Obduktion

verweigern sollen, dann wäre die Sendung zurück an den Vatikan gegangen. Wie die Dinge jetzt liegen, bin ich persönlich in die Sache verwickelt, ganz gleich, wie verheerend sich das Ganze noch entwickeln könnte. Schließlich war es auch noch mein Einfluss, der es ihm überhaupt ermöglichte, an die Gruft von Petrus heranzukommen. In dieser Sache bin ich Haken, Schnur und Köder zugleich.«
    »Und warum wendest du dich nicht gleich an die Presse und bekennt unumwunden, dass du keine Ahnung hattest, wofür du da unterschrieben hast?«
    »Weil das Kind schon in den Brunnen gefallen ist. Ich bin, wie ich schon sagte, ein Komplize. Davon abgesehen würde sich Shawn dann selbst an die Presse wenden und mir und der Kirche vorhalten, dass wir verhindern wollten, dass das Objekt an die Öffentlichkeit kommt. Er würde behaupten, wir hielten ihn davon ab, den Inhalt des Ossuariums zu untersuchen. Das würde ganz nach einer Verschwörung klingen, was für viele Menschen einem Beweis der Echtheit des Objektes gleichkäme. Nein, das kann ich nicht tun. Ich muss Shawn tun lassen, was auch immer er vorhat. Das dauert seiner Meinung nach einen Monat, wenn er es nicht mit irgendwelchen Dokumenten zu tun bekommt, oder bis zu drei Monaten, falls Dokumente bei den Gebeinen liegen, sofern überhaupt Knochen dabei sind. Ich hoffe, dass das nicht der Fall ist. Das würde alles leichter machen.«
    »Liegen denn normalerweise Dokumente in den Ossuarien? «, fragte Jack. Er spürte, wie sein Interesse an der Sache wuchs.
    »Normalerweise nicht, aber dem Brief von Saturninus an Basilides zufolge liegt in dem Ossuarium neben den Gebeinen auch die einzige bekannte Abschrift des Evangeliums von Simon Magus.«

    »Das wäre allerdings eine interessante Lektüre, nach allem, was du über den Mann erzählt hast. Die Bösewichter sind immer interessanter als die Guten.«
    »Das wage ich zu bezweifeln.«
    »Okay, was willst du also unternehmen und welche Rolle soll ich dabei spielen?«
    »Shawn und Sana wollen das Ossuarium geheim halten, bis ihre Arbeiten abgeschlossen sind. Und ich hatte vergessen, es zu erwähnen — aber Sana beabsichtigt, DNA-Spuren zu sichern.«
    »Ich vermute, dass das möglich ist. Es ist Biologen gelungen, die DNA des sehr viel älteren Gletschermannes zu isolieren, der 1991 in den Alpen gefunden wurde. Man hat das Alter des mumifizierten Leichnams auf über fünftausend Jahre geschätzt.«
    »Und damit das Labor, an dem sie ihre Untersuchungen durchführen, keinen Wind von der Sache bekommt, brauchen sie einen Ort, an dem sie ihre Arbeit geheim halten können. Darin stimme ich voll mit ihnen überein. Ich schlug ihnen das neue rechtsmedizinische Genlabor am OCME vor. Ich kam darauf, weil ich der feierlichen Eröffnung mit dem Bürgermeister und Stadtvertretern beiwohnte. Wäre das deiner Meinung nach machbar, und könntest du dir vorstellen, das zu arrangieren?«
    Jack dachte eine Weile über den Vorschlag nach. Das Gebäude bot mehr Platz, als man momentan benötigte. Einer der seltenen Fälle weiser Voraussicht durch die Stadtplaner. Jack wusste, dass der Chef auch schon andere Forschungsprojekte der New Yorker Universität und des Bellevue Hospitals bewilligt hatte. Warum also nicht auch dieses? Außerdem wäre es gut für die Publicity, was Bingham sehr gefallen würde. »Ich glaube, das wäre durchaus möglich«, sagte er, »und ich kann den Chef darauf ansprechen, sobald ich wieder im OCME bin. Aber
das ist noch nicht alles, worum du mich bitten wolltest, hab ich recht?«
    James schüttelte den Kopf. »Ich möchte, dass du mich dabei unterstützt, Shawn und Sana davon abzubringen, ihre Arbeit zu publizieren. Ich will ihnen klarmachen, dass sie damit großen Schaden anrichten würden, und an ihren gesunden Menschenverstand appellieren. Ich weiß, dass Shawn eigentlich ein guter Mann ist, auch wenn er sehr eitel ist und sich gern in den Mittelpunkt stellt.«
    Jack schüttelte seinen Kopf. »Wenn das, was ich über Shawns Verlangen nach Ruhm und Wohlstand weiß, zutrifft, dann wird das schwer werden. Ihn von seiner Meinung abzubringen, ist so gut wie unmöglich. Das ist genau die Story, die er braucht, um über die trockenen archäologischen Fachzeitschriften hinaus auf die Titelseiten von Newsweek, Time oder People zu kommen.«
    »Ich weiß, dass es schwierig wird, aber wir müssen es tun. Wir müssen es wenigstens versuchen.«
    Jack hielt es für äußerst unwahrscheinlich, dass sie Shawn, dessen Vorsätze er für