Nostradamus

bouche
béante. Foulant aux pieds toute prudence, Martine s’était élancée
au-devant du vicomte Agénor, qui accourait pâle, décomposé.
    – Pour Dieu, que se passe-t-il ?
dit-elle avec angoisse.
    – Rien encore. Mais si les personnes qui
viennent ici apprennent que la porte de fer a été ouverte, vous me
verrez bientôt là-haut à quelque bonne potence…
    Là-dessus, le cornette fit demi-tour et
disparut. Martine et Tiphaine n’eurent pas le temps d’échanger
l’explication que nécessitait cette scène ; un groupe de cinq
ou six officiers descendait vers l’auberge. Parmi eux se trouvaient
le roi, le maréchal et le chirurgien…
    Le groupe passa devant l’aubergiste et sa
femme, et pénétra dans l’auberge, guidé par le chirurgien. Le roi
était blanc de fureur. Tous entrèrent dans la chambre de
Roland.
    – Sire, dit le chirurgien, voici le
blessé dont je vous ai parlé. Mon humble avis est que ce
gentilhomme est pour quelque chose dans l’événement qui occupe
Votre Majesté…
    – Roland !… interrompit sourdement
le roi.
    – Mon fils ! fit le maréchal, qui
s’approcha vivement. Il y eut une minute de silence. Enfin, Henri
prononça :
    – Que tout le monde sorte ! Restez,
maréchal ! Lorsqu’ils furent seuls, Henri dévisagea
Saint-André.
    – Voilà, dit-il avec rage, pourquoi je
n’ai pas trouvé Florise ! Votre fils me l’a enlevée. Vous en
étiez, maréchal ! Mais si vous avez osé vous jouer de moi à ce
point, prenez garde ! Il y a un bourreau à Paris.
    Le maréchal était livide d’épouvante.
    – Sire, dit-il, vous accablez ici la
douleur d’un père au chevet du fils mourant. Ceci n’est pas digne
d’un roi.
    Ces paroles frappèrent Henri II. Il
tendit la main au maréchal qui baisa cette main en
murmurant :
    – Ah ! sire, il me fallait un tel
honneur pour me consoler.
    – Mais quelle fatalité ! rugit
Henri II. Oh ! je veux connaître celui qui me
l’enlève ! Quand je devrais torturer…
    – Sire ! interrompit le maréchal,
vous allez savoir la vérité. Voici Roland qui ouvre les yeux.
    – Eh bien ! grinça Henri,
interroge-le donc.
    Henri se laissa tomber sur une chaise. Jacques
d’Albon Saint-André se pencha sur Roland.
    – Roland, palpita le maréchal, me
reconnais-tu ?…
    – Oui ! dit le blessé dont la parole
sifflait. Et je reconnais aussi l’homme qui est assis
là !…
    – Ton roi, malheureux, ton roi !…
Sire, c’est le délire !…
    – Non ! râla le mourant. C’est le
roi. Roi d’infamie. Roi voleur de filles. C’est vous, mon père, qui
vouliez donner au roi la fiancée de votre enfant !…
    – Sire, bégaya Saint-André, il est
insensé !
    – Interroge-le ! fit durement le
roi.
    – Roland ! Vous allez paraître
devant Dieu. Je vous adjure de dire la vérité. Qui a enlevé
M lle  de Roncherolles ?
    – Moi ! dit le blessé.
    Et il se redressa à demi dans cet effort vital
des agonisants.
    – Moi ! continua-t-il d’une voix
sauvage. L’amour entre où il veut, sachez-le ! Je l’ai
enlevée… Mais il est venu !…
    – Qui ? Qui donc ? rugit
Henri II.
    – Beaurevers ! Le Royal de
Beaurevers !
    – Lui ! grinça furieusement le roi.
Oh ! malheur sur lui !…
    – Malheur ! répéta l’agonisant. Oui,
malheur sur moi !… Elle l’aime ! Et moi, elle me
hait ! Elle me méprise ! Je meurs !… Père infâme,
roi infâme, voici le châtiment !… Je vois !… Ah !…
je… soyez maudits tous deux !…
    Et il retomba tout raide, la bouche et les
yeux ouverts…
    Le maréchal et le roi s’enfuirent, le dos
courbé, poursuivis par cette imprécation funèbre, par la vision de
ce mort qui les maudissait.
    Et ils reprirent au galop le chemin de
Paris.

Chapitre 18 LA PASSE D’ARMES.
    I – UN LOGIS POUR FLORISE
    À Villers-Cotterets, Florise put se reposer
une heure chez une certaine dame de Touranges à qui le grand-prévôt
avait rendu d’importants services. La dame, était
reconnaissante : elle ne fit aucune question à la jeune fille
sur ce qu’elle voyait d’étrange en toute cette rencontre. Elle se
contenta de mettre ses armoires à sa disposition ; puis,
lorsque Florise se fut habillée, lorsqu’elle témoigna le désir de
partir, la bonne vieille fit atteler sa chaise de voyage.
    À midi, la chaise escortée par Le Royal de
Beaurevers franchissait la porte Saint-Denis. Florise avait
dit : Conduisez-moi à mon père. Le Royal prit le