Pinguine frieren nicht

Telefonanrufe ungefährlicher. Aber ein Treffen mit Unbekannten, denen man zehntausend Dollar übergeben mußte, konnte theoretisch auf alle Arten enden. Und da spielte Chatschajews Ehrenwort schon keine entscheidende Rolle mehr.
    Seine Wohnungsgenossen gingen Viktor zunehmend auf die Nerven. Er riet Sonja, zum Spielen zu ihrer [390] Freundin zu gehen, aber Sonja erklärte, daß sie heute hier, bei Viktor zu Hause, spielen würden. Da beschloß Viktor, selbst zu gehen. Vorher tastete er noch mal die Leinentasche auf dem Schrank im Schlafzimmer ab und fühlte nach den beiden Tüten mit den Geschenken im Inneren des Schrankes, versteckt unter sauberen Leintüchern und Deckenbezügen.
    Er fuhr zum Kreschtschatik, stieg die nicht restlos vom Eis befreiten Stufen ins Café Alt-Kiew hinunter und bestellte ein Käsebrot mit einer Tasse Kaffee.
    Er stellte sich vor, wie Mischa und er heute abend nach Hause kommen würden, wie er Mischa in den vierten Stock hinauftragen und wie Sonja sich auf den Pinguin stürzen würde. Die romantische Idylle dieses Bildes verdrängte einen Moment lang Viktors Befürchtungen, was das bevorstehende Treffen anging. Gut, daß Pascha dort sein würde und sie alles im voraus besprechen konnten. Nur was besprechen? Die Geldübergabe? Oder mögliche Unannehmlichkeiten? Pascha kannte sich sicher besser mit allen möglichen Unannehmlichkeiten aus und sagte ihm, wie und was am besten zu tun war. Komisch, wie mühelos Sergej Pawlowitsch vorhergesehen hatte, was Viktor nach dem Telefongespräch mit den Tschetschenen tun würde.
    75
    Ein einziger Passagier verließ die Waggons des U-Bahn-Zuges am Bahnsteig der Station Wasserpark. Der Zug eilte weiter zur Station Lewobereschnaja, und Viktor blieb vor [391] der elektronischen Uhr stehen und sah sich um. Außerhalb des gut beleuchteten Bahnsteigs wurde es schon dunkel. Die Uhr zeigte fünf Uhr fünfundvierzig, und auf der zweiten elektronischen Anzeige liefen unermüdlich die seit Abfahrt des letzten Zuges verstrichenen Sekunden und Minuten durch.
    Viktor tastete nach dem Dollarpacken, der die Innentasche seiner Jacke beschwerte, und ging zum Ausgang.
    Der verlassene, finstere Platz mit den dicht beieinanderstehenden verrammelten Kioskbuden und Cafés erfüllte Viktor mehr mit Schwermut als mit Furcht. So trauert man um den vergangenen Sommer, ohne an den kommenden zu denken.
    Glas schepperte dumpf, und Viktor fuhr herum. Er sah einen Obdachlosen in Filzstiefeln und einem alten Damenmantel mit Pelzkragen, der sich über einen Mülleimer beugte und Flaschen herauszog. Neben ihm stand sein Sack, der schon mit leeren Bier- und Wodkaflaschen gut gefüllt sein mußte.
    Auf dem Weg zur Brücke über den Kanal erblickte Viktor vor sich das Restaurant ›Die Mühle‹. In den Fenstern brannte Licht, und das stimmte Viktor geradezu froh. Es war also noch jemand hier, auf dieser winterlichen Insel der Sommervergnügen. Hinter der Brücke ging Viktor auf das Restaurant zu und entdeckte schon beim Eingang den vertrauten Geländewagen.
    Er betrat mit Pascha das Restaurant, und sie aßen beide etwas Kleines. Dann tranken sie einen Kaffee.
    Zu besprechen gab es, wie sich herausstellte, tatsächlich nichts. Pascha erklärte, er werde sich von der U-Bahn-Seite [392] her verstecken und das Ganze verfolgen. Wenn die Tschetschenen den Pinguin nicht brachten, aber das Geld nahmen, dann wollte er sich einschalten. Bei diesen Worten zeigte er Viktor den Pistolenschalldämpfer, den er aus der Jackentasche gezogen hatte.
    »Du kannst also ganz ruhig sein!« bemerkte er.
    Und Viktor beruhigte sich wirklich. Er war sogar von Herzen froh, daß Pascha sein Problem so ernst nahm.
    Um acht Uhr stand Viktor bereits auf der anderen Seite der Brücke. Hinter seinem Rücken lag die kaum vom Schnee von unten her aufgehellte Dunkelheit. Vor ihm die einsamen Lichter der Straßenlaternen und weiter entfernt der beleuchtete U-Bahnsteig. Von dort drang auch das Geräusch der vorbeifahrenden Autos herüber, als ob das Leben selbst an diesem menschenleeren, toten Ort vorübereilte. Das Leben nahm den Wasserpark abends im Winter nicht ernst.
    Auf der anderen Seite blinkte ein Wagen zweimal mit den Fernlichtscheinwerfern. Viktor tastete noch mal nach dem Dollarpacken und ging den schon erloschenen Scheinwerfern entgegen. Als er in der Mitte der Brücke war, blieb er stehen. Es schien ihm irgendwie logischer, sich genau in der Brückenmitte zu treffen.
    Eine Autotür schlug zu, und er sah, wie zwei