Patterson James

mir mit seinem handgenähten
italienischen Stiefel einen kräftigen Tritt. Aua!
»Ha, erwischt!«, kreischte Ari, und die anderen lachten schallend. Sie tanzten beinahe vor Schadenfreude und Aufregung.
»Es sieht ja fast so aus, als wolltet ihr gar nicht zurück in die
Schule«, fuhr Ari fort und zeigte seine messerscharfen
gelblichen Zähne. Aus seiner Eraserschnauze tropfte Geifer auf
mich herab.
Es waren fünf Eraser und wir drei. Ich bin für meine Größe
abartig kräftig, aber Ari wog lockere siebzig Kilo mehr als ich,
und er hielt den Stiefel fest auf meine Stirn gepresst. Ich
wünschte mir einen Schuss – nur eine einzige Kugel, die seinen
Schädel weggepustet hätte.
Ich fing Fangs Blick auf. Seine Augen waren dunkel und
ausdruckslos. Dann schaute ich zu Nudge. Ich versuchte ihr ein
aufmunterndes Lächeln zu übermitteln, aber da mein Gesicht
voller Blut war, erzielte ich nicht die erhoffte Wirkung.
Dann hörten wir nur noch das entsetzliche Geräusch des
Hubschraubers in der Luft, der sich uns näherte. Die Eraser
schwenkten wild brüllend die Arme.
»Was für eine rührende Szene«, meinte Ari zu mir herunter.
»Wir gehen jetzt alle nach Hause. Ganz wie in alten Zeiten.«
59 Solange sie lebte, konnte ich mit allem fertig
werden.

A
ngel lebte!
    Ich wusste, dass sie lebte, weil ich sie in dem elenden
Käfig neben meinem sehen konnte. Wenn wir die Finger durchs
Gitter steckten, waren wir gute zwei Zentimeter zu weit
voneinander entfernt, um uns zu berühren.
»Wenigstens haben sie dir eine große Box gegeben«, sagte sie
mit leiser, heiserer Stimme. »Ich bin in einer mittelgroßen.«
    Meine Kehle war zugeschnürt. Dass sie trotz allem immer
noch versuchte, tapfer zu sein, erschütterte meine Welt. Ich
fühlte mich beschämt, weil ich so lange gebraucht hatte, hierher
zu kommen, und beschämt, weil wir uns von den Erasern hatten
gefangen nehmen lassen, beschämt, weil ich eine Versagerin
war, nicht nur eine Missgeburt.
    »Es ist nicht deine Schuld«, sagte sie, meine Gedanken lesend.
Sie sah schrecklich aus. Um die Augen hatte sie tiefe Ringe, auf
den Wangen purpurrote Flecken, die auf einer Seite am Rand
schon gelb und grün wurden. Angel sah so dünn wie ein Blatt
aus und ihre Knochen so zart wie Blumenstängel. Ihre Federn
waren schmutzig und hingen herab.
    Nudge und Fang waren in Käfigen uns gegenüber. Nur ein
Gang trennte uns. Nudge wirkte ziemlich kaputt. Sie versuchte
die Angst in den Griff zu bekommen, aber diesen Kampf verlor
sie. Fang saß reglos da und hatte die Arme um die Knie
geschlungen. Als er Angel zum ersten Mal gesehen hatte, hatte
er sie angelächelt, aber danach schaute er nur noch ernst, cool
und distanziert drein. Er hatte sich ganz in sich zurückgezogen,
an den einzigen Ort, der ihm noch geblieben war.
    »Es tut mir leid, Max«, flüsterte Angel mit besorgten Augen.
»Alles ist meine Schuld.«
»Rede doch keinen Blödsinn«, tröstete ich sie. Meine Stimme
klang wegen der gebrochenen Nase, als hätte ich einen
Stockschnupfen. »Das hätte jedem von uns passieren können.
Und es ist meine Schuld, dass Fang, Nudge und ich erwischt
wurden.«
Die Gerüche von kaltem Metall und Sterilität um mich herum
riefen grauenvolle Erinnerungen in mir hervor, die ich vor
langer Zeit begraben hatte. Fetzen von Licht, Schmerzen und
Angst zuckten in meinem Kopf auf und machten mich leicht
verrückt. Endlich hatte meine Nase aufgehört zu bluten, aber sie
tat noch weh. Meine Kopfschmerzen waren schlimm – echt –,
und ich sah die eigenartigsten Bilder. Was hatte das alles zu
bedeuten?
»Max, da ist was, das ich dir unbedingt sagen muss.« Angel
brach in Tränen aus.
»Pssscht«, sagte ich. »Das kann warten. Ruhe dich aus, bis du
dich ein bisschen besser fühlst.«
»Nein, Max, es ist echt wichtig …«
Eine Tür ging auf. Laute Schritte auf dem Linoleum. Angels
Augen verrieten Panik. In mir stieg Wut auf, dass etwas, dass jemand einem kleinen Mädchen solche Angst einjagen konnte.
Ich spannte die Muskeln an, verengte die Augen und bemühte
mich, möglichst grimmig dreinzuschauen. Sie sollten es zutiefst
bedauern, sich je mit Angel und vor allem mit mir angelegt zu
haben. Es würde ihnen leid tun, überhaupt geboren zu sein.
Ich ballte die Hände zu Fäusten. Ich hockte sprungbereit in
meinem Käfig. Ich würde jeden angreifen und fertig machen,
der die Tür öffnete. Anfangen würde ich mit Ari, diesem
größten Schwein aller Schweine.
Angel