Odyssey 01 - In die Dunkelheit

Erleichterung kaschieren wollte. »Das hatten wir auch gehofft. Jetzt können wir nur darauf setzen, dass der Feind ebensolche Mühe hat, uns auszumachen.«
    »Das wäre wünschenswert.«
    »Ja. Wir werden die Umlaufbahn bald verlassen, Admiral.«
    »Darf ich fragen, was Sie vorhaben?«
    »Lieber nicht, Admiral. Außerdem fehlt uns dazu leider die Zeit.«
    »Verstehe, Captain. In diesem Fall kann ich Ihnen nur das Allerbeste wünschen. Und …«
    »Und?« Weston kniff die Augen zusammen, denn er hatte einen seltsamen Unterton in Tanners Stimme gehört.
    Tanner zögerte. Er sah so aus, als wollte er noch mehr sagen, schüttelte jedoch nur den Kopf. »Nichts, Captain. Möge der Schöpfer auf Ihrer Reise mit Ihnen sein …«
    »Danke gleichfalls«, erwiderte Weston mechanisch, wie er es immer tat, wenn jemand ihm auf diese oder andere Weise Glück wünschte.
    Als die Verbindung abbrach, beugte sich Commander Roberts vor. »Hauptsache, wir begegnen unserem ›Schöpfer‹ nicht schon, bevor er sich auf unsere Seite schlagen kann!«
    Fast hätte Weston losgeprustet. »Meine Güte, Commander Roberts, ich glaube, Sie haben gerade einen Witz gemacht!«
    Roberts erwiderte seinen Blick ungerührt. »Ich wünschte, es wäre einer gewesen.«
    »Also gut. Durchsage an alle Abteilungen.«
    »Aye, aye, Captain, an alle Abteilungen.«
    »Und verbinden Sie mich bitte mit Major Brinks.«
    »Sofort, Captain.«
    Brinks knurrte irgendetwas in die Sprechanlage, während er sich weiterhin auf den Trupp konzentrierte, der gerade eine breite Allee von Drasins säuberte.
    »Wie steht’s bei Ihnen, Major?«
    »Läuft ganz gut, Captain.«
    »Wunderbar. Ich wollte Ihnen nur mitteilen, dass wir die Umlaufbahn bald verlassen.«
    »Verstehe.« Brinks zögerte kurz. »Na dann alles Gute, Captain.«
    »Danke gleichfalls, Major.«
    »Melde mich jetzt ab, Sir.«
    Als die Durchsage trotz des allgemeinen Lärms ringsum über alle Decks drang, flackerten die Lämpchen auf dem Schiff kurz auf und zeigten danach ein gedämpftes Rot.
    »Durchsage an alle! Ich wiederhole: Durchsage an alle!«
    »Ihr habt die Frau gehört!«, brüllte Chief Corrin, um den Krach um sich herum zu übertönen. »Also vorwärts, Leute, oder soll ich eure Schwänze an den Schotts fest­nageln?«
    »An alle Abteilungen: Sofort Sicherheitsvorkehrungen für den Beschleunigungsvorgang treffen. Das ist keine Übung. Ich wiederhole: Das ist keine Übung!«
    Corrin blieb plötzlich stehen und klatschte einem Mann­schaftsmitglied auf die Schulter. »Den PDA fest­schnallen, Rickman! Wollen Sie, dass er Ihnen den Kopf einschlägt? Und befestigen Sie ihn ordentlich!« Danach griff sie nach dem Sitzgurt des Mannes, zog ihn so fest an, dass er ihm ins Fleisch schnitt, und knurrte dabei die ganze Zeit vor sich hin. »Ich schwör bei Gott: Falls ich irgendeinen von euch mit einem gebrochenen Bein auf der Krankenstation wiederfinde, weil er von seinem gottverdammten Sitz gefallen ist, dreh ich ihm höchstpersönlich den Hals um!«
    Niemand antwortete, doch ehe Corrin die nächste Abteilung heimsuchte, hatten alle ihre Sicherheitsgurte doppelt und dreifach überprüft.
    »Alle Abteilungen melden Bereitschaft«, verkündete Lieute­nant Daniels.
    »Und unsere gegenwärtige Umlaufbahn?«
    Daniels sah auf. »In zwei Minuten passieren wir den Meridian. Dann befinden wir uns vollständig hinter dem Planeten und müssten durch seine Masse abgeschirmt sein.«
    »Sehr gut, Mister Daniels. Sie können loslegen, sobald Sie so weit sind.«
    »Aye, aye, Captain.« Daniels gab einen Befehl ein und sah zu, wie der Kurs sich veränderte. Nach und nach baute sich auf dem Bildschirm eine grafische Darstellung des Sternsystems auf. Schließlich beugte sich der Navigator aufgeregt vor. »Wir zünden jetzt die Steuerraketen!«
    Das Schiff begann zu vibrieren; auf allen Decks war ein leises Rumpeln zu hören, und die Kraft der Beschleunigung warf alle zurück in die Sitze. In den ersten paar Sekunden war der Druck noch leicht, doch dann verstärkte er sich. Auf der Brücke stieg er weiter und weiter an, bis sich die Beschleunigung der Zentrifugalkraft der Habitate angeglichen hatte. Als sich die Brücke nach oben ausrichtete, hatten alle das Gefühl, halb auf dem Boden zu liegen.
    »Beschleunigung beträgt jetzt ein g«, verkündete Da­niels. »Verstärkt sich in fünfzehn Sekunden.«
    Sie zählten den Countdown zwar nicht mit, aber es herrschte Anspannung, als die Odyssey auf volle Kraft ­voraus beschleunigte.