PR Action 01 Trafalgars Killer

deren Reflexion genauere Ortung ermöglichte. Doch der Aktiv-Modus war verräterisch, ähnlich wie antiquierte Radarwellen. Solange sie unentdeckt reisen wollten, kam ausschließlich die passive Arbeitsweise infrage.
    Ein halbes Dutzend Reflexe zeichneten sich in nächster Nähe ab: Schwebeplattformen der bekannten schwarzen Bauweise. Durch die Streustrahlung der Antigravaggregate waren sie deutlich erkennbar.
    Falls sich Roboter in der Nähe aufhielten, konnte Rhodan sie nicht orten; ihre Minireaktoren strahlten viel zu schwach für Armbandorter.
    Rhodan vergrößerte schrittweise den Bildausschnitt. Statt der unmittelbaren Umgebung wurde ein Umkreis von fünfzehn, dann dreißig Kilometern dargestellt.
    In relativer Nähe, etwa zwanzig Kilometer entfernt, bemerkte er einen verwaschenen Impuls, der sein Interesse weckte.
    Yokida kam an seine Seite: Der Mutant hatte den Arm gehoben, und Rhodan sah, dass sein Display exakt denselben Ausschnitt zeigte. »Starke Maschinen, Sir. Aber aufwendig abgeschirmt.«
    »Das sehe ich genauso.«
    »Das Geschützfort?«
    »Natürlich. Es sei denn, wir haben mehrere Stationen in geringem Umkreis.«
    Von vorn ertönte ein krachendes Geräusch, das mit hoher Geschwindigkeit näher kam.
    Rhodan und seine Leute glitten zu Boden - lautlos, um nicht ihre Position zu verraten.
    Durch das Unterholz schwebte ein feindlicher Roboter. Rhodan studierte aus seiner Deckung die Bauweise: Der Rumpf saß auf einer Antigravscheibe mit messerscharfer Kante, und aus der Mitte des Kegels ragten vier Waffenarme. Zwei unterschiedliche Sorten Strahler waren an einem Rotationsring um den Rumpf herum montiert. Kein galaktisches Volk, das er kannte, baute Modelle dieser Art, was wiederum den Verdacht bestärkte, dass ihnen Fremde gegenüberstanden.
    Der Roboter glitt an ihnen vorbei. Jeder Kontakt mit den Kanten der Plattform ließ dicke Äste splittern, als handele es sich um Porzellan. Ohne Bewegung warteten sie ab, bis die Maschine verschwunden war.
    »Die Einheit hat dahinten zwischen den Bäumen gewartet«, sagte Leutnant Mareli leise. »Sonst hätten wir sie früher kommen hören.«
    Rhodan nickte. »Aber nicht auf uns gewartet. Sie wissen nicht, dass wir hier sind.«
    »Gehen wir davon aus, dass es hier überall Patrouillen und Posten gibt«, raunte Yokida von der Seite. »Sie nehmen zeitweise feste Positionen ein. Irgendwann ziehen sie dann weiter. Das erklärt die Geräusche, die wir hören.«
    Rhodan drehte sich um und musterte intensiv Kakutas Gesicht. »Können Sie schon springen, Tako?«
    Der Japaner wiegte unschlüssig den Kopf.
    An seiner Stelle sagte Jiang Zhou: »Unmöglich.«
    Rhodan führte seine Gruppe in Kolonnenformation durch den Wald. Hinter ihm folgten Tama Yokida, Kakuta und Dr. Zhou, und Mareli bildete den Abschluss.
    Er gestand sich ein, dass seine Strategie fast schon gescheitert war. Ohne Kakuta war der Einsatz kaum sinnvoll. Aber Perry Rhodan hatte nicht vergessen, was in ImperiumAlpha geschehen war, er dachte an die Toten aus der JUNO und die Gefahr für die Erde, die von einem unbekannten Gegner ausging. Motivation genug, weiter durch den Regenwald von Trafalgar zu marschieren. Seine Hoffnung war, einen Bach oder einen weiteren Fluss zu finden, sodass sie unter Wasser ans Ziel gelangen konnten.
    Dumpfe Laute tönten mit einem Mal durch den Wald, wie mächtige stampfende Schritte, die exakt in ihre Richtung kamen.
    »Deckung!«, zischte Rhodan den anderen zu.
    Er hob den Kopf und lugte durch das Buschwerk: Einer jener Kampfboliden, deren Feuerkraft sie am Wrack der JUNO erlebt hatten, stapfte durch das Waldgebiet. Scheinbar sinnlos walzte die Maschine durch Unterholz und über Büsche hinweg, bis sie abdrehte, im Wald verschwand und das Geräusch der Schritte schließlich verstummte.
    Immer wieder blickte Rhodan auf den Armbandorter.
    Die umherstreifenden Roboter stellten keine große Gefahr dar. Man konnte sie hören, lange bevor sie in Sichtweite kamen, und im Unterholz des Waldes musste eine Einheit schon direkt über sie fliegen, um die Terraner zu entdecken.
    Doch je näher der Trupp dem Geschützfort rückte, desto größer die Gefahr, von einem der reglosen Posten entdeckt zu werden.
    Rhodan blieb so plötzlich stehen, dass Yokida gegen ihn prallte. »Stopp!«, sagte er fast lautlos.
    Yokida gab das Kommando nach hinten weiter.
    Aus der Mitte eines Gebüschs ragten drei Tentakel mit gleich aussehenden, silberfarbenen Kugeln: der »Kopf« eines Kegelroboters. Der