PR TB 054 Das Monsterhirn

Zentrum der Resonanzkammer, eine nebelartige Form gebildet hatte,
die, während sie hinschauten, überraschend schnell heller
und größer wurde. Ein vielfarbiges Schimmern ging von ihr
aus, wie von einem riesigen Opal, der aus einer geheimen Lichtquelle
angestrahlt wurde, und der Opal dehnte und blähte sich, bis er
fast zu ihnen herabreichte und die riesige Rundung mit seinem
märchenhaften, fremdartigen Schimmer

    erfüllte.
    „Opal", murmelte Don Redhorse, und Pido Gant hörte
es, und der Geist der Maschine hatte einen Namen.
    Eine gewaltige Stimme dröhnte auf. Sie kam aus der Höhe,
und die Rundung der metallenen Wand verlieh ihr einen Klang wie von
unüberwindlicher, unwiderstehlicher Macht:
    „Die Mühe ist belohnt! Ich bin der Geist der Maschi

10.
    Das Leuchten begann zu verblassen. Es war, als löse sich das
flimmernde Gebilde in Nichts auf, an Leuchtkraft verlierend, während
es seinen ursprünglichen Umfang beibehielt.
    „Kehrt zur zentralen Kontrolle zurück!" riet Opals
Stimme.
    Don Redhorse,jäh aus der Benommenheit auffahrend, erkannte
die Nützlichkeit des Ratschlags. Sie mußten auf dem
Rückweg sein, bevor die restliche Lumineszenz verschwand, oder
sie würden sich in der Finsternis nicht zurechtfinden.
    Er trat auf den tiefsten Punkt des kugelförmigen Raumes zu
und fühlte sich augenblicklich in die Höhe gehoben. Er
blickte nach unten und sah in schwindenden Glanz des Hyperfeldes
Erka, Boduin, Pido, Ernie und Ari folgen. Als er durch das Loch in
der Decke glitt und der halbbeleuchtete Schacht ihn aufnahm, war es
im Resonanzzentrum fast völlig dunkel geworden.
    Sie erreichten den Kontrollraum ohne Schwierigkeiten. Sie ließen
sich auf den Sesseln nieder, die aus der zentralen Schaltkonsole
ausführen, wenn man die richtigen Knöpfe zu drücken
verstand, und ein merkwürdiges Gefühl, gemischt aus Unruhe,
Begeisterung und Furcht, überfiel sie wie Nieselregen aus blauem
Himmel.
    Sie hätten Triumph empfinden sollen. Das scheinbar Unmögliche
war gelungen. Sie hatten sich einen Verbündeten geschaffen,
gegen den Popan Mirz mit all seiner Macht ohnmächtig war.
    Don Redhorse hatte nicht über die Möglichkeit
gesprochen, daß Popan ihre Mühe noch eine Zehntelsekunde
vor seinem Untergang zunichte machen konnte, indem er ihre Gehirne
durch einen telepathischen Impuls zerstörte. Er wollte ihnen
nicht unnötig den Mut nehmen. Aber inzwischen waren sie selbst
dahintergekommen, und die nackte Angst saß ihnen an der Kehle.
Es war Pido, die das Problem zur Sprache brachte, und wie sie es tat,
war typisch für sie.
    „Wir sind nicht ganz so rosig dran, wie wir es gerne hätten,
nicht wahr?" fragte sie niemand im besonderen.
    Ari Brissard, der sein Bemühen, von dem hohen Sitz herab mit
den Beinen den Boden zu erreichen, inzwischen aufgegeben hatte,
nickte nachdenklich vor sich hin.
    „Du sagst es, Pido-Mädchen. Wenn es dem alten Popan in
der letzten Sekunde einfällt, daß wir diejenigen sind,
die..."
    „Es besteht die Möglichkeit, daß Opal so schnell
handelt, daß Popan Mirz keine Gelegenheit zur Gegenwehr
erhält", fiel Erka Heerd ihm ins Wort, aufgeregt,
sprudelnd, offenbar bemüht, sich am Klang der eigenen Stimme Mut
zu holen.
    „Es besteht die Möglichkeit", korrigierte sie
Ernie Gifford, „daß Popan Mirz über den unerwarteten
Angriff so in Verwirrung gerät, daß er keiner zielbewußten
Handlung mehr fähig ist."
    „Oder die", bemerkte Boduin, sichtbar bemüht,
keine Spur unverfolgt zu lassen, „daß er sehr wohl weiß,
worum es geht, und uns beim ersten Anzeichen der Gefahr die Gehirne
mitten im Schädel verbrennt."
    Don Redhorse hob die Hand, um sich Gehör zu verschaffen.
    „Wir wissen alle, wie es steht", endete er die Debatte.
„Das heißt: Wir wissen, daß es unmöglich ist
vorherzusagen, wie Popan Mirz reagieren wird. Damit müssen wir
es bewenden

    lassen. Unsere Aufgabe ist zu warten. Der sicherste Warteplatz ist
dieser hier. In der Stadt wären wir weitaus mehr in Gefahr. Wenn
also unsere Lage auch nicht rosig ist, so ist sie doch unter den
gegebenen Umständen optimal." Er sah auf und versuchte ein
Grinsen. „Undjetzt wäre ich dankbar, wennjemand ein
anderes Thema anschnitte."
    Jemand brachte ein anderes Thema auf. Es geschah nicht ganz so,
wie Redhorse es erwartet hatte. Einer der Lautsprecher erwachte zum
Leben, und Opals mächtige Stimme dröhnte auf. „Ich
bin auf dem Wege zur Stadt. Ich besitze vollkommene Kontrolle über
meine neue Gestalt und über die