Periode Totalausfall

hat­te an­schei­nend Schwie­rig­kei­ten, über­haupt einen Spruch ab­zu­strah­len. Au­ßer der Auf­for­de­rung gibt er nur noch durch, Ihr Ziel lä­ge mit Si­cher­heit in den An­den. Wo­her, Sir, kennt der At­lan­ter die­sen Be­griff? Das süd­ame­ri­ka­ni­sche Küs­ten­ge­biet dürf­te in He­dschen­ins Mund­art an­ders hei­ßen.«
    »Ich ha­be es er­wähnt«, ent­geg­ne­te ich fah­rig – und wur­de dann hell­wach.
    »Mo­ment mal, Doc, mein Ziel soll in den An­den lie­gen? Heißt das, daß die ge­such­te Lang­zeit­waf­fe dort zu fin­den ist? Wie lau­tet Ih­re Aus­wer­tung? Ha­ben Sie über­haupt ei­ne?«
    »Wer­den Sie nicht be­lei­di­gend«, rüg­te mich der Al­te. »Sa­gen Sie mal, wis­sen Sie über­haupt noch mit vol­ler geis­ti­ger Klar­heit, wel­che Or­ga­ni­sa­ti­on hin­ter Ih­nen steht? Wir schla­fen nicht, und im Zeit­stütz­punkt Er Rif be­fin­den sich die bes­ten Köp­fe der Mensch­heit. Selbst­ver­ständ­lich ha­ben wir je­de Even­tua­li­tät durch­ge­rech­net.«
    »Und …?« fie­ber­te ich.
    »Un­ter Be­rück­sich­ti­gung der In­for­ma­tio­nen, die He­dsche­nin von Ih­nen er­hal­ten hat, ist der Hin­weis auf die An­den von höchs­ter Be­deu­tung. Dort dürf­te die Sag­hon­sche Lang­zeit­bom­be zu fin­den sein. Sie se­hen, daß wir in die­ser Hin­sicht mit Ih­nen über­ein­stim­men.«
    »Na al­so«, fiel Han­ni­bal mit krat­zig klin­gen­der Stim­me ein. »Wes­halb die Dis­kus­si­on?«
    Re­ling warf ihm einen mü­den Blick zu.
    »Hät­ten Sie wei­ter­hin ge­schwie­gen, hät­te ich Sie für einen Wei­sen ge­hal­ten; viel­leicht! Da Sie es nicht ge­tan ha­ben, zwin­gen Sie mich, Ih­nen und HC-9 den Ein­satz in der bis­lang ge­plan­ten Form zu ver­bie­ten. Es tut mir leid, aber Sie wä­ren in der schwer zer­stör­ten Stadt Tra­s­ca­thon fehl am Platz. Be­son­ders Kon­nat wür­de in sei­ner Ein­satz­mas­ke un­wei­ger­lich auf al­te Freun­de und Be­kann­te sto­ßen.«
    »Das war vor­her klar.«
    Han­ni­bal woll­te noch mehr sa­gen, aber auf mei­nen Blick hin schloß er end­gül­tig den Mund.
    »Na­tür­lich war das klar«, be­stä­tig­te Re­ling mit er­staun­li­cher Ge­las­sen­heit. »Al­li­son, Sie woll­ten wis­sen, warum ich ge­kom­men bin. Schau­en Sie sich die ver­knif­fe­nen Ge­sich­ter Ih­rer ak­ti­ven Mit­ar­bei­ter an, vor al­lem aber Ihr ei­ge­nes, dann kön­nen Sie sich die Fra­ge selbst be­ant­wor­ten. Ich hielt es nicht für rat­sam, Ih­re Vor­be­rei­tun­gen durch ei­ne Nach­richt in ge­wohn­ter Form zu un­ter­bin­den.«
    »Da­zu sa­gen Sie Psy­cho­lo­gie, nicht wahr?« er­kun­dig­te sich Fra­mus iro­nisch.
    »Nen­nen Sie es, wie im­mer Sie wol­len. Sie wer­den auf Grund der Fun­knach­rich­ten von He­dsche­nin je­den­falls nicht nach Tra­s­ca­thon zu­rück­keh­ren. Da­ge­gen ha­ben Sie sich in der na­hen Ha­fen­stadt Bay­ronur ei­nem at­lan­ti­schen Si­cher­heits- oder Ber­gungs­kom­man­do an­zu­schlie­ßen und da­für zu sor­gen, daß Sie ei­ne schnel­le Trans­port­mög­lich­keit ins In­ne­re des at­lan­ti­schen Kon­tin­ents fin­den. Das soll­te Ih­nen ge­lin­gen. Oder hat­ten Sie et­wa an­ge­nom­men, Sie könn­ten jetzt einen Er­ho­lungs­ur­laub an­tre­ten?«
    Die Re­ak­ti­on mei­ner engs­ten Mit­ar­bei­ter war un­ter­schied­lich.
    Al­li­son riß sich den Ei­sen­helm vom Kopf und schleu­der­te ihn wut­ent­brannt in ei­ne Ecke des Tor­pe­doraums.
    Han­ni­bal ließ ei­ne Se­rie selt­sa­mer Ver­wün­schun­gen hö­ren, und ich tas­te­te mich zu dem Kunst­stoff­ho­cker zu­rück.
    Das Vor­ge­hen war cha­rak­te­ris­tisch für Ar­nold G. Re­ling. Wenn die­ser Mann je­mals auf die Idee ge­kom­men wä­re, sei­ne An­lie­gen so­fort aus­zu­spre­chen, hät­ten ei­ni­ge tüch­ti­ge GWA-Schat­ten we­sent­lich län­ger ak­tiv ein­ge­setzt wer­den kön­nen. Der Al­te hat­te ih­nen aber sys­te­ma­tisch den Nerv ge­zo­gen.
    »Aus­sie­bung ner­ven­schwa­cher Ge­mü­ter« hat­te er ein­mal da­zu ge­sagt und sal­bungs­voll von den »schö­nen Pen­sio­nen« und dem »ge­sund­heits­er­hal­ten­den In­nen­dienst« ge­spro­chen.
    Uns hat­te er – wie schon oft – an den Rand der