nichts von den Petitionen gesagt, aber ich wette, Boarmus hat es dir gesagt!«
    »Ich habe es