PR TB 031 Die Spur Nach Andromeda

die Gebühren, unterschrieb die Frachtlisten
und ging, die Mappe unter dem Arm, ins Schiff zurück. Unter der
Polschleuse drehte er sich um, registrierte die Geschäftigkeit
des Hafens und die Sonne, die riesig über dem Horizont hing,
bemerkte die vielen Roboter, die teils an Ladegeräten standen,
teils jene kleinen, blauen Wagen fuhren und trat auf die unterste
Sprosse der Leiter.
    Die Bootsmannspfeife des Ersten klang auf.
    „Schiff startklar, Sir“, sagte Chute und half Seymour
in die Schleuse. Seymour dankte und bemerkte: „Ich möchte
diesen Start selbst durchführen, Chute.“
    „Selbstverständlich. Ich werde Ihnen assistieren.“

    „Vier Prozent habe ich für uns als Prämie
herausschlagen können, wenn wir die Ladung binnen vierzig
Stunden heil auf Suavity abliefern können, Chute.“
    Chute starrte Seymour wie ein seltsames Tier an. „Was? Vier
Prozent?“
    „Ich sagte es schon.... ich kenne einige Tricks, mit denen
man die Transportgesellschaften ködern kann. Ich war lange genug
in dem Gewerbe tätig.“
    Seymour überzeugte sich schnell, daß die Ladung
erstklassig untergebracht war, nahm einige Meldungen entgegen, die
besagten, daß die Süßwasserlast ergänzt worden
war und daß wichtige Ersatzteile und Proviant auf Rechnung der
Schiffskasse gekauft worden waren. Er sichtete auch die Waffen der
Männer, die in der Messe auf dem Tisch lagen und beispielhaft
gewartet waren, dann ging er in die Zentrale und ließ die
Maschinen an.
    Binnen weniger Minuten raste das Schiff durch den Raum, schlug die
Route nach Suavity ein und ging in den Linearraum. Unter seinen
Fingern spürte Seymour die Kraft des Antriebs; sämtliche
Maschinen liefen, wie es die Firmenprospekte verhießen. Dann
drehte sich Seymour hinüber, schaltete den Autopiloten ein und
sagte:
    „Die VANESSA wird vierzehn Stunden durch den Linearraum
jagen, dann erfolgt eine Ortung. Uhrenvergleich!“
    Sie betrachteten die Zahlenreihen auf dem Bordchronometer, dann
ihre Armbanduhren.
    „Merken Sie sich das Datum, Chute“, sagte Seymour.
„Für dieses Schiff brechen heute aufregende Zeiten
herein.“
    „Ich habe den Eindruck, Käpten. Wie lange werden Sie
dieses Kommando haben?“ „Vermutlich rund zweiundzwanzig
Monate. Dann kaufe ich mir in Terrania eine Bar oder so.“
    „Ist das Ihr Ernst?“
    „Wer weiß?“ sagte Seymour. Er sah auf die Uhr.
Es war der 17. August 2361. Logbuch des Frachters. CCH/VANESSA:
    Das Schiff lud per Auftrag der CCH 18 000 Tonnen Goldbarren,
Messingstangen und reines Kupfer. Dazu kamen 9200 Tonnen freie
Transportfracht per Rechnung und Verantwortung der GOLDEN GATE LINE;
Liste 66 982 Hafen Ishtar. Trinkwasser und Ersatzteile für die
elektrischen Anlagen an Bord wurden eingekauft: Belege in
Schiffskasse. Kapitän startete um 16.00 TerraNormalzeit des
17.8.2361 das Schiff selbst und schaltete auf Autopilot um 16.50. Das
Ziel des Fluges: Suavity in Praesepe. S. Alcolaya, Kapitän
    „Ich übernehme die erste Steuerwache, Chute“,
sagte Seymour während des Essens. „Sieben Stunden lang
können Sie sich auf den Rücken legen und an Heimat und
Freundinnen denken. Dann lösen Sie mich ab. Klar?“
    „Selbstverständlich, Sir.“
    „Gut. Gehen Sie gleich. Das Schiff macht seine Sache
tadellos.“

    Chute Sasaki stand auf, winkte seinen Leuten und verließ die
Messe. Hogjaw blickte ihm nach, bis sich die Tür geschlossen
hatte und fragte dann den Kapitän:
    „Noch einen Kaffee, Käpten?“
    „Später. Bringen Sie mir eine Kanne in die
Zentrale,ja?“ Hogjaw nickte. „Noch etwas dazu, Käpten?“
    „Ja!“
    „Ich muss Ihnen leider sagen, daß unsere Vorräte
zwar genügend groß, aber nicht besonders abwechslungsreich
sind. Wenn ich etwas Anständiges kochen soll, brauche ich mehr
als Wasser und Fleischbrühwürfel.“
    „Ich weiß nicht recht, wie ich das verstehen soll,
Hogjaw“, sagte Seymour und stützte sich auf den Tisch.
    Der Koch rückte einige Plätze weiter zu Seymour hinauf,
breitete seine Hände aus und sagte klagend:
    „Ihr Vorgänger-nichts gegen den guten Kapitän-hatte
eine andere Auffassung von gutem Essen. Er verstand darunter: Suppe,
Suppe injedem Geschmack. Mit und ohne Beilage, mit und ohne Fleisch.
Dicke Suppe, dünne Suppe. Wir aßen wochenlang nur mit
Löffeln, und wir haben eine sehr schöne
Geschirrspülmaschine. Wie stellen Sie sich dazu?“
    „Anders“, sagte Seymour und grinste den Koch an.
„Keine Suppe.“
    „Verstehe. Aber die nächsten Essen werden