Operation Foxbat: Thriller (German Edition)

geschoben wurde, und dann ein paar Klicklaute, als Simpson die Tasten betätigte. Dann hörte er einen gemurmelten Fluch. Richters Vorgesetzter hatte sich erst spät und nur sehr widerstrebend der Notwendigkeit ergeben, sich der Computertechnik zu bedienen; daher war erst vor drei Monaten ein PC in seinem Büro installiert worden. Er kannte sich mit seiner Bedienung noch nicht allzu gut aus.
    »Da ist es«, sagte Simpson und ergriff wieder den Telefonhörer. »Der Mann, der für alles zuständig ist, heißt Bae Chang-Su. Ich bin ihm noch nie persönlich begegnet, aber er hat den Ruf, ein Leuteschinder zu sein – ein noch schlimmerer als ich. Ich dachte, ich erspare Ihnen die Mühe, darauf hinzuweisen, Richter«, fügte Simpson sarkastisch hinzu. »Seine Nummer zwei ist Kang Jang-Ho. Ich setze mich mit Bae in Verbindung und teile ihm mit, dass Sie unterwegs sind. Geben Sie uns Bescheid, wenn Sie dort sind.«
    »Okay.« Richter beendete das Gespräch und ging hinaus zu Viktor, der wartend neben einem dunkelblauen Wagen stand und in den Kopien der Flugbewegungsprotokolle blätterte. Er konnte hören, wie in der Ferne die Triebwerke der Coaler warm liefen.

Büro des Associate Deputy Director der Central Intelligence Agency, Langley, Virginia
     
    Richard Muldoon nahm am Konferenztisch Platz und schlug einen roten Schnellhefter auf. »Unser zweiter umgeleiteter Keyhole-Satellit hat weitere Bilder geschossen«, begann er und schob einen Stapel Fotografien über den Tisch zu Walter Hicks.
    »Erläutern Sie sie mir, Richard.«
    »Das N-PIC hat über ein Dutzend Bilder rübergeschickt, allesamt ausgewertet. Fünf Flugzeuge sind auf dem Rollweg unterwegs zum Ende der Startbahn, wahrscheinlich um von T’aet’an zu einer anderen Flugbasis zu starten. Anhand der Markierungen haben wir zweifelsfrei feststellen können, dass es sich nicht um dieselben Maschinen handelt, die wir auf der ersten Fotoserie gesehen haben, woraus sich ergibt, dass die DVRK über mindestens zehn Exemplare dieses Flugzeugtyps verfügt.«
    »Richtig«, sagte Hicks, während er die Bilder betrachtete. »Und wie viele könnten sie insgesamt haben?«
    »Ehrlich gesagt, wir haben keine Ahnung, da wir die Größe der Hangars nicht kennen, die sie in T’aet’an gebaut haben. Wenn sie sich tief genug in den Berghang hineingegraben haben, könnte jeder zehn oder fünfzehn Maschinen von der Größe einer Foxbat Platz bieten, aber diese Rechnung ist nicht sehr verlässlich. Sie haben auf der Basis auch noch einige F-5 Kampfflugzeuge, und die sind ebenfalls in den Hangars geparkt. Daher könnte die Gesamtzahl der Maschinen sich zwischen zehn, von denen wir bereits wissen, und maximal fünfzig bewegen.«
    »Gibt es eine Möglichkeit, an genauere Zahlen heranzukommen?«
    »Nicht wenn sie nicht zufälligerweise noch mehr Maschinen herausholen, während einer unserer Vögel genau über ihnen steht. Soweit ich weiß, haben wir nichts Landgestütztes, das uns weiterhelfen könnte, und ich glaube nicht, dass ein über Nordkorea operierendes Beobachtungsflugzeug eine gute Idee wäre. Selbst wenn wir eine U-2 startklar machen würden, glaube ich nicht, dass wir genauere Informationen sammeln könnten. Die Hangartore würden wahrscheinlich stets geschlossen sein, außer wenn sie Flugzeuge herausholen oder hineinschieben, und selbst wenn die Tore offen wären, würden wir aufgrund der überhängenden Felsen nicht allzu viel erkennen können.«
    Hicks holte eine Packung kleiner Zigarren hervor und legte sie neben sich auf den Tisch. »Wie wäre es, wenn wir eine Predator losschicken?«, fragte er.
    »Dagegen sprechen die gleichen Argumente. Solange keine dieser Drohnen direkt an den Hangartoren vorbeifliegt, wenn sie geöffnet werden, gelten die gleichen Einschränkungen. Die Achte Armee operiert bereits mit mehreren Shadow UAVs über der Entmilitarisierten Zone. Es sind reine Aufklärungsdrohnen, und ihre Hauptaufgabe besteht darin, die nordkoreanischen Aktivitäten in der Nähe der EMZ zu verfolgen. Sie haben atomare Forschungsanlagen und Flugplätze überflogen, aber nur gelegentlich, und soweit ich weiß, haben sie in keinem Fall etwas Nützliches aufgezeichnet. Außerdem, wenn wir tatsächlich eine Predator in geringer Höhe über T’aet’an kreisen ließen, würden die Nordkoreaner sie wahrscheinlich abschießen und wüssten dann mit absoluter Sicherheit, dass wir ihnen auf der Spur sind.«
    »Ja, ich begreife, was Sie meinen. Demnach lautet die kurze Version: Wir