Pilger des Zorns

den Fahrtwind genossen und Gott einmal mehr für die Vollkommenheit seiner Schöpfung gepriesen. Dass der Kapitän weiterhin mürrisch, der Schiffsjunge schüchtern und er, Hilpert, nicht gerade willkommen war, hatte er einfach ignoriert.
    Bis zu dem Moment, als der Kapitän einen neuerlichen Wutausbruch bekam.
    Auf dem Rückweg zum Maintor, wo die ›Charon‹ festgemacht hatte, konnte Bruder Hilpert seine Stimme schon von Weitem hören. Da ein Teil der Ladung gelöscht und neue an Bord gebracht wurde, hatte er die Zeit für einen kleinen Landgang genutzt, sich unter die Korbmacher, Bildschnitzer, Wachszieher und fliegenden Händler auf der Maingasse gemischt und sich einen Becher Karlstadter Stein gegönnt. Auf ein Trompetensignal des Türmers hin, welches das Ende des Markttreibens ankündigte, hatte er sich auf den Rückweg gemacht.
    Gerade rechtzeitig, wie sich noch zeigen sollte.
    Jenseits des Torbogens, in den die Hochwassermarkierungen eingeritzt waren, gab es handfesten Streit. Im Mittelpunkt von Hader und Zank stand der Kapitän der ›Charon‹, der mit einem Marktaufseher aneinandergeraten war. Kurz davor, handgreiflich zu werden, ballte der Hitzkopf mit der Augenklappe die Fäuste und baute sich mit krebsrotem Gesicht vor dem Büttel auf. Der wiederum, ein schmerbäuchiger Wichtigtuer mit dem Stadtwappen auf dem Wams, gab nicht klein bei. Und das, obwohl er dem erzürnten Lockenkopf nicht einmal bis zur Schulter reichte. Unter den Gerbern, Färbern, Fischern und Fuhrknechten, die den Mainkai bevölkerten, gab es nicht wenige, die das unerwartete Spektakel ihrem Tagewerk vorzogen, und so hatte sich bei Bruder Hilperts Ankunft eine ansehnliche Menge von Gaffern versammelt.
    »Ein Würzburger Heller – und du magst unbehelligt deiner Wege ziehen!«, verkündete der Büttel in hochtrabendem Ton und sah sich Beifall heischend um.
    Der Kapitän stemmte die Hände in die Hüften und lachte. »Bist wohl nicht recht bei Verstand, Fleischklops!«, höhnte er und fuhr sich durch sein pechschwarzes Haar. »Da kann ich mir ja mindestens drei Hühner davon kaufen!«
    »Wenn dem so ist, müsst Ihr Euch aber beeilen!«, konterte der Büttel. »Drüben auf dem Markt packen sie nämlich schon ihre Siebensachen! Bis zum Vesperläuten muss das Markttreiben beendet sein.«
    »Sieht so aus, als hätte ich es hier mit einem veritablen Korinthenkacker zu tun!«, hatte der Kapitän ins Schwarze getroffen, wenn man das schadenfrohe Gelächter ringsum als Beleg dafür nahm.
    »Ein Heller – oder du kannst wieder einpacken! Oder, falls dir das angenehmer erscheint, Bekanntschaft mit der Stadtwache machen.«
    »Jetzt hör mir mal gut zu, Wanze mit Stadtwappen!«, grollte der Kapitän und machte einen Schritt nach vorn. »Entweder du packst dich von hinnen, oder …«
    »Entweder zu zahlst, oder ich lasse die Stadtwache rufen und deinen Kahn samt Ladung auf den Kopf stellen! Und als Allererstes die Kisten, die da drüben an der Kaimauer stehen!«
    Angesichts der Prügelei, auf die der Disput zusteuerte, wichen die Gaffer merklich zurück, und es wurde mucksmäuschenstill. »Was hast du eben gesagt?«, fragte der Kapitän mit bebender Stimme, während die Zornesader auf seiner Stirn sichtbar anzuschwellen begann. Wären die Dutzenden Schaulustigen nicht gewesen, hätte sein Jähzorn längst die Oberhand gewonnen.
    »Dass, solltest du dich weiter verstockt zeigen, ich dich kraft der mir vom Rat verliehenen Autorität auf der Stelle ins Stadtverlies …«
    »Ich denke, das wird nicht nötig sein, mein Sohn!«, erhob sich Bruder Hilperts Stimme über die Köpfe der Gaffer, während sich ihre Reihen lichteten und eine Gasse für ihn freigaben. »Um des Friedens und Ansehens der Muttergottes willen, deren Aufnahme in den Himmel am morgigen Tage gedacht wird, werde ich die fällige Summe umgehend begleichen!«
    »Ich glaub, mich tritt ein Ziegenbock!«, warf ein rotwangiger Färbergeselle ein. »Ein Pfaffe, der was springen lässt!«
    Bruder Hilpert würdigte den Spaßvogel keines Blickes, bahnte sich den Weg zu den beiden Streithähnen und bekräftigte: »Auf die Gefahr, mich zu wiederholen, mein Sohn – ich werde die Summe, die man dir schuldet, begleichen.«
    »Und mit wem habe ich das Vergnügen?«, fragte der Büttel, der dem Frieden immer noch nicht so recht traute.
    »Gestatten: Hilpert – Bruder Hilpert. Mitglied im heiligen Orden der Zisterzienser, wie sich unschwer erkennen lässt!«
    Der Büttel wollte aufbegehren,