Nuramon

Ilvaru, die Nuramon nach dem Vorbild von Elfenklingen hatte fertigen lassen. Sie nahm ihren Wanderstock in die Linke und packte das Kurzschwert.
    Die Schreie und die Schritte nahten rasch. »Das darf nicht wahr sein«, sagte Nuramon. »Dieser Albenstern ist durch einen Zauber verriegelt. Ihr müsst mir Zeit verschaffen.«
    Daoramu nickte, dann legte sie den Gehstock ab und steckte das Kurzschwert in den Gürtel. Sie bat Gaerun um dessen Bogen. Der breitschultrige Jüngling spannte ihn ihr sogar und reichte ihn ihr zusammen mit dem Köcher. Dann ging er hinter seinem Schild neben Narlo in die Hocke, und sie ließen ihre Speere hinausragen. Wirlan und Rawila waren links neben ihnen und legten ihre Schwertklingen auf den Rand ihrer Schilde. Nylma und Bjoremul standen zur Rechten, während Loramu sich mit ihrem Kurzbogen neben Daoramu aufstellte.
    Hinter Daoramu murmelte Nuramon elfische Worte, die sich zu einem Klanggedicht fügten. Sie spürte Wärme in ihrem Rücken, als flammte dort ein Feuer auf. Sie kannte diesen Hauch. Es war Nuramons Magie.
    Das nahende Gebrüll ließ Daoramus Blick den Gang entlangfahren. Immer lauter klatschten die Schritte auf den Steinboden, und die Schreie klangen wie wilde Kriegsschreie. Schon schoben sich drei lange Schatten die Wand empor, weitere folgten ihnen und fügten sich in die Zwischenräume.
    Im Schein der Barinsteine, die sich an der Gangdecke entlangzogen, erschien eine gebückte Gestalt. Sie war in Lumpen gehüllt, und die Hände schwankten knapp über dem Boden. Die Haut des Wesens war blass und mit roten Pusteln übersät, und mit den weit aufgerissenen Augen und dem verzerrten Gesicht haftete ihm kaum etwas Menschliches an. Es drohte mit den Händen, an denen die Fingernägel wie Krallen wirkten. Der Kopf war oben kahl, ringsherum aber hing graues Haar herab. Die Gestalt fuhr sich durch den wilden Bart und schrie ihnen entgegen.
    Schon erschienen drei weitere Wesen, deren Gesicht beinahe ganz von Haar verdeckt war, dann folgten drei Kahlköpfige mit Bärten.
    Loramu schoss den ersten Pfeil ab. Zitternd hob Daoramu ihrerseits den Bogen, bemühte sich stillzuhalten, als sie den Pfeil auf die Reise schickte. Zwei der nahenden Wesen kreischten vor Schmerz auf, doch mit ihren wahnsinnigen Stimmen schienen sie sich gegenseitig anzupeitschen.
    Die Ilvaru machten sich bereit, während Daoramu und Loramu einen Pfeil nach dem anderen den Gang entlangsandten. Drei der beinahe grauhäutigen Wesen stürzten zu Boden, und die Nachfolgenden taumelten über sie hinweg.
    Zwei der Bestien hielten sich an der linken Wand und liefen rasch heran. Gaerun stieß mit dem Speer zu, presste einen der beiden gegen die Wand und stoppte dessen Vorankommen. Wirlan und Rawila stießen parallel über ihre Schilde hinweg und töteten ihn. Die zweite Gestalt lief den Schaft von Gaeruns Speer entlang, doch schon hatte Narlo seine Waffe geschwenkt und fing den Lauf des Herannahenden mit der Spitze auf. Loramu schoss dem Wesen einen Pfeil ins Auge, und es erschlaffte.
    Mit zitternden Händen bemühte sich Daoramu, einen neuen Pfeil auf die Sehne zu bringen, doch sie versagte. Indes schlugen die Bestien mit den Klauen nach den Ilvaru, eine streckte sogar den Kopf über Narlos Schild, um den Jüngling zu beißen, doch Nylmas Kurzschwert durchschnitt ihm die Halsader, und mit einem Hieb von Bjoremuls Kriegsflegel flog die Bestie in den Gang zurück. Rawila und Wirlan wurden zurückgeschoben, so stark war der Druck, den die Bestien gegen die Schilde brachten. Die beiden Ilvaru erhoben sich, und schon waren sie in einen wilden Kampf verwickelt.
    Daoramu wich an Loramus Seite einen Schritt zurück. Da trat Nuramon neben ihnen vor, schwang die Hände nach vorn und sandte einen Lichtstrahl über Gaeruns Kopf hinweg. Er traf eine der Bestien und schleuderte sie und jene, die hinter ihr kamen, zurück. Einen Augenblick herrschte Stille, doch dann erhob sich irgendwo im Gang ein Wimmern, und die Bestien stimmten in das Klagen ein, fuhren herum und liefen davon. Indes drang ein tiefes Gebrüll aus der Ferne durch die Gänge.
    »Da nahen schon die Nächsten!«, brüllte Bjoremul.
    »Schnell! Durch das Tor!«, rief Nuramon.
    Loramu und die Ilvaru hoben das Gepäck auf und folgten dem Befehl. Daoramu nahm dankend Bjoremuls Arm an. Der Wyrenar reichte ihr ihren Stock und führte sie zum Tor. Nylma und Nuramon blieben am Rand des Tores stehen und sicherten den Rückzug.
    »Waren das einmal Zwerge?«, hörte Daoramu Nylma