PR TB 005 Die Verhängnisvolle Expedition

herum.
Wir werden dabei in zehn Minuten die Umbra überquert haben und
nähern uns in weiteren zwanzig Minuten dem äußeren
Randgebiet der Penumbra. Dahinter beginnt eine stark ausgeprägte
Fackelzone.«
    »Wie hoch?« unterbrach ihn Tifflor.
    »Die höchste Eruption ragt zweihundertfünfzigtausend
Kilometer in den Raum, Sir, die niedrigste dreizehntausend. Wir
passieren voraussichtlich eine neunzehntausend Kilometer hohe Fackel,
die aber noch im Steigen begriffen ist. Ich empfehle Ausweichkurs,
Sir.«
    »Ich auch«, erwiderteJulian Tifflor sarkastisch. »Wie
weit ist die Fackelzone vom äußeren Rand der Penumbra
entfernt?«
    »Nur sechshunderttausend Kilometer, Sir. Ich empfehle
dringend eine…« - »Ende!« brüllte Tifflor
wütend ins Mikrofon und schaltete ab.
    »Zwanzig Minuten bis zum Kerngebiet«, flüsterte
er, »zehn Minuten darüber, weitere zwanzig Minuten bis zum
äußeren Rand des Fleckenschattens, und noch
sechshunderttausend Kilometer…, das sind bei unserer
Geschwindigkeit von zwei Millionen Stundenkilometern noch einmal
achtzehn Minuten, also im ganzen achtundsechzig Minuten. Verdammt!
Das wird knapp!« - Mit verbissenem Gesicht schaltete er den
Interkom ein. Es dauerte fast eine Minute, bis sich der Leitende
Ingenieur meldete. - »Ersparen Sie sich Ihren Protest,
Captain!« schnitt Tifflor ihm das Wort ab. »Aber ich muß
Ihnen mitteilen, daß wir mit einer Stunde Reparatur
     
    zeit noch zu hoch gegriffen haben. Da schon zwanzig Minuten
vergangen sind, trennen uns nur noch achtundvierzig Minuten von der
Katastrophe.«
    »In dieser Zeit schaf…«, setzte der LI an, aber
Tifflor unterbrach ihn. »Das genügt nicht. In spätestens
dreißig Minuten müssen die Triebwerke laufen, sonst
brauchen wir mit dem Ausweichmanöver gar nicht mehr anzufangen.
Wir rasen mit zwei Millionen Stundenkilometern auf die Fackelzone zu,
Captain!«
    »Wir schaffen es nicht in dreißig Minuten, Sir«,
entgegnete der LI mit Bestimmtheit, und Tifflor wußte, daß
er die Wahrheit sagte. - »Wieviel Stromreaktoren können
Sie innerhalb dieser Zeit an die Triebwerke anschließen?«
fragte er ruhig.
    »Zwei Drittel, Sir.«
    »Hm, das sind rund achtzehntausend Megawatt. Wir
müssenversuchen, dami-tauszukommen, auch wenn es sehr knapp
wird. Okay, Captain Pingrup. Tun Sie alles, was in Ihren Kräften
steht, und sorgen Sie dafür, daß bei Alarm sofort die
Aggregathalle geräumt wird!«
    Achtundzwanzig Minuten waren um. Das Plasma vor der dahinrasenden
K-35 verdichtete sich immer mehr. Schon waren die emporschießenden
Sonnenprotuberanzen in allen Einzelheiten zu erkennen. Sie wirkten
wie eine Mauer hochverdichteter Energie. Das kleine Raumschiff mußte
trotz seiner Schutzschirme hoffnungslos verglühen, wenn es da
hineingeriet. Aber noch fehlten rund 700.000 Kilometer.
    Als neunundzwanzig Minuten verstrichen waren,gabJulian Tifflor
Vollalarm. Durch das schrille Sirenengeheul kam die Stimme des LI aus
dem Interkom:
    »Zwei Drittel Kapazität bereitgestellt, Sir.«
    »Danke, Captain. Räumen Sie die Halle. In sechzig
Sekunden nehme ich die Konverter in Betrieb. Melden Sie Vollzug!«
    Zwanzig Sekunden später meldete Captain Pingrup, daß
die Aggregathalle geräumt und strahlensicher verschlossen sei.
    Tifflor schaltete auf Runddurchsage. - »Hier Kommandant an
Besatzung. Achtung! Wir führen ein schwieriges Manöver
durch. Anschnallen und Helme schließen. Ende!«
    Seine Linke drückte die gelbmarkierte Schaltplatte nach
unten. Das monotone Summen der Schinnfeldreaktoren wurde übertönt
von einem beständig anschwellenden Donnern und Dröhnen. Die
Stromreaktoren der Kraftwerke liefen an.
    »Mantelfelder aufbauen für Triebwerke Fdrei bis -sechs
und für S-zwei bis acht!«
    Krassin beugte sich über seine Kontrollbank und hantierte
schnell und geschickt mit den entsprechenden Schaltern.
    »Ausgeführt, Sir«, kam seine Meldung. -
»Tankbeheizung?«
    »Wismut auf eintausendfünfhundert Grad beheizt, Sir.«
    »Turbolader?« - Wieder beugte sich Krassin über
sein Pult. »Angelaufen, Sir.« -Tifflor lauschte mit
geschlossenen Augen auf die Geräusche, die aus dem
Schiffs-innern an seine Außenmikrofone drangen. -
»Stützmasseneinspritzung!« befahl er.
    Das Dröhnen nahm zu. - »Angelaufen, Sir!« schrie
Krassin, um den ohrenbetäubenden Lärm zu übertönen.
     
    Den letzten Handgriff nahm Julian Tifflor selbst vor. Alle
bisherigen Geräusche waren nichts gegen das urgewaltige Tosen
der reagierenden und aus den Ringwulstdüsen