Owen Meany

konnte man anmerken, wie sehr sie sich
wünschten, ihn zu berühren.
    Und im Spätsommer 1958 hatte er etwas Erstaunliches für einen
Sechzehnjährigen – in jener Zeit, als es das eifrige Gewichtestemmen aus
kosmetischen Gründen noch nicht gab, hatte er Muskeln !Er war natürlich winzig, aber bärenstark, und seine
sehnige Kraft war so deutlich zu sehen wie die Kraft eines Windhundes; und
obwohl er schrecklich dünn war, verlieh ihm die Entwicklung seiner Muskulatur
bereits etwas sehr Erwachsenes – was an und für sich kein Wunder war.
Schließlich hatte er den ganzen Sommer hindurch mit Granit gearbeitet. Ich
hatte überhaupt nicht gearbeitet.
    Im Juni hatte er mit dem Zuschneiden der Granitplatten angefangen;
er verbrachte fast den ganzen Tag im Geschäft und lernte, den Granit mit dem
Spaltkeil längs der Maserung zu teilen. Nach zwei Wochen hatte sein Vater ihm
beigebracht, wie man ihn quer zur Maserung teilt; die Arbeiter schnitten die
dickeren Brocken zurecht und bearbeiteten den Grabstein dann mit einer
Diamanttrennscheibe – einem runden, mit Diamanten besetzten Sägeblatt. Im Juli
arbeitete er im Steinbruch – er war oft Signalgeber, aber sein Vater schickte
ihn auch zu den anderen Steinbrucharbeitern in die Lehre: zu den Bohrarbeitern,
dem [402]  Kranführer und den Sprengmeistern. Es
kam mir vor, als würde er den ganzen August in einer einzigen, weit abgelegenen
Grube verbringen, die achtundfünfzig Meter tief und so groß wie ein Footballfeld
war. Er und die anderen Männer wurden in einem Abraumkübel hinabgelassen – der
Abraum ist der Abfall, die Trümmer von gebrochenem Gestein, die den ganzen Tag
aus der Grube herausbefördert werden. Am Abend wurden dann die Männer in dem
Kübel wieder hochgeholt.
    Granit ist ein dichter, schwerer Stein; er wiegt um die dreitausend
Kilogramm pro Kubikmeter. Komischerweise hatten die meisten Sägearbeiter – obwohl sie mit der Diamanttrennscheibe hantierten – noch alle Finger; aber
keiner der Steinbrucharbeiter hatte noch alle Finger, außer Mr.   Meany.
    »ICH WERDE MEINE AUCH ALLE BEHALTEN«, sagte
Owen. »MAN MUSS VERDAMMT SCHNELL SEIN. MAN MUSS SPÜREN,
WANN SICH DER STEIN BEWEGEN WIRD, NOCH EHE ER SICH TATSÄCHLICH BEWEGT – MAN
MUSS SICH BEWEGEN, EHE SICH DER STEIN BEWEGT.«
    Ein winziger Flaum wuchs auf seiner Oberlippe; ansonsten war in
seinem Gesicht keine Spur von Bartwuchs zu erkennen, und der dünne Schnurrbart
war so flaumig und von so blaßgrauer Farbe, daß ich ihn erst für Granitstaub
hielt, den altbekannten Steinstaub, der immer an ihm klebte. Doch sein Gesicht – die Nase, die Augenhöhlen, die Backenknochen und der Unterkiefer – machte
einen so hageren Eindruck, wie man ihn von den Gesichtern von Sechzehnjährigen
eigentlich nur kennt, wenn sie am Verhungern sind.
    Im September rauchte er ein Päckchen Camel am Tag. Wenn wir
spätabends mit dem Transporter wegfuhren, konnte ich im gelben Schein der
Armaturenbeleuchtung sein Profil mit der zwischen die Lippen geklemmten
Zigarette sehen; sein Gesicht strahlte ständig etwas Erwachsenes aus.
    All die Mutterbrüste, die er einst durch den Vergleich mit den [403]  Brüsten meiner Mutter abgewertet hatte,
interessierten ihn jetzt nicht mehr, obwohl die von Barb Wiggin immer noch zu GROSS waren, die von Mrs.   Webster immer noch zu TIEF hingen und die von Mrs.   Merrill immer noch SEHR WITZIG waren. Hatte Ginger Brinker-Smith, als
eine relativ junge Mutter, damals unsere Aufmerksamkeit auf sich gezogen, so
musterten wir jetzt mit (nicht immer) nüchtern taxierenden Blicken unsere Altersgenossinnen. DIE BEIDEN CAROLINES – Caroline Perkins und Caroline
O’Day – reizten uns, obwohl die Brüste von Caroline Perkins in Owens Augen an
Wert verloren, weil sie katholisch war. Maureen Earlys Busen wurde als KESS eingestuft; Hannah Abbotts Brüste waren KLEIN, ABER WOHLGEFORMT , Irene Babson, bei der es
Owen damals, beim Vergleich mit den Brüsten meiner Mutter, kalt den Rücken
runtergelaufen war, war mittlerweile so auseinandergegangen, daß sie nur noch FÜRCHTERLICH war. Deborah Perry, Lucy Dearborn, Betsy
Bickford, Sarah Tilton, Polly Farnum – bei diesen Namen und beim Gedanken an
die Form ihrer Brüste zog Owen Meany tief an seiner Zigarette. Der Sommerwind
wehte durch das offene Fenster in den Transporter herein; wenn er langsam durch
die Nase den Rauch ausstieß, wehte die Brise die Rauchfahne von seinem Gesicht
weg – und enthüllte auf effektvolle Weise sein Gesicht, so, als