Pandoras Planet

Der Offizier der Wache kam auf ihn zu.
    »Sir«, sagte er, »ich bitte um die Erlaubnis, die gesamte Mannschaft des Schiffes bewaffnen zu dürfen.«
    »Gewährt.«
    Der angeschossene Mikeril taumelte wieder hoch. Dann streckte er die Klauen nach Horsip aus. Dieser zielte sorgfältig und schoß der Kreatur genau zwischen die Augen.
    Der Offizier gab dem Mikeril den Rest und sagte dann: »Als wir die Außenverbindungen des Schiffes lösten, haben die Leute vergessen, eine Luke zu schließen.«
    Wieder erschien ein Mikeril an der Tür, Horsip schoß sofort, lud seinen Revolver wieder und legte einige Reservemagazine zurecht.
    Inzwischen wurden Waffen an die Mitglieder des Stabes ausgegeben. Rauch drang vom Flur herein. Ein paar Wachsoldaten stellten in der Tür ein Maschinengewehr auf. Im Kontrollraum erschien erneut ein Mikeril. Horsip zielte sorgfältig und schoß.
    Moffis telefonierte: »… die automatischen Türen.
    Gehen Sie nicht mehr nach draußen, dort wimmelt es von Mikerils. Sie müssen alles für den Start vorbereiten. Wir starten, wenn ich den Befehl gebe.«
    Nun kamen noch mehr Wachen und drängten die noch verbleibenden Mikerils aus dem Raum. Dann hörte man ein dröhnendes Geräusch, und plötzlich drang kein Rauch mehr aus dem Flur. Horsip schaute sich um, und als er keine unmittelbare Gefahr sah, ging er in den Hauptkontrollraum. Er schaltete die Bildschirme ein.
    In schneller Reihenfolge sah er einen leeren Kontrollraum, dann eine Treppe, die mit Truppen besetzt war und die Breite Hauptstraße der Stadt. Die Szene wechselte.
    Jetzt sah Horsip eine fahrbare Festung. Sie war noch größer als die, die Horsip auf der Erde gesehen hatte. Sie kam langsam die Hauptstraße herab. Ihr folgten gepanzerte Kettenfahrzeuge, die mit Soldaten in Kampfanzügen vollbesetzt waren. Einige Soldaten trugen Funksprechgeräte und beobachteten aufmerksam die Straße. Den Kettenfahrzeugen folgte ein Trommler, der einen eintönigen Rhythmus schlug. Ihm folgte ein Offizier im Kampfanzug, neben ihm gingen ein Trompeter und ein Unteroffizier mit einem Funksprechgerät.
    Unmittelbar hinter diesen drei Männern marschierte ein Soldat, der die Flagge von Centra trug. Ihm folgen in Zwölferreihen noch einmal eine Gruppe von Trommlern, die aber nicht spielten. Plötzlich hörte man den durchdringenden Ton der centranischen Trompete. Dann fielen die Trommler ein.
    Horsip schaltete den Lautsprecher ein und hörte den lauten Trommelwirbel.
    Auf dem Schirm sah er nun, wie centranische Truppen die Straße füllten. Die Sonne spiegelte sich auf ihren Helmen und Waffen. Kleine Raumschiffe schwebten über der Stadt. Aus ihrem Bug ragten Kanonen und Raketenwerfer, und in der Ferne sah man die Silhouetten von zahlreichen Raumschiffen. Horsip hörte über sich, wie gerade ein neues Schiff zur Landung ansetzte. Auf dem Bildschirm erschien plötzlich der General, mit dem Horsip schon am Tage zuvor gesprochen hatte.
    »Nock Sarlin, Kommandant der 5. Schlachtflotte berichtet dem Hauptquartier der Vereinigten Streitkräfte. Sir, der Feind ist vernichtet. Isolierte Feindeinheiten flüchten mit einer Geschwindigkeit, die leicht über unserer Höchstgeschwindigkeit liegt. Unsere Detektoren zeigen, daß die zweite Flotte sich mit hoher Geschwindigkeit auf einem anderen Kurs zurückzieht. Eine dritte Flotte nähert sich mit Überlichtgeschwindigkeit. Sie strahlt den Kode von Able Hunter aus und die Identifikation der 46. Schlachtflotte. Wir wissen, wer Able Hunter ist, aber die 46. Schlachtflotte kennen wir nicht. Sie ist nirgends registriert. Diese Schiffe unterscheiden sich wesentlich von den üblichen centranischen Kriegsschiffen. Sie haben aber das korrekte Erkennungssignal ausgestrahlt. Sollen wir diese Flotte stoppen? Oder möchten Sie, daß wir die andere Flotte verfolgen!«
    Horsip hörte von draußen Schritte und Lärm. Dann ertönte das schrille Schmettern der Signaltrompete.
    Horsip versuchte seine Gedanken zu klären.
    »Die 46. Schlachtflotte ist eine Spezialeinheit, und ihre Schiffe entsprechen nicht dem centranischen Standard. Verfolgen Sie den Feind, aber achten Sie darauf, daß Ihre Schiffe sich nicht zu sehr zerstreuen.«
    Sarlin salutierte und gab dann die entsprechenden Befehle. Dann erlosch der Bildschirm. Horsip wandte sich um und sah Moffis, der mit weit aufgerissenen Augen auf den Bildschirm starrte.
    »Das sind ja wirklich unsere Leute!«
    Horsip meinte: »Falls nicht, dann hat dieser Able Hunter Tricks auf Lager, von denen ich