Morphogenesis

»Die Büchse der Pandora.«
    »Wohl wahr«, bestätigte der Rabbiner und schloss das Buch. »Allerdings ist diese Bezeichnung auf einen Übersetzungsfehler zurückzuführen. Pandoras Gefäß war keinesfalls eine Büchse, sondern ein ›pithos‹; ein irdener Vorratskrug. Er wurde erst zur Büchse, als Erasmus von Rotterdam irrtümlich ›pithos‹ ins lateinische ›pyxis‹ übersetzte.«
    »Woher wollen Sie das wissen?«, gab ich zu bedenken. »Vielleicht hatte Pandora den Inhalt lediglich in einen Krug umgefüllt, da besagte Büchse zu schwer war, um von einem Menschen getragen zu werden. Und vielleicht hatte sie dabei einen Teil des Inhalts verschüttet …«
    Elijah reckte herausfordernd das Kinn vor, nickte jedoch. »Manchmal schafft Ihr es wirklich mich zu überraschen, junger Freund«, gestand er. »Und auch zu erschrecken …«
    »Es heißt, Hephaistos erschuf Pandora auf Befehl des Zeus«, erklärte ich. »Und zwar aus Erde.«
    »Aus materia prima.« Elijah lächelte freudlos. »Ein Golem der Götter! Ironischerweise ebenfalls ein weiblicher. Der Legende nach wurde sie auf die Erde geschickt, um den Feuerräuber Prometheus zu bestrafen. Doch stattdessen brachte sie Krankheit und Verderben über die Welt, als sie aus purer Neugier jenes unheilvolle Gefäß öffnete, dessen Inhalt, wie es heißt, sofort entwich.« Er warf mir einen grimmigen Blick zu. »Einzig die Hoffnung blieb darin zurück …«
    »Wollen Sie damit behaupten, Meret und Pandora seien ein und dasselbe Wesen?«
    »Irgendwo besitzt alles seinen Ursprung.«
    »Das ist absurd«, urteilte ich. »Völlig inkonsistent. Wie soll das geschichtlich zusammenpassen?«
    »Ebenso, wie die Wurzeln und die Blätter eines mächtigen alten Baumes zueinander passen«, philosophierte der Rabbiner. »Wie viele Schreiber vor ihm ließ auch Hesiod sich von alten ägyptischen Texten inspirieren. Der letzte Satz jedoch ist es, der des Rätsels Lösung in sich zu bergen scheint: So war keinem vergönnt, zu entfliehn Zeus’ waltender Vorsicht.« Er hob die Arme, drehte sich im Kreis und rief: »Et voilà!«
    »Verbannung«, dämmerte es mir.
    »Quarantäne«, präzisierte Elijah. »Isolierung. Absonderung. Verdammung! Eine Fläche von der Größe eines Kontinents, einfach aus dem Universum getilgt.«
    »Ein unheilvolles Gefäß, dessen Inhalt sofort entwich«, grübelte ich. »Ein Gas womöglich? Oder ein Virus?«
    »Angenommen, dies war ebenfalls ein Übersetzungsfehler des Erasmus von Rotterdam«, gab der Rabbiner zu bedenken. »Angenommen, es heißt im Original nicht ›sofort‹, sondern ›von selbst‹…«
    »Von selbst…« Langsam dämmerte mir, worauf Elijah hinauswollte. »Nano-Roboter«, begriff ich. »Hesiod schrieb: Zahllos fuhr zu ihnen, den Menschen, der Leiden Gewimmel. Das beschreibt womöglich winzige Maschinen. Einen Behälter mit Nano-Robotern, die sich – aus Unaufmerksamkeit verschüttet – explosionsartig zu reproduzieren begannen! Die Quelle allen Unheils …« Ich schüttelte den Kopf, überwältigt von der Vision, die sich vor meinem geistigen Auge auftat. »Und jene, die Schuld daran trugen, sahen keine andere Wahl, als das kontaminierte Gebiet zu isolieren und in eine Art Paralleluniversum zu versetzen. In ein winziges Kontinuum, das einzig zu dem Zweck existiert, das Übel auszusperren. Unmittelbar neben unserem Kosmos, und doch so unerreichbar fern.«
    »Fern von Gott«, nickte der Rabbiner.
    »Das besagte Gefäß konnte somit kein Tonkrug gewesen sein, sondern ein für die damalige Zeit sehr ungewöhnlich aussehender Behälter«, schlussfolgerte ich, nachdem wir eine Weile geschwiegen hatten. »Womöglich aus Kunststoff oder Metall. Ein fremdartiges Objekt, dessen Inhalt Neugier weckt, ähnlich einem tragbaren Transportbehälter für radioaktives Material. Mit zentimeterdicken Metallwänden.« Während Elijah meinem Selbstgespräch mit ratloser Miene folgte, versuchte ich mir vorzustellen, wie ein massiver Zylinder aus Aluminium oder Edelstahl auf Menschen gewirkt haben musste, für die das brüchige Eisen eines Meteoriten das wertvollste Metall auf Erden darstellte. Dann sagte ich: »Was allerdings bedeuten würde, dass jene, die dieses Gefäß vor Jahrtausenden füllten, über eine sehr fortschrittliche Technologie verfügt haben mussten.«
    »Dann hatte ich ja richtig vermutet«, drang es laut von der Treppe her zu uns empor. »Dieses fliegende Inferno stammt tatsächlich aus dem Weltraum …«
    Byron kam bedächtig die Stufen