Nimue Alban 10 - Der Verrat

dreißig Meilen mehr.
    Das war die gute Nachricht. Die schlechte Nachricht hi n gegen …
    »Wir sollten noch einmal ausruhen, Daivyn «, erklärte Merlin dem Prinzen. »Außerdem muss ich mit Graf Coris, Tobys und deiner Schwester noch einige Dinge besprechen. « Er schwang sich aus dem Sattel, nahm den Jungen dabei mühelos mit und setzte ihn sanft auf dem Boden ab.
    »Schau doch mal, ob Corporal Zhadwail für dich nicht i r gendetwas auftreiben kann, was sich leichter kauen lässt als Schiffszwieback, während ich mit den dreien rede, einve r standen? «
    »Einverstanden. « Daivyn nickte, streckte sich ausgiebig und gähnte herzhaft. Danach machte er sich auf den Weg zu Zhadwail. Merlin blickte ihm hinterher, dann ging er zu C o ris und Irys hinüber.
    »Wir haben ein Problem «, sagte er leise.
    »Was für ein Problem? « Der Graf kniff die Augen zusammen, und Merlin zuckte mit den Schultern.
    »Wer auch immer die Verfolger anführt, er ist besser, als mir lieb sein kann «, erläuterte er. »Alle Verfolger aus Talk y ra haben wir weit hinter uns gelassen, gewiss. Aber wenn ich mich nicht sehr täusche, dann hatten diese ersten Verfolger Brief - Wyvern dabei. Mit deren Hilfe und dank der Semaph o ren haben die es tatsächlich geschafft, zumindest grob abz u schätzen, wo wir uns gerade befinden und welches Ziel wir vermutlich ansteuern. Sie haben uns umgangen und sind jetzt vor uns. «
    »Woher wisst Ihr das, Seijin Merlin? «, fragte Irys.
    »Vor uns, auf der anderen Seite des Tals, befindet sich jemand mit einem Spiegel und gibt Signale «, erklärte Me r lin. »Ich habe den Spiegel aufblitzen sehen, als wir gerade über den Kamm gekommen sind. «
    »Wirklich? « Coris ’ Tonfall klang nun deutlich schärfer. »Meint Ihr, sie haben uns auch gesehen? «, setzte er nach. Wieder zuckte Merlin die Achseln.
    »Glauben Sie mir, meine Augen sind besser als die der meisten. Und anders als unsere Verfolger haben wir eben nicht gezielt das Sonnenlicht reflektiert, um jemand anderem eine Botschaft zukommen zu lassen. « Er schüttelte den Kopf. »Nein, ich glaube nicht, dass die uns gesehen haben … noch nicht. Das Problem ist, dass sie sich in dem Tal vor uns befinden. Also befinden sie sich unmittelbar zwischen uns und unserem Ziel. Auch wenn die, die ich ausgemacht habe, uns vielleicht noch nicht gefunden haben, bin ich mir doch recht sicher, dass auch andere Gruppen die Gegend absuchen. Ich weiß nicht, ob sie schon begriffen haben, mit wem wir hier draußen Zusammentreffen wollen, oder ob sie einfach vermuten, wir hielten das Tal für die beste Route, um durch die Berge zu kommen. Aber letztendlich macht das wohl auch keinen Unterschied, oder? «
    »Nein, wirklich nicht «, bestätigte Coris gedehnt. Nac h denklich kniff er die Augen zusammen.
    »Ich weiß, dass Ihr nicht behauptet, ein Seijin zu sein, Merlin «, sagte er schließlich, »aber meint Ihr, Ihr könntet einen Weg für uns finden, auf dem man uns nicht aufspürt? «
    Kurz dachte Merlin nach. »Vielleicht ja, vielleicht nein «, erwiderte er schließlich. »Ich bin mir sicher, dass ich jeden von denen ausmachen kann, bevor die uns ausmachen. Aber damit ist nicht gesagt, dass wir ihnen allen auch entkommen. Wenn die wirklich genug Männer haben, um das ganze Tal zu durchkämmen, wird früher oder später mindestens einer dieser Suchtrupps unsere Spur finden. Und so gut diese Pferde auch sind, mittlerweile sind sie völlig erschöpft. Wenn die Verfolger uns aufspüren, holen die uns ein, bevor wir den Treffpunkt erreichen. «
    Schweigen legte sich über die drei. Dann legte Irys die Hand auf Merlins Unterarm.
    »Ihr denkt doch über etwas nach, Merlin «, sagte sie leise und blickte ihm ins Gesicht. »Über was? «
    »Nun, das Einfachste, um die Verfolger davon abzuha l ten, Euch nachzustellen, wäre es, ihnen etwas anderes zu geben, was sie jagen können, Hoheit. «
    »Zum Beispiel? «, fragte die Prinzessin und blickte Merlin nun fest in die Augen.
    »Zum Beispiel mich «, antwortete er lächelnd. »Ich lasse Euch die besten, ausgeruhtesten Pferde hier. Alle anderen nehme ich mit, reite in die Berge hinaus und lenke irgendwie deren Aufmerksamkeit auf mich. Und dann führe ich sie über Stock und Stein, bis die sich gründlich verirrt haben … und Ihr beim Treffpunkt eingetroffen seid. «
    »Ich dachte, Ihr hättet gerade gesagt, deren Pferde seien besser als unsere? «, bohrte Irys nach. Merlin zuckte mit den Schultern.
    »Das stimmt wohl, aber auf