Moonshine - Stadt der Dunkelheit

auf die beiden zu. Ich bin nur ein Mensch, ich kann mich nicht annähernd so schnell bewegen wie ein Vampir im Vollbesitz seiner Kräfte, doch er sah mich nicht kommen. Gerade noch würgte er Amir, aber im nächsten Moment war mein Messer in die perfekte Stelle etwas links zwischen seinen Schulterblättern gedrungen, und die Klinge aus purem, geweihtem Silber durchbohrte sein Herz.
    Sie schreien nie. Sie zerfallen auch nicht zu Staub oder verwandeln sich in Fledermäuse oder sonst irgendetwas, was den phantasielosen Bildern in Filmen entspricht. O nein, wenn man einen Vampir tötet, macht er nur eines: Er platzt. In einer fließenden Bewegung zog ich mein Messer aus seinem leicht zu durchdringenden Fleisch (wie eine Orange mit einer festen Haut, aber einem halb verfaulten Inneren) und stieß ihn von Amir fort. Keine Sekunde zu früh: Sein gesamter Körper fing an zu zittern, als Rinnsale von Blut aus jeder Körperöffnung strömten.
    Das konnten Vampire nicht überleben – es war anders, als wenn sie zum Beispiel dumm genug waren, Alkohol zu trinken. Es war sein Lebenssaft und das Blut, das er gespeist hatte, was da gerade im Boden versickerte. Es war die Essenz seines untoten Daseins. Als jeder Tropfen Blut seines Körpers den Schnee um ihn herum getränkt hatte, folgte ein klares Sekret und schließlich etwas Gallertartiges, Fettiges. Nach zwei Minuten war alles, was noch von ihm übrig war, ein entleerter Ballon grauer Haut.
    Aileen fiel auf die Knie und übergab sich. Laut. Amir rappelte sich auf und stellte sich hinter mich. Wir berührten uns zwar nicht, aber ich fühlte seine Wärme wie einen Ofen, wie eine Schutzmauer gegen die Kälte.
    »Passiert das immer?«, fragte Amir leise.
    »Je älter der Vampir, desto schlimmer ist es.« Etwas, was mein Daddy mir mal gesagt hatte, fiel mir wieder ein. »Es ist … tatsächlich der beste Weg zu erkennen, wie alt sie sind.«
    »Wie alt war dieser Vampir?«
    Ich dachte an das gelbe, faulende, klumpige Fett, das in den blutigen Schnee gesunken war. »Vielleicht etwas älter als zwei Jahrhunderte.«
    Ich kniete mich hin, um die Klinge meines Messers zu säubern, und merkte, dass mein Handgelenk von dem kräftigen Stoß etwas weh tat. Ohne darüber nachzudenken, hob ich meinen Rocksaum an, um das Messer zurück in die Halterung zu stecken.
    »Zephyr …«
    Ich war froh, dass er bei mir war, obwohl ich ihm das niemals gesagt hätte. Er duftete nach Nelken und Tee und etwas Undefinierbarem. Amir stand so nah bei mir, dass sein Duft den Gestank übertönte, den die Überreste des Vampirs verströmten.
    Ich rieb mein schmerzendes Handgelenk. »Ich habe das erst zweimal gemacht. Es war ein sehr harter Stoß.«
    Seine Hand war über meinen Fingern, doch er ergriff sie nicht. »Hören Sie, ich bin …«
    Er verstummte, als ich unvermittelt wegging und zu dem Körper trat. Die maßgeschneiderten Kleider des geplatzten Blutsaugers waren nutzlos, was jedoch nicht hieß, dass alles in den Müll konnte. Mit nach außen hin größtmöglicher Ruhe kniete ich mich in den Schnee, so dass ich das faulige Fleisch und den Ammoniak riechen konnte, und löste vorsichtig seine Manschettenknöpfe. Dann stand ich auf und stieg über den Körper hinweg, um zu Aileen zu gelangen. Sie hatte sich an die Seite des Gebäudes gekauert und atmete tief und zitternd durch, als versuchte sie verzweifelt, nicht die Beherrschung zu verlieren. Ich überlegte, ob ich ihr die Manschettenknöpfe sofort geben sollte, entschied dann aber, dass sie vermutlich gerade nicht in der Verfassung war, um ihr Glück schätzen zu können.
    »Du bist in Sicherheit«, sagte ich nur und legte einen Arm um ihre Schultern.
    Sie lehnte sich an mich und stieß eine Reihe von Flüchen aus, nicht alle auf Englisch. Ich führte sie um den Körper herum und zu Amir.
    »Ich habe es nicht kommen sehen«, sagte sie.
    Amir überraschte uns beide mit seiner Antwort. »Das geht den meisten von uns nicht anders.«
     
    Wir gingen zurück in Horace’ Klub. Aileen sah aus – nun ja, sie wäre beinahe das Abendessen eines Blutsaugers geworden –, doch die Lichter im Klub waren gedämpft, und der Rauch war dicht, und niemand warf einen Blick auf ihre ruinierte Strumpfhose oder den Turban, der sich gelöst hatte. Zum Teufel, ein bestimmtes Licht, und es hätte genauso gut ein neuer Stil sein können.
    Ich wollte nach Hause gehen, aber Aileen bestand auf einem Drink, und unter den gegebenen Umständen glaubte ich nicht, dass ich ihr