Newtons Schatten

Schlüssel im Schloss und die Tür abgeschlossen.»
    «Wer hatte heute Nacht dort Wache?», fragte Newton.
    «Ich glaube, das war Thomas Grain, Sir», antwortete der Wärter.
    «Dann werden wir mit ihm reden.»
    «Ihr werdet nichts dergleichen tun, Sir», sagte eine laute, herrische Stimme. «Nicht ohne meine Erlaubnis.»
    Lord Lucas war eingetroffen, der Tower-Lieutenant, ein überaus widerwärtiger, hochmütiger und streitsüchtiger Mann, der wegen seines eifersüchtigen Gerangels um die Tower-Privilegien in der Münze und den umliegenden Wohnvierteln äußerst unbeliebt war.
    «Wie Eure Lordschaft wünschen», sagte Newton und verbeugte
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    sich mit spöttisch übertriebener Höflichkeit, da er Lucas so inbrünstig hasste wie alle Dummköpfe, die ihm in die Quere kamen, vor allem, wenn sie seine Vorgesetzten waren. Aber ich glaube, dass seine Lordschaft zu betrunken war, um Newtons Unverschämtheit zu bemerken.
    «Bei Gott, Sir, was zum Teufel tut Ihr hier überhaupt? Jeder Idiot sieht doch, was hier passiert ist. Man muss doch nicht unbedingt Mitglied der Royal Society sein, um zu erkennen, dass dieser Mann von einem Löwen getötet wurde.» Er sah Sergeant Rohan an. «Oder etwa nicht, Sergeant?»
    «Das ist völlig richtig, Mylord. Jeder, der Augen im Kopf hat, sieht das, Sir.»
    «Wo Menschen und wilde Tiere in engster Nachbarschaft leben, kommt es nun einmal zu Unfällen.»
    «Ich glaube nicht, dass es ein Unfall war, Lord Lucas», sagte Newton.
    «Die Pest über Euch, Doktor Newton, wenn Ihr Euch nicht auf Eure verdammten Angelegenheiten beschränkt.»
    «Der Tote ist ein Münzwerker, Mylord», sagte Newton. «Daher bin ich gezwungen, dies zu meiner Angelegenheit zu machen.»
    «Hol's der Teufel. Und wenn er der König von Frankreich wäre.
    In diesem Tower bin ich das Gesetz. In der Münze könnt Ihr tun, was Euch beliebt, Sir. Aber in meinem Teil des Tower nicht.
    Diese verdammte Spieldose spielt so, wie ich will.»
    Newton verbeugte sich wieder. «Kommt, Mister Ellis», sagte er.
    «Überlassen wir es Seiner Lordschaft, die Sache auf seine Art zu untersuchen.»
    Wir waren schon auf dem Weg zum Ausgang, als Newton plötzlich stehen blieb und sich bückte, um etwas Schwarzes zu mustern, das er am Boden bemerkt hatte.
    «Was ist das, Doktor?», fragte ich.
    «Der trüb weissagende Rabe», antwortete Newton und hob
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    einen toten, aber noch immer glänzend befiederten Vogel vom Boden auf, «der des Kranken Leidensweg im hohlen Schnabel kündet.»
    «Ist das auch aus der Bibel, Sir?»
    «Nein, mein Freund, das ist von Christopher Marlowe.»
    «Es gibt eine Menge Raben hier im Tower», sagte ich, als sei doch an einem toten Raben nichts Bemerkenswertes und in der Tat wurde die Rabenpopulation im Tower streng kontrolliert, seit sich unter Charles II. der Königliche Astronom John Flamsteed beim König beschwert hatte, die Raben beeinträchtigten seine Himmelsobservation vom White Tower aus. Wobei ich vielleicht anmerken sollte, dass mein Herr diesen Mister Flamsteed ebenfalls von Herzen verabscheute, da er, Newton, die Mondtheorie in greifbarer Nähe glaubte, sie aber nicht fertig stellen konnte, weil Flamsteed ihm, wie er glaubte, mit Absicht, falsche Beobachtungsdaten geschickt hatte.
    «Aber diesem hier wurde der Hals umgedreht», sagte er und legte den toten Raben wieder auf die Erde.
    Beim Byward Tower befragte er, entgegen der Order des Lieutenant, den Wachsoldaten Thomas Grain. Grain hatte keinen Befehl, nicht mit uns zu sprechen und beantwortete daher die Fragen des Doktors recht freimütig.
    «Der Wärter hat den Schlüssel wie üblich um acht Uhr in die Wachstube gehängt.»
    «Woher wusstet Ihr, dass es acht Uhr war?», fragte Newton.
    «Wegen der Abendglocke, Sir», antwortete Grain und deutete mit dem Daumen über seine Schulter, auf das Gebiet hinter dem Byward Tower. «Im Bell Tower. Abendläuten ist seit Wilhelm dem Eroberer um acht Uhr.»
    Newton runzelte kurz die Stirn und sagte dann: «Sagt, Mister Grain, ist der Schlüssel zum Löwenturm auch Teil der Schlüsselzeremonie beim Abschließen des Haupttors?»
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    «Nein, Sir. Der bleibt hier, bis ihn Mister Wadsworth, der Tierwärter, am Morgen wieder holt.»
    «Könnte es sein, dass jemand hier hereinkam und den Schlüssel zum Löwenturm an sich nahm, ohne dass Ihr es merktet?»
    «Nein, Sir. Ich entferne mich nie weit von diesen Schlüsseln, Sir.»
    «Ich danke Euch, Mister Grain. Ihr wart mir eine große Hilfe.»
    Vom Byward