Operation Foxbat: Thriller (German Edition)

stehlen will? Die MiG-25 ist schließlich ein vierzig Jahre altes Modell. Wenn jemand sich mit einem Dutzend Ihrer modernen Jäger aus dem Staub gemacht hätte, könnte ich Ihre Sorge verstehen. Immerhin verkaufen Sie Flugzeugtechnik in der ganzen Welt, und Sie haben dieses Flugzeug einer ganzen Reihe Nationen geliefert – ganz spontan fallen mir Algerien, Irak und Syrien ein, um nur drei zu nennen. Aber was ist denn so besonders an diesen sechzehn veralteten Foxbats?«
    »Dann lassen Sie mich Ihnen eine Frage stellen«, entgegnete Bykow. »Weshalb haben wir die MiG-25 gebaut?«
    Einige Sekunden lang starrte Richter den Russen wortlos an. Dann meinte er: »Ich weiß nicht, worauf Sie hinauswollen, Viktor.«
    »Das ist von grundlegender Bedeutung. Wenn Sie erst einmal wissen, warum wir dieses Flugzeug gebaut haben, dürfte Ihnen klar werden, weshalb wir uns so große Sorgen machen, wer sie sich geholt hat.«
    Richter nickte. »Okay, ich spiele mit. Wir glauben, dass Sie die Foxbat ursprünglich gebaut haben, um sie gegen die amerikanischen XB-70 Valkyrie Mach 3 Bomber einzusetzen.«
    »Das war nicht der Grund, aber selbst wenn er es gewesen wäre, dürfte Ihnen bekannt sein, dass das XB-70-Projekt gestoppt wurde, ehe der erste Prototyp eines MiG-25 überhaupt flugfähig war. Wir wussten, dass die Amerikaner keine anderen Überschallbomber geplant hatten, also warum haben wir an der Entwicklung des Flugzeugs weitergearbeitet?«
    »Wahrscheinlich um es gegen das SR-71A Blackbird Spionageflugzeug einzusetzen. Um diese Maschine auszuschalten, brauchten Sie einen Abfangjäger mit dreifacher Schallgeschwindigkeit.«
    »Wieder falsch«, sagte Bykow. »Der Blackbird war für uns niemals eine echte Bedrohung. Die Maschine führte keine Waffen mit. Sie konnte lediglich Fotos schießen, Radarbilder liefern und Strahlung messen.«
    »Na schön, und warum haben Sie die Foxbat nun wirklich gebaut?«, fragte Richter.
    »Dann will ich Ihnen eine andere Frage stellen«, sagte Bykow, der dieses Spiel sichtlich genoss. »Im September 1976 beschloss ein Pilot namens Viktor Belenko in den Westen zu desertieren, startete mit einer MiG-25 von unserer Flugbasis in Chuguyevka und landete auf dem Flughafen von Hakodate in Japan. Die American Intelligence Agency und die Foreign Technology Division von Wright-Patterson zerlegten die Maschine völlig in ihre Einzelteile, ehe sie sie uns zurückgaben. Sie haben sicher davon gehört.«
    »Das war vor meiner Zeit, aber ich habe einige Berichte darüber gelesen«, erwiderte Richter vorsichtig.
    »Erinnern Sie sich auch noch, was in diesen Berichten über die Flugzeugelektronik und die radartechnische Ausstattung zu lesen war?«
    Richter schüttelte den Kopf. »Nicht im Mindesten.«
    »Dann will ich Ihre Erinnerung auffrischen, obgleich ich nicht die gleichen Berichte gelesen habe wie Sie.«
    »Das freut mich zu hören«, murmelte Richter grimmig.
    Bykow lächelte. »Die Berichte hoben sicherlich das Fehlen jeglicher modernen Elektronik in der Bordelektronik hervor. Alles bestand aus alter Technik mit Schaltkreisen und Apparaturen auf Vakuumröhrenbasis sowie einem enorm leistungsfähigen Radar. Ich kann mir vorstellen, dass man sich in den Büros von Whitehall und des Pentagons über die armen alten Russen und ihren altmodischen Abfangjäger köstlich amüsiert hat.«
    Richter rutschte unbehaglich auf seinem Platz herum. Was Bykow erzählte, entsprach ziemlich genau den geheimen Analysen, die nach Untersuchung der entführten Foxbat durch amerikanische Technikexperten in westlichen Geheimdienstkreisen kursierten.
    »Offenbar ist niemandem in den Sinn gekommen, nach dem Warum zu fragen. Warum haben wir Röhren benutzt statt gedruckter Schaltkreise und Transistoren? Immerhin kam in unseren anderen Flugzeugen in etwa die gleiche Technik zum Einsatz wie in den modernsten amerikanischen Maschinen. Tatsächlich«, fügte Bykow mit einem verhaltenen Kichern hinzu, »war einiges der Elektronik, die wir benutzten, von den Amerikanern geklaut.
    Lange bevor wir mit der Entwicklung der MiG-25 begannen, hatten wir die Halbleiterelektronik längst perfektioniert, und wir hatten genügend Komponenten auf Lager, um sie in das neue Flugzeug einzubauen, aber wir haben es nicht getan. Wir gingen einen Schritt zurück und verwendeten Röhren und all die anderen altmodischen Einrichtungen. Ich frage Sie abermals – weshalb?«
    »Viktor, ich habe keine Ahnung. Die Foxbat sollte als Abfangjäger an vorderster Front