Piratenmond - Wooding, C: Piratenmond - Retribution Falls

normalerweise nicht mit Angelegenheiten, die nichts mit dem Erzherzog zu tun hatten.
    War es ein Zufall? Ein Schuss mit einer Wahrscheinlichkeit von eins zu einer Million, der dieses Schiff zerstört hatte? Nein. Frey glaubte nicht an Eins-zu-Millionen-Zufälle. Er war hereingelegt worden. Jemand hatte dafür gesorgt, dass dieser Frachter explodieren würde, und dass man es ihm in die Schuhe schieben konnte.
    Zumindest einer der Piloten der Begleitflugzeuge war hervorragend gewesen. Wer immer all das arrangiert hatte, er musste darauf gesetzt haben, dass jemand überleben würde, um davon zu erzählen. Aber selbst wenn niemand entkommen wäre, hätten sie es irgendwie ihm angehängt, daran zweifelte er nicht. So hatten sie jedoch einen Zeugen, der vermutlich nichts mit den eigentlichen Köpfen der Operation zu tun hatte.
    Was hatte dieser Frachter an Bord gehabt?
    »Frey?«, hakte Crake nach und riss ihn aus seinen Träumereien. Frey hob den Kopf. »Ich habe Sie gefragt, was Sie jetzt tun wollen.«
    Frey zuckte hilflos die Achseln. »Ich weiß es nicht.«

    »Ich verstehe.« Crakes Stimme troff vor Verachtung. »Sagen Sie mir Bescheid, wenn Sie’s wissen. Ich würde es gern erfahren. Wenn ich dann noch hier bin.« Damit stand er auf und ging.
    Ein langes Schweigen trat ein. Die Mitglieder der Crew waren es nicht gewohnt, Frey derart am Boden zerstört zu sehen. Es beunruhigte sie.
    »Wie wär’s mit Neu-Vardia?«, schlug Malvery vor. »Ein neuer Anfang. Unbekanntes Land. Genau das Richtige für einen Haufen Kerle in unserer Lage.«
    »Nein!«, rief Harkins, und sie sahen ihn alle an. Er wurde rot. »Ich wollte sagen, ähm, die Ketty Jay würde es vielleicht schaffen – ich sage vielleicht –, aber die Jäger … mh-mh. Im Westen ist das Wetter im Sturmgürtel noch immer zu schlecht, und für die andere Route können sie nicht genug Treibstoff an Bord nehmen. Wir müssten die Jäger zurücklassen, und ich … also, ich verlasse diese Firecrow auf gar keinen Fall, selbst wenn sie dem Käpt’n gehört. Wenn die Firecrow hier bleibt, bleibe ich auch hier. Basta.«
    Harkins’ ungewöhnliche Bestimmtheit überraschte Frey. »Retribution Falls«, sagte Pinn. »Darauf würde ich setzen. In Retribution Falls findet uns niemand.«
    »Niemand würde uns dort finden, weil es unmöglich zu finden ist«, erklärte Frey geduldig. »Irgendwelche Ideen, wie wir es finden sollen?«
    Pinn überlegte einen Moment, aber ihm fiel nichts ein. »Na, es muss ja einen Weg geben«, brummte er. »Man hört von all diesen Piraten, die dort gewesen sind. Ihr habt doch von Orkmund gehört, oder?«
    Frey seufzte. Retribution Falls: die legendäre verborgene Piratenstadt. Ein Ort, wo man vor den Gefahren der Welt in Sicherheit war, wo man nach Herzenslust raufen, saufen
und vögeln konnte, ohne dass die Marine an einen herankam. Angeblich war sie von dem berühmten Piraten Orkmund gegründet worden, der vor zehn Jahren auf geheimnisvolle Weise verschwunden und seitdem nie mehr glaubhaft gesichtet worden war. Bei anderen berühmten Piraten, die nicht mehr in Erscheinung traten, hieß es häufig, sie hätten sich in Retribution Falls zur Ruhe gesetzt. Es war eine romantischere Geschichte als ein langsamer Tod durch Syphilis oder Alkoholismus oder die nächtliche Ermordung durch die eigene Crew.
    Aber das war auch alles, was es war: eine Geschichte. Orkmund war tot. Die anderen Piraten ebenfalls. Retribution Falls war ein Mythos.
    Pinn sah, dass niemand seine Idee aufgriff, und zog sich in den Schmollwinkel zurück. Frey wandte sich wieder den obsessiven Gedanken zu, die ihn nachts wach hielten.
    Neu-Vardia. Vielleicht konnte er wirklich nach Neu-Vardia gehen. Und die Jäger zurücklassen.
    Die Idee erschien ihm alles andere als verlockend. Die Reise zur anderen Seite der Welt war lang und gefährlich, und wenn man einmal dort war, konnte man sich nirgends verstecken. Ein paar kleine Siedlungen. Die Lebensweise einer Grenzregion, ohne jeden Luxus. Wenn seine Häscher ihm bis nach Neu-Vardia folgten, würde er problemlos gefasst werden.
    Er hakte im Geist Optionen ab. Samarla? Dort würden sie keine zwei Tage überstehen, und Silo würde garantiert nicht dorthin gehen. Thace? Sie würden geschnappt und abgeschoben werden, wenn sie dort zu bleiben versuchten. Die Thacianer verteidigten ihr kleines Utopia energisch. Kurg? Von Ungeheuern bevölkert.
    Von den Ländern diesseits des Großen Sturmgürtels bot
nur Yortland eine Zuflucht, und zwar eine