Ophran 3 Die entflohene Braut

Titel: Ophran 3 Die entflohene Braut Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Karyn Monk

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    Lionel Hobson guckte prüfend über den abgegriffenen Goldrand seiner Brille, deren Gläser arg zerkratzt waren und dringend ausgetauscht werden mussten. „Verzeihen Sie, Mr. Kent“, fragte er zögernd, „haben Sie mich gehört? “
    Jack riss den Blick von dem Streifen azurblauen Himmels, den er über dem rußgeschwärzten Dach des Lagerhauses auf der gegenüberliegenden Straßenseite ausmachen konnte, und sah seinen ernsten jungen Angestellten verständnislos an. „Was? “ Kaum war ihm das Wort über die Lippen gekommen, war er sich seines Fehlers auch schon bewusst. „Wie bitte? “ verbesserte er rasch.
    „Ich möchte wissen, was ich hinsichtlich der Verluste unternehmen soll, die wir auf Grund der Beschädigung der , Shooting Star' vor zwei Wochen erlitten haben“, wiederholte der Leiter seiner Londoner Niederlassung und schob sich die Brille wohl zum hundertsten Mal die ziemlich lange Nase hoch. „Wie ich schon sagte, dauern die Reparaturen länger als erwartet, mit dem Ergebnis, dass bereits zwei unserer Kunden ihren Auftrag zurückgezogen haben. Der Werft zufolge wird es noch mindestens zehn Tage dauern, bis die , Shooting Star' wieder seetüchtig ist. In diesem Fall wären wir gezwungen, den Vertrag mit, Reynolds & Söhne' neu auszuhandeln. Sollten sie sich weigern, uns eine weitere Fristverlängerung zu gewähren, verlieren wir auch diesen Auftrag. “ Er nagte angespannt an seinem tintenschwarzen Daumen.
    Jack spürte ein dumpfes Pochen im Hinterkopf. Bis Lionel ihn aus seinen Tagträumen gerissen hatte, war er in Gedanken bei Amelia Belfords großen Augen gewesen, die ebenso tiefblau waren wie der Streifen Himmel über den baufälligen Dächern gegenüber. Jack hatte das Haus in aller Frühe verlassen, um den unerwarteten Abstecher nach London für eine kurze Unterredung mit Hobson zu nutzen. Sobald er über den Lauf seiner Geschäfte unterrichtet war, würde er auf dem kürzesten Weg zum Marbury Club gehen, den Miss Belford im Zusammenhang mit Lord Philmore, ihrem Verlobten, erwähnt hatte.
    „Mr. Kent? “
    Jack setzte sich aufrecht in seinen Sessel, um zu zeigen, dass er nun ganz bei der Sache war. „Könnten Sie das wiederholen, Hobson? “
    „Wenn. Reynolds & Söhne' von ihrem Vertrag mit uns zurücktreten, haben wir in den letzten sechs Monaten bereits fünf Aufträge verloren. “ Lionel sprach die Worte bedächtig aus, als glaube er, sein Arbeitgeber höre nicht mehr richtig.
    Jack runzelte die Stirn. Jeder Auftrag war Tausende von Pfund wert, Geld, das er dringend benötigte, um seinen Verpflichtungen gegenüber der Bank nachzukommen und seine Angestellten zu entlohnen. Wenn die Sabotage an seinen Schiffen nicht aufhörte, würde die „North Star Shipping“ noch vor Jahresende in Konkurs gehen.
    Und alles Geld, das Haydon und seine Geschäftspartner so großzügig in Jacks Reederei investiert hatten, wäre verloren.
    „Hat die Polizei schon irgendwelche Erkenntnisse darüber, wer zum Teufel meine Schiffe zerstört? “
    Lionel schüttelte den Kopf. „Inspektor Sanger, der mit dem Fall hier in London betraut ist, meinte, er würde verschiedene Spuren verfolgen, könne aber noch keine greifbaren Ergebnisse vorweisen. “
    Natürlich nicht, dachte Jack verbittert.
    Als er die Sabotageakte an seinen Schiffen in London und Inverness zur Anzeige gebracht hatte, waren sie von den Behörden beider Städte mit empörender Gleichgültigkeit aufgenommen worden. Sie hatten sich widerwillig zu Nachforschungen bereit erklärt, mit dem Ergebnis, dass ein paar betrunkene Matrosen gefragt wurden, ob sie in der Tatnacht etwas Ungewöhnliches bemerkt hätten, und dann ein abschließender Bericht zu den Akten gelegt wurde. Haydon hatte versucht, Jack davon zu überzeugen, dass dies lediglich die übliche Unfähigkeit der Justiz sei, doch Jack argwöhnte, die Gleichgültigkeit der Polizei habe tiefere Wurzeln. Als eines der Ziehkinder des Marquess of Redmond war Jacks kriminelle Vergangenheit allseits bekannt. Die Nachlässigkeit, welche die Behörden angesichts seines Problems an den Tag legten, zeigte, dass ihnen nichts daran lag, einem ehemaligen Straftäter zu helfen... ganz gleich, wer sich seiner angenommen hatte, wie viel Geld er mittlerweile besaß oder wie viele Jahre seit seinem letzten Fehltritt verstrichen waren.
    Achtbarkeit war eine Eigenschaft, die er sich nicht verdienen konnte, und wenn er sich noch so sehr darum bemühte. »Was ist mit Quinn und den Männern, die er