Nachrichten aus Mittelerde

vielleicht. Das wies sogleich auf Bilbo. Und einst hatte ich ihn gut gekannt, beinahe bis zu seinem vollen Mannesalter, besser als er mich kannte. Damals mochte ich ihn. Und jetzt entdeckte ich, dass er ›ungebunden‹ war – um wieder einen Sprung zu machen, denn natürlich wusste ich dies alles nicht, bis ich ins Auenland zurückging. Ich erfuhr, dass er nie geheiratet hatte. Ich fand das seltsam, obgleich ich ahnte, warum es so war; und der Grund, den ich ahnte, war
nicht
der, den die meisten der Hobbits mir nannten: dass er früh in gesicherten Verhältnissen zurückgelassen worden war, unabhängig und sein eigener Herr. Nein, ich schätzte, dass er aus einem Grund tief im Inneren, den er selbst nicht verstand, ›ungebunden‹ bleiben wollte – oder den er nicht anerkennen wollte, weil er ihn erschreckte. Jedenfallswollte er frei sein, zu gehen, wenn die Gelegenheit sich bot oder er den Mut dazu gefunden hatte. Ich erinnere mich, dass er mich, als er ein junger Bursche war, mit Fragen nach den Hobbits plagte, die ›fortgegangen‹ waren, wie man im Auenland sagte. Es gab mindestens zwei seiner Onkel von der Tuk-Seite, die dies getan hatten.
     
    (Diese Onkel waren Hildifons Tuk, von dem man sagte, dass er ›auf eine Fahrt ging und nie zurückkehrte‹, und Isengar Tuk, das jüngste der zwölf Kinder des Alten Tuk, der ›in seiner Jugend zur See gegangen sein soll‹. (Anhang C zum
Herrn der Ringe
, Stammbaum der Tuk von Groß-Smials).
    Als Gandalf Thorins Einladung annahm, mit ihm in sein Heim in den Blauen Bergen zu kommen,
     
    »durchquerten wir tatsächlich das Auenland, obgleich Thorin nicht lange genug haltmachen wollte, als dass es von Nutzen hätte sein können. Ich glaube, in Wirklichkeit war es der Ärger über seine hochmütige Geringschätzung der Hobbits, der zum ersten Mal in mir den Einfall weckte, ihn mit ihnen zu verstricken. Wenn man ihn fragte, waren sie bloß Bauern, die zufällig die Felder zu beiden Seiten der uralten Zwergenstraße zu den Bergen bebauten.«
     
    (In dieser früheren Version gab Gandalf einen langen Bericht, wie er nach seinem Besuch im Auenland zu Thorin zurückkehrte und ihn dazu überredete, »seine hochfliegenden Pläne auf die Seite zu legen – und Bilbo mitzunehmen« – allein dieser Satz ist in der späteren Version (Seite 508) davon übriggeblieben.)
     
    »Schließlich fasste ich einen Entschluss, und ich ging zu Thorin zurück. Ich traf ihn in einer geheimen Beratung mit einigen aus seiner Verwandtschaft. Balm und Glóin waren dort und verschiedene andere.
    ›Nun, was hast du zu sagen?‹, fragte mich Thorin, sobald ich eingetreten war.
    ›Zuerst dies‹, antwortete ich. ›Deine Vorstellungen sind die eines Königs, Thorin Eichenschild; doch dein Königreich gibt es nicht mehr. Wenn es wiederhergestellt werden soll, woran ich zweifle, muss dies aus kleinen Anfängen geschehen. Ich frage mich, ob du, hier in weiter Ferne, dir über die Stärke des Drachen völlig im Klaren bist. Aber dasist nicht alles: In der Welt wächst rasch ein Schatten, der noch viel furchtbarer ist. Sie werden einander helfen.‹ Und das hätten sie mit Sicherheit auch getan, wenn ich nicht zur selben Zeit Dol Guldur angestiftet hätte. ›Offener Krieg wäre ganz nutzlos; und, wie auch immer, du könntest ihn unmöglich zustande bringen. Du musst etwas Einfacheres und doch Kühneres versuchen, etwas wirklich Verzweifeltes.‹
    ›Was du sagst, klingt unbestimmt und beunruhigend zugleich‹, sagte Thorin. ›Werde deutlicher!‹
    ›Nun gut‹, sagte ich. ›Zum einen wirst du allein auf diese Fahrt gehen müssen, und du wirst im Geheimen gehen müssen. Keine Boten, Herolde oder Herausforderer für dich, Thorin Eichenschild. Du kannst höchstens einige wenige Verwandte oder getreue Gefolgsleute mitnehmen. Aber du wirst noch etwas mehr brauchen, etwas Unerwartetes.‹ ›Nenne es!‹, sagte Thorin.
    ›Einen Augenblick!‹, sagte ich. ›Du hoffst mit einem Drachen fertig zu werden; und er ist nicht nur sehr groß, sondern er ist jetzt auch alt und sehr verschlagen. Vom Beginn deines Abenteuers an musst du zwei Dinge in Betracht ziehen: sein Gedächtnis und seinen Geruchssinn.‹
    ›Selbstverständlich‹, sagte Thorin. ›Zwerge haben mehr mit Drachen zu tun gehabt als die meisten, und du belehrst keinen Unwissenden.‹
    ›Sehr gut‹, antwortete ich, ›doch deine eigenen Pläne schienen mir diesen Punkt nicht zu berücksichtigen. Mein Plan ist einer, der auf Heimlichkeit baut.