Newtons Schatten

Grab hochgefahren. Ich verspürte sofort die Gewissheit, dass ich nicht allein war; ich hielt den Atem an und war überzeugt, dass das Dunkel meiner Schlafkammer von einem fremden Atem durchweht war. Ich setzte mich auf und während mein ganzer Körper von meinem eigenen Herzschlag bebte, horchte ich in die Finsternis wie der
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    Prophet Samuel persönlich. Und nach und nach erkannte ich, dass das Geräusch in me iner Schlafkammer klang, als söge jemand an einem Federkiel und mir sträubten sich die Haare.
    «Um Himmels willen, wer ist da?», rief ich, schwang die Beine aus dem Bett und wollte den Kerzenstummel aus dem Kamin holen, um eine neue Kerze anzuzünden und das Dunkel zu erhellen. Im selben Augenblick kam aus den Schatten eine Stimme, die mir das Blut in den Adern gefrieren ließ.
    «Deine Nemesis», sagte die Stimme.
    Ich erkannte ahnungsweise das Gesicht eines Mannes und setzte gerade zu einer Antwort an, als er plötzlich auf unmenschlichste Art und Weise auf mich losstürzte und mich aufs Bett zurückwarf, wo er mir, meine Brust mit seinem ganzen Gewicht niederdrückend, die Augäpfel mit den Daumen zu zerquetschen suchte, sodass ich Zeter und Mordio schrie. Doch der Angreifer war ungeheuer stark und obwohl ich ihm ein paar tüchtige Hiebe auf den Kopf verpasste, erlahmte seine Angriffskraft keinen Moment und ich war mir sicher, dass ich ermordet und wenn nicht das, so doch immerhin geblendet würde. Verzweifelt stemmte ich seine Hände von meinen Augen, nur um zu spüren, wie sie sich um meine Kehle legten. In der Gewissheit, erwürgt zu werden, trat ich nach ihm, jedoch vergebens. Ein, zwei Sekunden darauf fühlte ich eine schwere Last von meiner Brust weichen und dachte, dass meine Seele im Begriff war, sich zum Himmel emporzuschwingen, bis ich schließlich merkte, dass der Angreifer von mir weggezerrt worden war und sich jetzt in der Gewalt zweier Ordnance-Soldaten befand, wenngleich er deren Griff so gelassen ertrug, dass ich mich fragte, ob die beiden Wachen den richtigen Mann festhielten.
    Ein drittes Mitglied der Ordnance, ein gewisser Sergeant Rohan, half mir mit etwas Branntwein, wieder zu mir zu kommen, sodass ich schließlich aufstehen und dem Angreifer im Licht der Laterne, welche die Wachsoldaten mitgebracht hatten, ins Gesicht schauen konnte.
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    «Wer seid Ihr?», fragte ich mit einer Stimme, die kaum die meine schien, so heiser klang sie. «Und warum habt Ihr mich angegriffen?»
    «Sein Name ist Mister Twistleton», vermeldete der mit einem eigentümlichen Akzent sprechende Sergeant Rohan. «Und er ist der Waffenmeister des Tower.»
    «Ich habe Euch nicht angegriffen, Sir», sagte Mister Twistleton mit einer solchen Unschuldsmiene, dass ich ihm schon beinahe glaubte. «Ich weiß nicht, wer Ihr seid. Es war der andere Gentleman, den ich angegriffen habe.»
    «Seid Ihr verrückt?», sagte ich. «Hier ist kein anderer Gentleman. Heraus damit, Sir, was habe ich Euch getan, dass Ihr so über mich herfallt?»
    «Er ist verrückt», sagte Rohan. «Doch wie Ihr seht, stellt er jetzt keine Gefahr mehr dar.»
    «Keine Gefahr?», wiederholte ich ungläubig. «Aber er hätte mich um ein Haar in meinem Bett ermordet.»
    «Mister Ellis, nicht wahr?», sagte Sergeant Rohan.
    «Ja.»
    «Er wird Euch nicht mehr belästigen, Mister Ellis. Ihr habt mein Wort darauf. Er ist die meiste Zeit in striktem Gewahrsam, in meinem Haus und unter meiner Kuratel und behelligt niemanden.
    Heute Nacht ist er jedoch entschlüpft, als wir nicht aufgepasst haben und hier gelandet. Wir waren bereits auf der Suche nach ihm, als wir den Tumult vernahmen.»
    «Mein Glück, dass es so war», sagte ich. «Eine Minute länger und ich würde jetzt nicht mit Euch sprechen. Aber er gehört doch eindeutig nach Bedlam. Oder in ein anderes Spital für Geisteskranke und Irre.»
    «Nach Bedlam, Mister Ellis? Damit sie ihn die Wand ketten wie einen Hund? Ihn verlachen wie ein Tier?», sagte einer der
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    Wachsoldaten. «Mister Twistleton ist unser Freund, Sir. Das können wir nicht zulassen.»
    «Aber er ist doch gefährlich.»
    «Die meiste Zeit ist er so wie jetzt. Ganz ruhig und friedlich.
    Zwingt uns nicht, ihn dorthin zu schicken, Mister Ellis.»
    «Ich? Ich sehe nicht, wie ich auf irgendjemanden hier Zwang ausüben könnte, Mister Bull. Seine Verwahrung ist Eure Sache.»
    «Nicht mehr, wenn Ihr den Vorfall meldet, Sir.»
    «Jesus Christus, habt Erbarmen», brüllte Mister Twistleton. '
    «Seht Ihr? Selbst er bittet Euch