Operation Foxbat: Thriller (German Edition)

in den Alarmzustand, bringen die Bomber in die Luft und dirigieren sie zur Koreanischen Halbinsel, lassen sie jedoch außerhalb der koreanischen Hoheitsgewässer in Wartestellung gehen, um Pjöngjang unmissverständlich klarzumachen, dass wir durchaus in der Lage sind, wirkungsvoll zurückzuschlagen, falls sie eine Invasion in Gang setzen. Obgleich kaum damit zu rechnen ist, dass Nordkorea das Ganze bis zu einem Atomkrieg eskalieren lässt, sollten die ICBM und die Boomer in den höchsten Alarmzustand versetzt werden, damit wir schnellstens reagieren können, falls es sich als nötig erweisen sollte.«
    »Die Raketen befinden sich zurzeit im Alert-Sixty-Zustand.«
    »Es ist Ihre Entscheidung, Mr. President, aber ich würde empfehlen, sie schnellstens auf T-30 hochzustufen. Außerdem sorge ich dafür, dass Pjöngjang erfährt, was wir unternommen haben. Es wird sie zwar nicht aufhalten, aber es dürfte sie verdammt noch mal endlich zum Nachdenken bringen.«

15
     

Sonnabend Raketenbasis Ok’pyong, Nordkorea
     
    Sie stoppten den Countdown bei Start minus acht Minuten und warteten auf die entscheidende Anweisung aus Pjöngjang, die entweder den Start der Rakete befahl oder sie zwingen würde, sämtliche Schritte, die sie so weit geführt hatten, rückgängig zu machen. Nur knapp eine Viertelstunde später spuckte der Fernschreiber ein Dutzend Textzeilen aus, und sofort danach klingelte das Telefon der direkten Verbindung mit Pjöngjang. Zwei Minuten später, als der leitende Offizier die Richtigkeit der Anweisungen überprüft hatte, wurde der Countdown wieder aufgenommen.
    Kurz nach 16:15 Uhr Ortszeit an diesem Nachmittag beobachtete das technische Personal, das nicht mit der Überwachung der Kontrollinstrumente beschäftigt war, durch fünfzehn Zentimeter dickes Panzerglas, wie eine Wolke aus Flammen und Rauch die Abschussrampe einhüllte. Die erste Stufe der Taep’o-dong zündete mit einem Getöse, das meilenweit zu hören war und den Bunker erzittern ließ. Unendlich langsam, sodass es schien, als würde sie jeden Moment wieder zurück auf die Erde stürzen, erhob sich die spitze Nase der Rakete über das Flammenmeer und stieg mit stetig zunehmender Geschwindigkeit in den wolkenlosen blauen Himmel.
    Applaus brandete auf, als zu erkennen war, dass die erste Stufe fehlerfrei funktionierte, doch der kritischste Punkt des Fluges stand noch bevor.

HMS Illustrious , Gelbes Meer
     
    »Flash, Flash, Flash. Homer, Whisky Charlie mit Flash-Meldung. Raketenstart an der Ostküste Nordkoreas in der Nähe von Ok’pyong um sechzehn Uhr siebzehn Ortszeit, null eins siebzehn Zulu aufgezeichnet. Bereithalten für erste Flugbahnberechnung.«
    »Whisky Charlie, verstanden.«
    Der Leutnant, der den Homer überwachte, aktivierte sofort die Sammelleitung.
    »An alle Positionen von Homer. Flash-Meldung von AEW Sea King Whisky Charlie. Raketenstart in der Nähe von Ok’pyong, warten auf erste Flugbahnberechnung.«
    Für einen Moment herrschte Totenstille, während jeder, der Zugang zu einem Radarschirm hatte, das vom Schiffsradar übermittelte Bild betrachtete, das außerdem durch computerberechnete Daten vervollständigt wurde.
    »Flash. Homer, Whisky Charlie. Flugrichtung der Rakete südost. Keine unmittelbare Bedrohung.«
    Auf den Sichtschirmen des Operations Room wurde jetzt der südöstliche Sektor geöffnet. Dann schien es, als würden alle gleichzeitig zu reden anfangen, ehe der Group Warfare Officer sie zum Schweigen brachte und sich über alle Sammelleitungen und die Lautsprecheranlage des Schiffs meldete.
    »Action stations. Action stations. Luftangriff Warnstufe Rot. Ich wiederhole. Action stations. Luftangriff Warnstufe Rot.«
    Dann beendete er den Rundruf und aktivierte die Verbindung zur Flyco. »Flyco, GWO. Wie sieht es an Deck aus?«
    »Ein Merlin an Deck, unterwegs in Parkposition. Zwei Harriers im Aktionsbereich. Ein Merlin im Landeanflug etwa eine halbe Meile achteraus. Keine planmäßigen Aktivitäten, abgesehen von dem Merlin an Achtern.«
    »Roger, beschleunigen Sie die Rückführung, und melden Sie, sobald er gesichert ist. Legen Sie den anderen Merlin still, und holen Sie so bald wie möglich alle Mannschaften vom Deck.«
    Der GWO schaltete wieder auf Sammelleitung und Schiffsintercom. »An alle Positionen, GWO. Alle Außenschotten und Durchgänge schließen. Damage Control und NBCD State One auf Standby. Break. Homer, GWO. Wie viel Zeit bleibt unseren in der Luft befindlichen Kampfmitteln?« Im Hintergrund