PR TB 001 Planet Der Mock

Gravitation
des jeweiligen Planeten anpaßten und so die fehlenden
Tragflächen ersetzten.
    Dieses Prinzip besaß den Vorteil, daß der Gleiter auch
auf atmosphärelosen Welten fliegen konnte. Der Antrieb bestand
aus dem üblichen Arkonidenreaktor mit seiner unerschöpflichen
Energiequelle.
    Im Osten begann sich der Himmel blaßrosa zu färben, als
sie nach einer letzten Funkbestätigung starteten. Schnell
gewannen sie an Höhe und strebten mit steigender Geschwindigkeit
dem aufflammenden Horizont entgegen.
    Und dann ging vor ihnen die Sonne auf.
    Geblendet starrten beide Männer auf das einzigartige
Schauspiel. Die dünnere Atmosphäre ließ die Farben
nicht so intensiv werden, aber sie ließ sie harmonisch
ineinanderfließen, wie man es auf der Erde nur selten zu sehen
bekam. Wie goldene Pfeile schössen die Sonnenstrahlen bis hinauf
in das violette Dunkel des Alls. Noch sichtbare Sterne erloschen jäh,
als habe eine unsichtbare Hand sie einfach weggewischt.
    Frank Haggard seufzte.
    „Ist das nicht wunderschön, so ein außerirdisches
Naturschauspiel? Man könnte fast vergessen, daß auch die
heimatliche Erde ihre Reize hat.“
    „Die hat sie zweifellos“, erwiderte Bully und
korrigierte den Kurs. „Insbesondere vermisse ich hier die
grünen Hügel der Erde, die weiten Wiesen, die Wälder
und die Meere. Aber Sie haben schon recht, Doktor, auch Beta IV hat
seine Reize. Ganz besonders den Reiz des Unbekannten.“
    „Wir sind dabei, das Geheimnis zu lüften, das diese
scheinbar tote Welt birgt. Da kamen wir, um die Steinzeitmenschen auf
Beta III aufzusuchen, und finden auf Beta IV Zeichen intelligenten
Lebens. Wie merkwürdig doch oft das Schicksal mit uns spielt.“
    „Warten wir ab, ob es wirklich spielt, oder ob es aus dem
Spiel bitterbösen Ernst werden läßt, Doc. - Da vorn,
sehen Sie den See? Wenn es hier Leben gibt, so sollte man doch
annehmen, es habe sich günstigere Stellen als die Wüste
ausgesucht.
    Sehen Sie vielleicht dort eine Stadt, einen Hafen - oder auch nur
Schiffe? Nichts sehen Sie, genausowenig wie ich. Da liegt einfach der
See einsam und verlassen in der Steppe, als hätte man ihn noch
nicht entdeckt.“
    Haggard sah nachdenklich auf die schnell vorbeiziehende
Wasserfläche hinab.
    „Sie übersehen, daß die Bewohner von Beta IV
allem Anschein nach nicht an der Oberfläche leben, sonst müßten
wir Anzeichen ihrer Zivilisation entdeckt haben. Wer ferngesteuerte
Fernsehkameras besitzt, der baut auch Häuser und lebt nicht in
den Höhlen des Gebirges. Es ist alles so unlogisch und
unwirklich. Manchmal meine ich, wir seien einer Täuschung zum
Opfer gefallen.“
    „Ich habe das längliche Ding deutlich gesehen“,
widersprach Bully energisch. „Wenn das eine Täuschung
gewesen sein soll, verspeise ich meine Tante Amalie mit Haut und
Haaren. Sie kennen Tante Amalie nicht, Doc, sonst wüßten
Sie, wie deutlich ich den fliegenden Zylinder gesehen habe.“
    „Auch ich war dabei, als Sie ihn sahen“, entgegnete
Haggard. „Drei Zeugen sind wir gewesen, es kann also keine
Täuschung gewesen sein. Es kann sich aber auch niemand eine
    Vorstellung davon machen, wie die Intelligenzen aussehen, die uns
solche ferngesteuerten Spione auf den Hals schicken. Die exakten
Bewegungen beweisen eindeutig, daß der Zylinder gelenkt wur de,
seine geringe Größe läßt darauf schließen,
daß diese Lenkung durch Fernkontrolle erfolgte.“
    Sie hatten inzwischen den See überquert, waren dicht über
einen flachgestreckten Höhenzug hinweggeflogen und glitten über
eine weite Wüste dahin. Die Geschwindigkeit stieg.
    „Zur Fernkontrolle sind entsprechende Anlagen notwendig, die
sich nicht ausschließlich unter der Oberfläche befinden
können“, meinte Bully nachdenklich. „Als Versteck
eignet sich am besten das Gebirge, auch wenn es nur niedrige Hügel
sind. Es gibt Seitentäler und kleine Schluchten. Richten wir
also unser Augenmerk mehr auf die Berge und kümmern wir uns
weniger um die Ebenen. “
    Der Gleiter jagte nun mit vier Mach über die tote Landschaft
dahin. Einzelheiten verschwammen zu konturlosen Umrissen, aber auch
so wären den Männern Anzeichen einer künstlichen
Anlage sofort aufgefallen. Nichts dergleichen jedoch tauchte auf.
Wüsten wechselten mit Grünstreifen, in denen schmale Fluß
läufe eingebettet lagen, dann kamen wieder Hügel und enge
Täler, dahinter wieder die Wüsten.
    Eine Stunde verging. Die Sonne war ungewöhnlich schnell in
den nun glasgrünen Himmel gestiegen, der einen